他在房间里烦躁地踱了几步，忽然停下，转头盯着瘦高个：“我让你找的人，找好了吗？”
瘦高个赶紧点头：“找好了！初二（1）班的刘强，100米预赛他跟陈旭一组，在隔壁道。我给了他两条烟，他说到时候会‘好好照顾’。”
“篮球赛呢？”
“篮球赛也安排好了。初三（2）班那几个，跟咱们关系铁。半决赛要是对上，知道该怎么做。”瘦高个脸上露出讨好的笑，“彬哥，你放心，这次肯定让他好看。”
朱彬的脸色这才缓和了些。他重新坐回椅子，又点了一支烟，深深吸了一口，缓缓吐出。
“100米……接力……”他喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉，“跑得快是吧？我倒要看看，瘸了腿还怎么跑。”
“彬哥，你的意思是……”
“光让刘强在比赛时使点小绊子不够。”朱彬打断他，声音压得很低，却透着寒意，“得让他根本上不了场。”
瘦高个一愣：“可是……后天就比赛了，时间这么紧，怎么……”
朱彬没说话，只是慢慢地、一口一口地抽着烟。烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊，只有那双眼睛，在昏暗的房间里闪着冷光。
半晌，他才开口，声音很轻，却让瘦高个打了个寒颤：
“放学路上，山道那么陡，出点‘意外’不是很正常吗？”
瘦高个瞪大了眼睛：“彬哥，这……这会不会太……”
“太什么？”朱彬斜睨他一眼，“又没说要他的命。就是让他摔一跤，躺个十天半个月而已。校运会参加不了，篮球赛也泡汤，多好。”
瘦高个咽了口唾沫，额头上渗出细密的汗珠。他知道朱彬胆子大，做事狠，但没想到会狠到这个地步。这已经超出了“教训”的范畴，这是……
“不敢？”朱彬嗤笑，“两条烟，再加一百块钱。事成之后，还有重谢。”
一百块钱。对于他们这些初中生来说，是一笔不小的数目。瘦高个的眼睛亮了一下，但随即又被恐惧压过。
“可是……万一被发现……”
“山道上又没监控，谁会知道？”朱彬不耐烦地挥挥手，“找两个靠得住的，手脚干净点。就明天放学，趁他手上有伤，行动不便，最好下手。”
瘦高个还在犹豫。
朱彬的脸色沉了下来：“怎么，我说话不管用了？”
“不不不，管用，管用！”瘦高个赶紧赔笑，“我这就去安排，这就去！”
“记住，”朱彬盯着他，一字一顿，“要做得像‘意外’。石头松动啦，路面打滑啦，怎么像怎么来。明白吗？”
“明白，明白！”
瘦高个匆匆退出房间，轻轻带上了门。
朱彬独自坐在烟雾缭绕的房间里，又深深吸了一口烟，然后缓缓吐出。烟雾在空中扭曲、升腾，像某种不祥的预兆。
他走到窗边，推开窗户。傍晚的风吹进来，带来山里特有的清冷气息，也吹散了些许屋内的烟雾。
窗外，暮色四合，远山如黛。零星灯火在渐浓的夜色中亮起，像散落的星子。
朱彬的目光投向红星村的方向，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“陈旭……”他低声自语，“要怪，就怪你自己不识相。”
夜色渐深，吞没了最后的天光。
山风穿过山谷，发出呜呜的声响，像某种不祥的呜咽。
而在陈家的院子里，草药的气息还在空气中隐隐浮动。
陈旭在母亲的照料下，伤势以惊人的速度好转。肿痛明显消退，胸肩处的淤青也化开了不少，从深紫转为青黄，疼痛感大为减轻。
陈旭知道，这恢复的速度背后，是母亲不眠不休的辛劳和那些他叫不全名字的珍贵药材。这份沉甸甸的呵护，让他将“按时用药、静心休养”的医嘱执行得一丝不苟。
周日晚，最后一次换药时，陈母仔细检查了他手腕的肿胀情况，轻轻按压几个穴位，又让他活动了几下手指。
“明天可以拆绷带了。”陈母的声音里带着一丝疲惫，但更多的是欣慰，“敷药改成一天一次，我再给你配些口服的药丸，活血化瘀的。跑步时注意，右手尽量不要用力。”
陈旭点点头，看着母亲眼下的淡青，心里涌起一阵愧疚：“阿妈，这几天……辛苦你了。”
陈母正在为他拆解旧绷带的手指微微一顿，随即又恢复如常，动作轻柔而利落。
她没抬头，只是用沾了温水的棉布，细细擦拭他手腕上残留的褐色药膏，声音温和，却带着不容置疑的力度：“母子之间，不说这个。你好好比赛，好好读书，比什么都强。”
她抬起眼，看着儿子清俊而坚毅的侧脸，那眉眼间已然褪去了孩童的稚气，有了属于少年的棱角和担当，也藏着不易察觉的隐忍。
“记住阿妈的话，”她将新捣好的、气味清冽的药膏敷在他几乎消肿的腕上，用干净的棉布重新包扎，手法娴熟，“山里长大的娃，骨头硬，但骨头硬，不是拿来硬碰硬的。该用巧劲的时候，要学那山涧的水，看着软，却能穿石。”
陈旭“嗯”了一声，目光落在母亲那双因常年劳作和采药而略显粗糙、此刻却无比灵巧稳定的手上。这双手，撑起了这个家，也稳稳地托住了他每一次受伤后的天空。“我明白，阿妈。”
窗外，夜色已浓，虫鸣唧唧。
远处山峦的轮廓融入墨蓝天幕，只有零星几盏灯火，在沉沉的山影里倔强地亮着，像是某种无声的守望。
他知道，母亲不只是让他养好手伤。
她是在用她的方式告诉他，面对朱彬那种人，面对那些恶意的挑衅和暗算，硬碰硬或许痛快，却非上策。
真正的强大，是像水，像山，能容纳，能承受，能在最狭小的缝隙里找到出路，能在最沉重的压力下积蓄力量。
“去吧，早点睡。明天还要早起。”陈母收拾好药罐棉布，端起木盆，又恢复了平日里那副沉静如水的模样。
陈旭回到自己简陋却整洁的小屋。
他没有立刻躺下，而是站在窗前，看着窗外沉沉的夜色。右手腕传来药膏清凉的触感和隐约的、生机勃勃的微痒，那是伤口在愈合的信号。