那夜，白狼来回话。
他说，亥时三刻带人摸到巴特尔府邸时，没打火把，没擂门，甚至没惊动左右邻舍。而府内灯火通明，丝竹声一阵接一阵，正热闹着。
我听了，不禁撇了撇嘴——这个蠢货，白日里刺杀失败的消息才传回来，他竟还有心思宴饮作乐，是真不知道“死”字怎么写。
白狼接着说，府里那些还在喝酒划拳的护卫，还没反应过来是怎么回事，就被一个个摁倒在地。
巴特尔被人从酒桌上拖起来时，手里还攥着酒杯。
他破口大骂，说自己是皇子皇孙，谁敢动他。
白狼懒得跟他废话，堵了嘴，五花大绑，像扔麻袋一样，直接扔上了囚车。
天牢里阴冷潮湿，墙上的火把噼啪作响，把巴特尔的影子拉得忽长忽短。
他被押进来的时候还梗着脖子，嘴里骂骂咧咧，“你们知道我是谁吗！我父王不会放过你们的……”
白狼一个字都没回，只是让人把他往刑架上一绑，自己慢条斯理地开始解腰间的佩刀。
刀搁在旁边的木案上，发出一声闷响。
巴特尔的声音戛然而止。
白狼看了他一眼，什么都没说，转身往外走，走到门口时，吩咐狱卒：“先关着。”
门“哐”的一声关上，铁锁落下。
巴特尔一个人被绑在刑架上，看着四周黑漆漆的墙壁，听着远处隐隐约约传来的惨叫的声音……
不到一个时辰，他就招了。
白狼来报时，贺楚正神色平静的批着奏折。
“招了？”他抬眼问。
“招了。”白狼声音里带着几分不可置信，“我还没用任何手段，他便自己全说了，说是新仇旧恨，一时冲动。”
我和贺楚对视一眼。
“新仇旧恨？”我问。
白狼点点头：“他说那日在街上被大木打了，心里憋着火，又说他父王当年的事，他一直记着。这回见王爷长公主来西鲁，就觉得是南平的人欺负到头上了……他说他就是想出口气，没想真伤人。”
我忍不住冷笑了一声。
没想真伤人？三十多个刺客，都带着刀，这叫没想真伤人？
“他自己说的？”贺楚问。
“是。”白狼道，“说得可详细了，什么时候派的刺客，从哪儿找的人，银子从哪儿出的……全招了。”
我看向贺楚。
他脸上没什么表情，可眼底深处有一丝一闪而过的光——那是猎人看到猎物走进陷阱时的光。
“他还说什么？”贺楚问。
白狼犹豫了一下，低声道：“他还说，这事是他自己干的，和旁人无关。”
贺楚点点头，摆了摆手，白狼便退下了。
屋里安静下来，只剩我们两个。
我看着他，忍不住道：“他倒是一个人全扛了。”
贺楚嘴角微微弯起。
“不用担心。”他说，“有人会替他出头。”
我先是一愣，随即便明白了过来。
第二日的朝堂，注定不会平静。
小太监来报，说大皇子跪在太和殿外，一身素服，既不佩冠，也不着朝服，就那么跪着，引得早朝的大臣们纷纷侧目。
贺楚听了，神色如常，只淡淡说了句：“让他进来。”
太和殿内，鸦雀无声。
大皇子昂格尔跪在殿中央，一身素白，鬓发散乱，声泪俱下：
“陛下！臣只有这么一个儿子！他纵有千般错，也是臣的骨血，是皇家的血脉！陛下今日能对他下手，明日是不是也要对臣下手？后日是不是要对所有宗室下手？”
他抬起头，满脸泪痕，目光里是绝望，是愤怒，是孤注一掷的疯狂。
“臣知道，臣是个废人，不配与陛下争什么！可巴特尔他还是个孩子啊！陛下为何连他也不放过？难道非要臣这一脉断子绝孙，陛下才甘心吗？”
殿中一片哗然。
有人低头不语，有人面面相觑，有人悄悄看向御座之上的贺楚，想从他脸上看出些什么。
大皇子的哭诉，句句往“血脉亲情”上戳——这是宗室最看重的东西。不管巴特尔做了什么，只要贺楚动了手，就落下了“残害宗室”的口实。
几位老王爷面色复杂，捻着胡须，不知在想什么。
而那些与姆阁老走得近的大臣，已经开始悄悄交换眼色。
贺楚端坐在御座上，神色平静。
等大皇子的哭诉告一段落，他才缓缓开口，“说完了？”
大皇子愣了愣，抬起头看他。
贺楚没有再多说一个字，他只是从案上拿起一卷纸，朝旁边的内侍扬了扬。
内侍双手接过，快步走下丹陛，将那卷纸展开，呈到大皇子面前。
那是一份供状。
上面有巴特尔亲笔画押的指印，还有刺客头目的供词——从何时受命，到如何埋伏，再到被擒的经过，写得清清楚楚，明明白白。
贺楚的声音从御座上传来，像一把钝刀，一下一下割在大皇子心上：
“你的儿子，派人劫杀南平王爷、长公主。三十多个刺客，持刀埋伏，意图取人性命，这份供词上，有他亲口承认的话——‘新仇旧恨，一时冲动’。”
他顿了顿。
“大皇子，你可以问问你的儿子，他所谓的“新仇旧恨”指的是什么？
大皇子的脸瞬间惨白，他死死盯着那份供状，嘴唇哆嗦着，一个字也挤不出来。
贺楚没有停，继续说下去：
“刺杀国宾，挑起两国争端，这是什么样的罪，你心里清楚，朕本可以将他明正典刑，以儆效尤。可朕念在他年轻气盛、受人蛊惑，只将他收押待审。”
他站起身，目光落在大皇子脸上。
“你却来朝堂上哭诉，说朕不顾血脉亲情？”
殿中死一般的寂静。
大皇子的身子晃了晃，几乎瘫软在地。
贺楚的目光扫过殿中众人，最后落回大皇子身上。
“朕问你，若今日是你，或是你的儿子被人劫杀，你会如何？”
大皇子伏在地上，一个字也说不出来。
良久，贺楚摆了摆手。
“退下吧。巴特尔的案子，大理寺自会审理。若他真的是受人蛊惑、一时冲动，朕可以从轻发落，若他背后还有人……”
他没有说下去。
可那未竟之语，像一把悬在头顶的刀，让所有人心头一凛。
大皇子被人搀扶着退了出去，他走出殿门时，我隐站在廊柱后，看见他踉踉跄跄的背影——再也看不出当年那个意气风发的大皇子的影子。
我收回目光，望向御座上的贺楚。
他依旧端坐在那里，面容平静。
可我知道，今日这一局，他赢了。
赢在证据确凿，赢在光明正大，赢在——他从来没有主动出过手，只是等着对方，自己把刀柄递到他手里。