帅帐之内，死一般的寂静。
那只空空如也的华美剑鞘，就如同一记响亮的耳光，狠狠地，扇在了在场每一个泰昌军人的脸上。
“砰！”
霍去病一拳砸在面前的案几上，坚硬的铁木桌案，应声而裂！木屑四溅，酒杯跳起，摔在地上，碎成几瓣。
他猛地站起身，胸口剧烈地起伏，那双本就冷冽的眼睛里，此刻燃着两簇熊熊的火，直欲将那远去的谢长风烧成灰烬。
“欺人太甚！”
四个字，从他牙缝里一个一个挤出来，带着金石摩擦的锐响。
帐内新提拔的西疆将领，个个脸色铁青，拳头捏得死紧。他们是粗人，不懂什么唇枪舌剑，但他们看得懂那份赤裸裸的羞辱。西疆之剑已蒙尘？这骂的不是郭朔，骂的是他们每一个穿着泰昌军服的人！
“稍安勿躁。”
薛仁贵沉稳的声音响起，他依旧坐着，那只按住霍去病手腕的大手，稳如山岳。
可谁都看得见，他放在桌案下的另一只手，指节已捏得发白。
“哈哈哈……”一阵不合时宜的干笑声，打破了这凝固的杀机。
贾诩走上前，拿起那只华美的空剑鞘，左看看，右看看，啧啧称奇。
“好东西，真是好东西啊！这千年紫檀，这东海明珠，顾临渊那老小子，还真下血本。”
他抚摸着鞘身上那条张牙舞爪的金龙，浑浊的三角眼里，闪着贪婪的光，哪有半分被羞辱的愤怒。
“监军！”霍去病低吼，他不明白，这都什么时候了，这老阉货还有心思惦记这些黄白之物。
“急什么？”贾诩斜了他一眼，慢悠悠地将剑鞘抱在怀里，像抱着个刚出生的宝贝疙瘩，“人家送了这么贵重的礼，咱们总不能不收吧？这叫……却之不恭。”
他嘿嘿一笑，那笑声，听得人后颈发凉。
“再说了，人家不是说了吗？西疆的剑，蒙尘了。那咱们，就找块好点的磨刀石，把它……重新磨亮了，不就行了？”
他顿了顿，目光扫过帐内众人，最后落在那三万青阳大军的方向，声音幽幽。
“这不，人家连磨刀石，都给咱们送上门来了。”
萧何适时地站起身，从怀中取出一卷明黄的圣旨，展开。
“陛下口谕。”
帐内所有人，齐刷刷跪了一地。
“西疆新复，百废待兴。然青阳犯边，国威不容轻辱。着冠军侯霍去病、左武卫大将军薛仁贵，即刻起，共领西疆十万兵马，兼任总教官之职。一月之内，务必将西疆军，整训成一支可战之师，以应边衅！钦此！”
一石激起千层浪。
共领兵马？还兼任总教官？
霍去病与薛仁贵对视一眼，都在对方的眼中，看到了一抹复杂的情绪。
一个是横空出世、凿穿北邙的少年战神，一个是成名已久、百战不殆的沙场宿将。
一山，岂能容二虎？
贾诩看着这两人眼中迸溅的无形火花，脸上的笑意，更浓了。
他要的，就是这二虎相争。
只有争，才能将这十万西疆军的潜力，压榨到极致。
三日后，西疆大营，被一分为二。
东营，归霍去病。
西营，归薛仁贵。
一场泰昌王朝军事史上，最极端，也最疯狂的练兵竞赛，就此拉开序幕。
霍去病的东营，很快得了个绰号，叫“疯魔营”。
因为那里的操练，根本不是人能承受的。
每日天不亮，五万士兵就要进行三十里负重越野，跑在最后的一百人，没有饭吃。
上午，是冲锋训练。可他们冲的不是草人，而是一排排削尖了的木桩和刚刚挖好的陷马坑。每天，都有几十上百人，因为躲闪不及，被木桩刺穿大腿，或是摔进坑里，跌断了骨头。
霍去病就站在高台上，冷漠地看着这一切。他的嘴里，只有三个字。
“冲！”
“快！”
“废物！”
他告诉所有士兵，战场之上，你犹豫的片刻，敌人的刀就已经砍断了你的脖子。他要的，不是一群会思考的士兵，而是一群闻战则喜，悍不畏死的疯子！他信奉的，是绝对的力量与速度，是在敌人反应过来之前，就用最狂野的冲锋，将对方彻底碾碎！
他的理念，就六个字：破釜沉舟，向死而生。
而薛仁贵的西营，则被称作“白虎营”。
这里的气氛，与东营的狂乱截然不同，安静，甚至有些沉闷。
薛仁贵将五万人，按照兵种，拆分得整整齐齐。步兵练阵型，弓兵练速射，骑兵练迂回。
他最看重的，是纪律。
任何人，只要队列里错了一步，旗语看错一个，就要被罚站军姿一整个下午。
他每天花费最多的时间，是在沙盘上，推演各种战术。三段式射击、步骑协同、侧翼包抄……这些西疆将士闻所未闻的东西，被他掰开了，揉碎了，一点点灌输进士兵的脑子里。
他告诉所有人，军人，不是莽夫。战争，靠的不是一腔血勇，而是精密的计算和绝对的服从。
他的理念，同样是六个字：兵法谋略，令行禁止。
半个月后。
一场检验成果的联合演武，在所有人的期待中，拉开了帷幕。
演武场上，两支军队，泾渭分明。
霍去病的“疯魔营”，一个个赤裸着上身，肌肉虬结，眼神里透着一股野兽般的凶悍。他们没有整齐的队列，只是散乱地站着，却自有一股令人心悸的杀气。
薛仁贵的“白虎营”，则像用尺子量出来的一样，横平竖直，鸦雀无声。黑色的甲胄，雪亮的刀枪，组成一个沉默而冰冷的钢铁方阵。
贾诩和萧何坐在临时搭建的高台上，饶有兴致地看着这一幕。
“贾监军，您猜，谁会赢？”萧何问道。
“不好说，不好说啊。”贾诩摇着扇子，笑得像只老狐狸，“一个，是烧得最旺的火。一个，是冻得最硬的冰。这冰火一撞，啧啧，有看头。”
随着令旗挥下，演武，开始！
“杀——！！！”
霍去病抽出佩刀，向前一指。
他麾下的一万“疯魔营”精锐，瞬间像炸开的蜂群，发出一声震天动地的咆哮，卷起漫天烟尘，向着对面的“白虎营”，发起了潮水般的冲锋。
那股一往无前，玉石俱焚的气势，让看台上的西疆将领们，无不色变。
然而，面对这毁天灭地般的攻势，薛仁贵甚至连眼皮都没抬一下。
他只是冷静地，举起了手中的红色令旗。
就在“疯魔营”冲到距离阵前三百步时，异变陡生！
冲在最前面的上百名士兵，脚下的地面，突然毫无征兆地塌陷下去！无数人惨叫着，掉进了早已伪装好的陷阱之中。
冲锋的势头，为之一滞。
也就在这一刻，薛仁贵手中的令旗，猛然挥下。
“放箭！”
“嗡——”
数千名弓箭手，同时松开了弓弦。
密集的箭雨，如同一片乌云，腾空而起，在空中划出一道完美的抛物线，精准地，覆盖了“疯魔营”的中军。
“噗噗噗！”
惨叫声，此起彼伏。
不等他们重整队形，第二波箭雨，接踵而至。
紧接着，是第三波！
三段式射击！环环相扣，毫无间隙！
“疯魔营”的士兵，就像靶子一样，被一波又一波的箭雨，成片地钉死在地上。
霍去病的眼睛，红了。
“冲过去！冲过去就是胜利！”他嘶吼着。
残存的士兵，踩着同伴的尸体，终于发了疯，不顾一切地，冲过了箭雨的覆盖范围。
可迎接他们的，不是短兵相接的肉搏。
是两支早已埋伏在侧翼的轻骑兵。
这两支骑兵，如同两柄锋利的匕首，根本不与他们正面交锋，只是利用速度，在他们混乱的阵型边缘，反复穿插，游走，用手中的弓箭和马刀，不断地收割着落单者的生命。
骚扰，迟滞，放血。
从头到尾，“疯魔营”的士兵，连“白虎营”方阵的衣角，都没能摸到。
一炷香后。
演武场上，一片狼藉。
近万人的“疯魔营”，此刻还能站着的，不足三千。他们气喘吁吁，眼神里，充满了迷茫与恐惧。
而对面，“白虎营”的方阵，纹丝不动，毫发无伤。
输了。
一场彻头彻尾的，惨败。
霍去病站在那里，一动不动。他脸上的血色，褪得一干二净，只剩下一片惨白。
他听到了自己士兵的窃窃私语。
“这……就这么败了？”
“俺的亲娘，俺连人都没看到，就死了七千兄弟？”
“将军的法子……真的对吗？”
这些声音，每一个字，都像一根烧红的钢针，狠狠扎进他的心里。
这是比战败，更让他难以忍受的羞辱。
他猛地抬头，那双燃烧着怒火与不甘的眼睛，死死地盯住了高台下，那个始终面无表情的男人。
“薛仁贵——！！！”
他怒吼一声，翻身上马，竟不顾一切地，单人独骑，冲向了薛仁贵。
“锵！”
佩刀出鞘，刀锋直指薛仁贵的面门。
“你的兵法，就是当缩头乌龟吗？！有种，与我堂堂正正，一决胜负！”
薛仁贵缓缓抬起头，看着那近在咫尺的刀锋，眼神里，终于有了一丝波动。
那不是畏惧，而是一种，看疯子的怜悯。
“战争，不是匹夫之勇。”
他淡淡地吐出八个字，手中令旗一横。
“叮！”
一声脆响。
那看似轻飘飘的旗杆，却精准无比地，点在了霍去病的刀脊之上。
霍去病只觉得一股沛然莫御的巧劲传来，虎口剧震，竟险些握不住刀。
两人，就这样僵持在了阵前。
一个，是怒火滔天的狂狮。
一个，是沉稳如渊的磐石。
西疆军，就在这一刻，被他们身后那两道泾渭分明的目光，彻底分成了两半。
一半，是信仰的崩塌。
一半，是威望的崛起。