次日早朝，圣上下旨宣布四皇子带兵出征一事，在朝堂上又是引起一番轩然大波，但此事已成定局，朝臣们再反对也没有用，只能都盼着四皇子平安归来。
过几日便要出征，沈兰舒忙着给姜砚山准备衣物鞋袜，还配了不少药膏，以备不时之需。
这不是她第一次为夫君准备出征用物，但每一次都像是第一次准备时那般紧张，因为夫君每一次上战场，对她来说都是一场担忧与揪心。
沈兰舒本想为霜芷准备行囊，不过莺时主动将这活揽了过去，她知道这两个孩子感情笃厚，便也由着莺时去了。
军队出征前，姜韫带着莺时去了一趟寺庙，去求平安符。
此次出征，圣上允了女子军一同上战场，故而这几日来庙中祈福之人比以往多了许多，大多是家中母亲来为自己上战场的女儿祈福求平安。
求了平安符，姜韫回到府中，将一枚平安符交给父亲。
“父亲，此番出征大晏必胜。”姜韫说道，“女儿只求父亲能平安归来。”
上一世父亲惨死的阴影还在她脑中徘徊，即便这一世她做尽了所有能做之事，但也无法保证不会发生意外。
就像北朔国突袭......
姜砚山看着手里的平安符，心中是说不出的欣慰，每次出征之时，女儿都会为他求一枚平安符，每次他都能够平安归来，这次也是一样。
姜砚山抬手拍了拍姜韫的肩膀，笑着开口，“韫韫放心，父亲定会平安回京。”
姜韫扬起唇角，重重点头，“一定会的。”
出征前一日，霜芷回了一趟镇国公府。
沈兰舒拉着她千叮咛万嘱咐，叫她千万要护好自己，万万不能出事，霜芷认真听着，一一应下。
天色渐晚，霜芷该要回营，莺时拉着她来到两人住的厢房，将一个大包袱交给她。
“里面是我准备的衣裳和鞋袜，还有一些药膏，是夫人特意配的，说有奇效。”莺时看着包袱，声音闷闷的，“但愿你不会用到。”
霜芷抱着怀里沉甸甸的包袱，心口发热，“多谢你，莺时。”
听到这话，莺时眼眶一红，别过头去不肯看她，“说什么谢不谢的，瞎客气......”
“不是瞎客气，是真的谢谢你。”霜芷放下包袱，握上莺时的双手，“我不在京城的这段时日，辛苦你了。”
莺时缓缓抬头，对上霜芷的目光，再也控制不住地流下泪来。
“你、你给我平安归来......听到没有？”
“要是......要是你敢缺胳膊少腿的，我就、我就再也不理你了......”
她抽抽搭搭地说着，一边哭一边抹眼泪。
霜芷无奈笑笑，眼眶也有些泛红，拿出帕子擦着她的泪水，“好，我答应你，一定全须全尾地回来，别哭了......”
好不容易哄好了人，霜芷看了眼窗外，天色有些暗了下来，她真得走了。
霜芷拍了拍莺时的脑袋，“好了，我该回营了。”
“等一下。”
莺时吸了吸鼻子，从袖子里掏出一枚平安符，塞进霜芷的手里。
“这是我跟小姐去寺庙时为你求的，你好好带在身上，不能丢了听到没有！”
她恶狠狠说着，霜芷心中一暖，将平安符紧紧攥在手中，“好，我记下了。”
背上包袱，霜芷朝她笑笑，“我走了。”
莺时红着眼点头，“好，我送你......”
两人出了房门，看到门外站着的卫衡，纷纷停下了脚步。
莺时看了眼卫衡，擦擦眼角开口，“我先去寻小姐......”
说罢，她快步离开这里，给两人留下独处的空间。
卫衡垂首看着眼前之人，唇角紧抿，眼中情绪复杂。
霜芷回望他，眼底一如既往的沉静。
两人谁都没有开口。
许久，卫衡认命般吐出一口气，将手里的东西递到她面前。
“给你，防身用。”
霜芷低头看去，是一把精巧的连弩。
她伸手接过，仔细打量着这把连弩，连弩做工精致，边缘都被打磨光滑，连一根毛刺都没有，大小正好适合她一手掌握，一看便是用了心思。
“这是你自己做的？”霜芷哑声问道。
卫衡没有说“是”或者“不是”，只是叮嘱，“你的剑术已十分精湛，但战场凶险，你要时刻警惕提防，千万......不要让自己有任何闪失。”
霜芷握着连弩，缓缓点了下头，“好。”
两人之间又沉默下来。
卫衡握了握拳头，低声开口，“你......你还有什么想说的吗？”
霜芷默然片刻，缓缓启唇，“照顾好小姐。”
握紧的拳头骤然松开，卫衡低下头，敛下眼底的落寞，低低应声：
“好。”
“天色不早，你该走了。”
霜芷张了张口，最后也只是化作两个字，“保重。”
“保重。”卫衡说道。
霜芷看了他一眼，抬脚离开。
卫衡目送她走远，待走到院门口时，她忽然停下了脚步。
回过身，霜芷朝他扬了扬手里的连弩，向来冷淡的脸上浮起一抹笑意。
“多谢！”她扬声道。
卫衡微微一怔，而后缓缓勾起唇角。
霜芷来到前院，同沈兰舒和姜韫道别。
“霜芷，一路顺利。”沈兰舒眼眶有些泛红，“一定要平安回京！”
姜韫看着霜芷，轻声道，“该说的我都说了，霜芷，不要怕，尽力而为。”
“是，小姐！”
霜芷朝两人重重磕了头，而后背上行囊转身离开。
莺时望着她的背影，再也无法忍受，捂着嘴巴小声哭了起来。
王嬷嬷正要劝，姜韫朝她摇了摇头，示意随她去吧。
王嬷嬷低低叹息一声，不再说什么。
皇宫，翊坤宫。
宜妃拿着绣绷，心不在焉地绣着帕子，一不小心绣针扎进了指腹中。
“嘶......”她下意识倒吸一口冷气。
半夏听到动静连忙过来，看到她指腹上冒出血珠，忙不迭掏出帕子包住。