37
正当士兵们忙碌之际，夜幕降临，隐约可见一对母女步履蹒跚地走来。
面对此情形，士兵们虽有疑虑但也心生同情。
薛虹听到她们的请求后，命令士兵带她们过来。
在星光与篝火的映照下，她们看到了英俊贵气、出尘脱俗的侯爷薛虹。
薛虹问起籍贯，面对两名女子自称是从大户人家逃出的妾室的老套说法，他立刻识破她们是经过训练、身怀武功的死士。
尽管她们企图用美貌和柔情迷惑，但薛虹不为所动，他清楚这些死士的存在只是为了完成任务。
他决定暂时留下她们，暗中观察。
夜行途中，面对猛虎野兽出没的环境，两名女子的出现显得异常可疑。
薛虹有强大的神通，但仍需谨慎行事。
他决定加速行程，考验这两名女子是否真心跟随。
第二天，队伍继续前行，两名女子艰难跟随。
薛虹故意让她们跑步前进，以测试她们的决心和任务执行能力。
他相信，真正的死士会不顾一切完成主子下达的任务。
果然，这两名女子跟了上来。
进城后，薛虹让人严密监视她们。
面对南阳府外的官员迎接，薛虹带领的队伍终于抵达目的地。
薛虹驾驭车队抵达，随即下车走向南阳知府的面前，赞誉道：“知府大人，久仰大名。
传闻您清廉正直，今日一见，果然名不虚传。”
南阳知府抬头，被薛虹满头白发的光泽微微晃到了眼，但随即反应过来，谦虚回应：“侯爷才是真正的大英雄。
多次征战，战无不胜，攻无不克，况且还是金陵的才子，文武双全，世间罕见。”
薛虹微笑下令：“来人，将遇到的这两位难民女子带过来。”
数名士兵遵命，将一大一小两个女子带到薛虹面前。
薛虹对南阳知府说：“大人，请为这两位女子提供适当的安置。”
南阳知府恭敬应答：“遵命。”
薛虹领路，大队人马进入城中，官员们紧随其后。
南阳知府留在原地，目送二女离去。
城内的宴席少不了敬酒，薛虹酒量非凡，虽被劝酒却仍能保持清醒。
官员们见状，纷纷暗喜。
他们私下议论：“虽为冠军侯，终究年轻。”
“若能拉他下水，我们在南阳的日子就安心了。”
“自从北静王失势，我们都如履薄冰。
如今，这种日子将结束。”
“听说这位侯爷深受皇帝宠爱，皇子们都稍逊一筹。
若得他庇护，南阳就是我们的天下。”
丫鬟们将醉醺醺的薛虹扶至床上休息。
薛虹虽醉，却仍能听到丫鬟们私下议论：“侯爷如戏中的英雄，怎的白发早生？但确实与画中人无异，美过我们。”
“别胡说，快走，大人的事与我们无关。”
丫鬟们退下。
薛虹睁开眼睛，微微吐出一口白色气息，瞬间，屋内的酒味消失无踪。
他轻蔑道：“原以为多高明的手法，不过是老掉牙的套路。”
这些套路虽老，却仍然有效。
官员们为求自保，不得不使用一些手段。
送礼、贿赂只是表面手段，真正的关键在于如何合理规避风险。
否则，古代官员的俸禄怎能支撑他们奢华的生活？
薛虹来南阳前已了解这些官员的过去，他们曾怀揣理想，渴望为国家、人民做出贡献。
太上皇时期，国库空虚，朝廷势力错综复杂，有些人选择同流合污，而坚守原则的人则面临罢官甚至被杀的风险。
随着风气日渐恶化，许多官员开始遮掩过错，拉人下水。
尽管有法规制约，但在巨大利益的 ** 下，很多人仍不惜触犯国法以谋取私利。
上层人士则在“合理”
地违规，他们以自身制定的规则为借口，只要不犯重大错误，便无人敢于质疑。
面对这种情况，薛虹深感无奈，认为这属于个人道德层面的问题，需要从根本上改变畸形的价值观。
为此，他主张从文化入手进行改革。
然而时间仓促，他仍感到力不从心。
就在薛虹思考之际，屋外突然传来喧闹声。
南阳知府等人准备上楼捉奸在床。
他们纷纷议论着楼上的声音渐渐平息下来，感叹那位少年侯爷的体力非凡。
随后他们跟随声音来到厢房门前，准备一探究竟。
南阳知府调整情绪，正要进门，突然隔壁房间踹门声大作。
薛虹捂着额头走出，面带不满：“知府大人，贵府日间竟也有公务，搅了我美梦！”
官员们惊愕，看着薛虹，又看向房内依旧喧闹的吟唱声，心中疑惑。
南阳知府脸色一变，立刻致歉：“侯爷恕罪，下官疏忽，惊扰了侯爷。
愿为侯爷另寻清净之地休息。”
薛虹脸色依旧不悦：“再有下次，我必回京奏你！现下我尚未清醒，速带我至别处歇息。”
知府内心惊怒，表面只能连连道歉，并立刻安排人陪同薛虹休息。
薛虹脸色冰冷，甩袖离去。
官员们自叹倒霉，原本想拉拢，如今却可能得罪这位重要人物。
薛虹，当今实封万户侯，年轻有为，任工部右侍郎，深受隆庆帝宠爱，更是民众心中的英雄。
在京城，隆庆帝面对大国管理的难题，首次因国土辽阔而感到困扰。
考虑是否将北边的土地纳入统治，但面临人手不足、管理困难的问题。
薛虹提供的消息指出北边有丰富的矿产，使隆庆帝更加纠结。
正当他烦恼时，灵感突现。
隆庆帝在地图上沉思，考虑重新实行分封制度。
古时商周之分封，如今的情况与当初相似，考虑以分封来管理广阔的领土。
尽管大明与周王朝的生产力有着巨大差异，但在面对遥远疆土的治理挑战时，两者的处境却是相似的。
隆庆帝踏于地图之上，犹如巨人审视天下。
东瀛之地，虽居海外，但位置关键，不容轻忽，需酌情处理。
华夏文明，受上天眷顾，拥有凝聚大一统精神的沃土。
以黄河长江为根基，广袤的土地孕育了华夏民族丰富的精神文化和大一统意识。
然而，优越的环境同时也困住了华夏民族。
西有昆仑山脉和沙漠为屏障，南、东临海，北则面临匈奴与蒙古，形成了一个相对封闭的地理格局。
即使汉唐盛世，华夏民族也难以突破这一地理界限。
并非祖先们缺乏进取心，而是当时的地理条件限制了他们的行动。
隆庆帝对于安南之地有着明确的规划，决定设立直属大明管辖的地区，建立马场，并实行民族自治、循序渐进的政策。
瀚海成为划分界限，设立布政司，官员配置兼顾本地人与大明官员。
在朝会次日早晨，礼部尚书黄锦提出重启分封的建议，震惊了整个朝堂。
这一决策意味着对大明现行制度的重大改变。
虽然最初大明实行分封制，但朱祁钰时期已经废除。
皇室除皇帝外，不再世袭罔替，而是逐步降等袭爵。
于谦晚年的建议被朱祁钰采纳，这一制度使大明在这一世的情况比上一世要好得多。
然而历史上大部分国家因财政崩溃而衰败的原因仍然存在。
大明不仅要面对财政压力，还要应对各种自然灾害和边疆挑战。
尽管如此，隆庆帝及其团队仍致力于推动改革和发展，以应对这些挑战。
朱元璋时期，大量封赏诸侯王，多为其子。
继承者建文帝朱允炆认识到藩王制度的潜在危险并开始削弱。
但削藩政策过于激进引发动荡。
后续，朱棣上台虽废除藩王制，却给予优厚待遇供养他们及其后代。
明朝中后期，宗室人口激增，财政压力巨大，宗室的开销几乎成为掏空国库的重要因素之一，甚至导致皇帝穿着打补丁的龙袍。
于谦为明朝解决了这一难题。
如今黄锦提出重启分封制，面临巨大挑战。
大臣们纷纷揣摩隆庆帝的想法，因为重启与否主要看隆庆帝的态度。
隆庆帝决定再启分封的原因在于领土广阔带来的管理困难，为此黄锦向隆庆帝提出以边疆牧黎民的理由来重启分封制度。
此言一出，群臣陷入沉思。
当前大明局势复杂，核心问题并非鞭长莫及，而是异族人口过多且聚集，导致文化融合困难。
若想拓展疆土，如安南、东瀛等地，需长时间融合，再遇土地广袤的罗曼诺夫王朝，大明或将面临巨大挑战。
然而，隆庆帝对矿产和疆土的需求使其难以放弃。
因此，分封成为最佳选择。
针对大明的新策略，决定重启分封制。
这一决策的实施细节、封赏规格等将由礼部商讨决定。
相较于郡县制，分封制有其独特优势：一是有利于民族快速融合；二是能加速地方发展，提高行政效率；三是降低治国成本。
大明以瀚海、安南、东瀛、昆仑为界，直接统治的土地相对固定。
剩余土地将通过封地形式分封给皇室亲王和大明功臣。
诸侯王可开采矿产，但必须上交一半给大明。
博闻侯薛虹因功被封赏博闻侯、工部右侍郎和咨善大夫等职，加封万户，位比郡王。
宝钗代表薛虹接旨。
夏守忠传达完圣旨后准备回宫，宝钗邀请他喝茶休息。
尽管夏守忠面相刻薄阴险，令孩子害怕，但薛馨怡却对他产生了好奇心，主动接近。
夏守忠如遭雷击，瞬间愣住。
作为隆庆帝的大总管，他很快平复了情绪，微笑着询问：“这孩童可是小郡主？真是融合了公主与侯爷的优秀基因，聪明伶俐，举世无双。
我在宫外也见过许多贵族子弟，却无一能与之相提并论。”
夏守忠稍作停留，准备回宫复命。
宝钗走上前，递上药膏：“公公请留步，这是我夫君特制的药膏，对于治疗风湿腿疾有奇效。
夫君前些日子就提到公公年岁已高，有些许腿疾，特意让我将此药膏交给公公。”
夏守忠看着手中的药膏，感到受宠若惊。
身为隆庆帝身边的红人，他什么好东西没见过？但尊重和关心，这是他从未感受过的。