联邦历 2354年10月15日，标准时 16:20:00左右
米菲亚一号，地表，被标记为“敌主要地面设施群”的广阔区域外围。
枪声、爆炸声、等离子武器的尖啸……所有这些代表着激烈交火的声音，在过去的十几分钟里，逐渐稀疏，最终变得零星，直至几乎完全消失。
取而代之的，是一种奇怪的、压抑的寂静，以及……某种更加原始的、充满恐惧的窸窣声和偶尔响起的、绝望的嘶吼。
硝烟未散，空气中依旧弥漫着等离子灼烧和血液蒸发的刺鼻气味。但那种来自血浆生物的、有组织的、疯狂的攻势，已经不见了。
在一处被临时改建成防御阵地的联邦前哨残骸后方，一支星际军陆战队小队正在短暂休整。
小队长，一名脸上带着新鲜灼伤、但目光依旧锐利的中士，靠在一截烧融的金属断墙后，喘着粗气。他的StAR-15纳米作战服上布满了划痕和凝固的紫黑色黏液。他的身边，还剩下五名队员，有人在检查武器，有人在给自己注射战地兴奋剂，有人则是呆呆地看着前方——那里，几分钟前还有成群的橙色毁灭种顶着枪林弹雨冲锋，而现在，只剩下一地奇形怪状的尸体和尚未完全冷却的弹坑。
“老大……”一名年轻的陆战队员，声音沙哑地开口，“那些异形杂碎……好像停了？”
中士没有立刻回答，他侧耳倾听着。通讯频道里，其他小队的交流也变得稀少，大多是简短的“安全”或“目标静止”的报告。
就在这时，所有人盔甲内置的通讯器同时响起了一个被加密但优先级极高的通讯请求。
中士立刻接通。
“所有地面部队，这里是战区指挥中枢。”一个冷静、平稳的女声响起，正是梦千道的声音，经过通讯中继略有失真，但那份权威感丝毫不减，“通报重要战况更新。”
所有陆战队员都竖起了耳朵。
“敌方太空舰队主力已开始撤离本星系。轨道制空权已被联邦舰队完全掌控。”
队员们的呼吸明显一滞，眼中闪过不敢相信的神色。
“根据侦察数据与情报分析，敌地面部队最高指挥体系已被摧毁，残余敌人已失去统一指挥，士气崩溃，正在溃散。”
一丝压抑不住的、混杂着疲惫与狂喜的喘息从几个队员的头盔下传出。
“因此，所有地面部队，现在开始，作战任务正式变更。”梦千道的声音顿了顿，“从即时起，不需要进行一切主动进攻性歼灭作战了。”
“新任务：深度清扫。”
“重复一遍，新任务为深度清扫。”
“任务目标：一、彻底肃清战区内一切残存的、具有敌对意图或能力的血浆生物个体。二、对敌主要设施、巢穴、残骸进行彻底排查与确认清理，确保无任何残余威胁。”
“特别提示：”梦千道的声音加重了一些，“在确保自身绝对安全的前提下，各部队需尽可能捕获完整的、具有研究价值的血浆生物活体样本。联邦科学院生物科学部已提出紧急研究需求。捕获的活体样本将由专门的收容小队进行处理和运输，使用标准静滞力场容器封存。”
“目标捕获对象：能看到的各种血浆生物，都抓来，科学院需要制作这个种族的全部资料，所以说需要大量样本。对于高度攻击性、无法有效控制或已严重受损的个体，授权就地处决。”
“所有单位，立即按照新的作战指令行动。我们要的是一个干净的、安全的米菲亚一号。通讯完毕。”
通讯切断。
短暂的沉默。
然后，那名年轻的陆战队员猛地捶了一下身边的断墙，发出一声压抑的、如释重负的低吼：“他妈的……结束了？真的……结束了？”
“还没完全结束，菜鸟。”中士站起身，活动了一下因为长时间紧张而僵硬的脖子，“听到梦将军说的了吗？清扫。还有……抓活的。”
他的目光扫过眼前的战场，看向那些在掩体后、残骸间偶尔闪过的、惊慌逃窜的身影。
“弟兄们，动起来！”中士的声音恢复了往日的干练，“检查弹药，补充能量，启动非致命性武器模块。我们现在是猎人，不是被围攻的猎物了。”
“A组，b组，保持掩护队形，向前推进。c组（指了指那名年轻队员和另一名士兵），你们两个，去把那边那几个吓破了胆、只会缩在坑里的玩意儿给我弄出来，小心点，要活的。”
“收到！”
同样的场景，在整个战区各处上演。
从激烈的、你死我活的攻防战，转变为有条不紊的、带着某种专业性质的“清理”与“捕获”，这种转变对于经历了残酷厮杀的陆战队员们来说，需要一点时间适应。但长期的训练和纪律在此刻发挥了作用。
空中，联邦的炮艇和侦察机开始在低空盘旋，用高精度传感器扫描着地面，将残余敌人的位置、数量、活动状态实时标记在每个陆战队员的头盔显示器上。时不时，一发精确制导的小型导弹或一道来自轨道的低功率激光照射，会将某个试图集结反抗或藏匿在坚固掩体后的血浆生物小群体化为灰烬。
地面上，以小队为单位的陆战队员们，开始以一种更加谨慎但高效的方式推进。他们不再需要冒着枪林弹雨冲锋，而是可以从容地利用掩体，相互掩护，清理每一个房间，每一条坑道，每一处废墟。
而血浆生物那边，情况则是一片混乱。
失去了高阶指挥官的灵能链接和协调，这些本就更依赖本能和上级控制的生物陷入了前所未有的混乱。有的依旧被残存的攻击本能驱使，零星地、毫无章法地扑向陆战队，然后在密集的电击网、粘性泡沫或直接的精确射击下倒下。更多的，则是陷入了纯粹的恐慌，像没头苍蝇一样在废墟间乱窜，或者蜷缩在角落里，发出无意义的嘶嘶声。
对于前者，陆战队员们的回应简单利落——击毙。
对于后者……那就是“捕获”的对象了。
在一处半塌塌的、被血浆生物黏液覆盖的掩体后，三名陆战队员小心翼翼地接近。头盔的生命侦测仪显示，里面蜷缩着两个生物信号，能量反应很弱，似乎是受伤的工兵种。
“准备电击网。”为首的下士打了个手势。
一名队员从腰后取下一个手雷大小的装置，调整了一下设定，然后轻轻滚了进去。
“砰！”一声轻微的爆鸣，伴随着耀眼的蓝白色电弧在掩体内窜动。
一阵短促而剧烈的嘶叫和抽搐声后，归于寂静。
三人迅速突入，只见两只体型较小的青色离子种血浆生物还躲在这里，身上还残留着细小的电弧。它们的外层的防护服上有伤，但不致命。因此可以被星际军抓捕回收
“目标制伏。b-7，我们这里有两个‘标本’，需要收容。”下士通报。
很快，一辆小型的、装甲厚实的全地形运输车开了过来。车上跳下几名身穿特殊密封防护服、背着奇怪设备的收容小队成员。他们动作熟练地用高强度合金镣铐锁住工兵种的附肢，然后从车上抬下两个银白色的、长方体的金属箱——静滞力场容器。
容器打开，内部是柔和的白光和复杂的力场发生器。收容队员将失去意识的工兵种放进去，关闭容器。一层淡蓝色的、肉眼可见的力场光膜瞬间覆盖了容器内部，将其中的时间和空间相对锁定。
“样本编号 G-147，G-148，捕获完成。轻度外伤，生命体征稳定。”一名收容队员记录道，然后将容器搬上车。运输车很快驶向下一个集合点，那里有更大型的运输机等待将这些“珍贵”的样本送往轨道上的科研船。
在另一处，一支陆战队遭遇了稍微棘手的情况。几只橙色的热能种躲在一个相对完整的地下掩体入口，虽然也显得惊慌，但依旧保持着攻击性，用它们的能量武器向外胡乱射击。
“啧，麻烦。”小队长皱了眉，“强攻可能会损坏样本，不强攻……它们看起来不打算投降。”
“用这个。”一名队员从背包里掏出两个圆柱形的罐体，“高浓度镇静气雾剂，专为异形生理结构调制的，实验型号，刚从后勤那边领的。”
“咱们试试。”
两个罐体被精准地扔进了掩体入口，很快，一种无色但带着奇特甜腥味的气体弥漫开来。掩体内的射击声迅速变得稀疏，然后是重物倒地的声音。
等待了几分钟，戴好防毒面具的陆战队员们小心突入，发现三只“橙色果冻”已经瘫软在地，虽然还在微弱地抽搐，但已经失去了反抗能力。
“好东西。”小队长踢了踢其中一只，“记下来，这玩意儿对橙皮怪有效。通知收容队，这里有三个大号‘标本’。”
清扫行动在高效而冷酷地进行着。
对于那些规模较大、或是占据了易守难攻位置的残敌聚集点，陆战队会呼叫轨道或空中支援，用重型火力进行“清理”，然后再派人进去检查是否有幸存的、值得捕获的个体。
对于那些零星的、已经完全失去斗志、甚至试图“投降”（虽然没人知道这些东西是否真的理解投降的概念，但它们放下武器、蜷缩不动的样子大概算是符合星际军作战手册对投降的认定标准）的血浆生物，则被迅速制服、捆绑、注射镇静剂，然后装进静滞力场容器。
整个过程中，也不是全无风险。仍有少数血浆生物在绝望中爆发出最后的疯狂，或是隐藏在看似安全的角落发动自杀式袭击。但在绝对的火力、信息和组织优势面前，这些反抗如同投入大海的石子，连浪花都掀不起多大。
时间在推进。
越来越多的区域被标记为“已清扫”。越来越多的静滞力场容器被装上运输机，送往轨道。
在原本的敌指挥中心所在地——那个被诺维米娅的“赠礼”洗礼过的恐怖巨坑边缘，一支特殊的侦察小队正在进行最详细的勘察。他们穿着加强型的密封防护服，携带着大量的采样和分析设备。
“灵能残留读数仍然高得吓人……但在稳定衰减。”一名技术兵看着手中的仪器，声音透过面甲传出，带着惊叹，“这里到底发生了什么……所有的生物组织……几乎都被某种力量从分子层面‘拆解’了，混在一起，变成了这种……东西。”
他指的是坑底那些仍在微微蠕动、但明显失去了所有生命活性、宛如一滩滩巨大的、混杂着无数颜色和质地的“生物质烂泥”的东西。
“采集所有可用样本，尤其是核心区的残留物。”小队长命令道，“科学院的人会为这个疯掉的。”
另一边，几名陆战队员发现了一个相对完整的、似乎是用于“孵化”或“培育”低阶血浆生物的腔体。里面还有几个尚未“成熟”的、被黏膜包裹的幼体在微弱地蠕动。
“这些……要抓吗？”一名年轻的队员有些犹豫。
“将军的命令是‘尽可能捕获完整的、具有研究价值的活体样本’。”小队长冷静地说，“这玩意儿绝对有研究价值。把整个腔体切下来，连同里面的东西，一起送上去。动作轻点。”
清扫、捕获、标记、运输……整个过程就像一台精密的机器在高效运转。
当米菲亚一号那暗红色的恒星即将再次沉入地平线，将天空染成一片更加深沉的暗红时，最后一处被标记的敌人聚集点，一个深藏在地下的、小型的补给巢穴——被热熔炸药和等离子喷枪彻底肃清。
最后一批静滞力场容器被装上一架信天翁级空天运输机，在两架飞电战机的护航下，隆隆起飞，拖着橘红色的尾焰，冲向逐渐被星光点亮的夜空。
地面上，越来越多的陆战队员得到了“区域确认安全”的命令，开始在指定区域集结、休整。
他们疲惫地坐在残垣断壁间，卸下沉重的头盔，露出一张张沾满污垢和汗水、但写满了疲惫与一丝胜利后释然的脸。有人默默地抽着战地配给的提神烟卷，有人小口啜饮着浓缩能量饮料，更多的人，只是呆呆地望着逐渐被星空取代的、依旧弥漫着硝烟味的天空。
胜利了。
真的……胜利了。
这个念头，此刻才真正地、沉甸甸地落在每个人的心头。
不是某一场小规模冲突的胜利，而是一场面对未知而强大的外星敌人，在陌生的星球上，经历了轨道降下、残酷的地面攻防、斩首行动、太空舰队决战……最终赢得的，彻底的、战略性的胜利。
通讯频道里，各级指挥官开始汇总报告。
“A区域清扫完毕，未发现成建制敌人。捕获活体样本17个。”
“b区域清扫完毕……”
“c区域……”
最终，所有的报告汇总到了“远旅之星”号的舰桥。
哈里斯中将的面孔出现在梦千道面前的通讯屏幕上，他的脸上带着深深的疲惫，但眼睛很亮。
“梦上将，地面部队最后一份清扫报告已确认。”他的声音平稳而有力，“米菲亚一号敌主要占领区及周边五十公里范围内，已无成建制血浆生物军事力量存在。零星残敌可在后续巡逻中逐步肃清。”
“我舰队已完全掌控本星系制天权、制宇权。敌撤退舰队最后信号消失在恒星系外围，未侦测到其返回迹象。”
“本次作战行动，主要作战阶段，宣告结束。”
舰桥内，所有听到这句话的军官和士兵，哪怕是最训练有素的，也不由自主地挺直了脊背，眼中闪过激动的光芒。
结束了。
真的……结束了。
梦千道静静地听着，目光扫过主屏幕上那颗暗红色的星球，以及周围星空中，那些代表着联邦战舰的、稳定闪烁的友军信标。
她的脸上依旧没有太多表情，但那双深邃的眼眸深处，似乎有什么东西轻轻落下了。
“很好，哈里斯将军。”她开口，声音平静，“传达我的命令：”
“所有参战部队，转入三级戒备状态。地面部队开始轮换休整，但保持基本巡逻和警戒。舰队重新编组，保持对本星系及周边空域的监控。”
“工程部队和科研船可以开始下降，对战场进行全面勘察、打捞有价值残骸、以及……”她顿了顿，“评估重建前哨基地的可能性。”
“还有，统计战损和战果，汇总后第一时间报给我。”
“明白，上将！”哈里斯中将敬礼。
通讯切断。
梦千道靠在椅背上，深深地、缓慢地吐出一口气。
视线掠过舰桥明亮的灯光，投向舷窗外那无垠的、点缀着繁星的深空。
米菲亚星系的战斗，结束了。
这是人类与这种“血浆生物”未知文明之间，第一场大规模的、面对面的、涉及地面与太空的全面冲突。
人类赢了。
但梦千道知道，这绝不是结束。
这甚至……可能只是一个开始。
她的目光变得更加深邃，望向星海深处，那血浆生物舰队消失的方向。
那里，等待着人类文明与深核联邦的，又会是什么？