白鹿村的年关，就在这种外松内紧的、诡异的平静中，到了。
白景琦依旧按照惯例，在祠堂里，摆下了年宴。
宴席上，灯火通明，肉香四溢。乡邻们的脸上，也都挂着笑。但那笑，却不比往年。那笑里，少了几分发自肺腑的踏实，多了几分，对未来的、心照不宣的忧虑。
白景琦端着酒碗，一桌一桌地敬过去，说着鼓舞人心的场面话。
“各位叔伯乡亲，都放宽心！天，塌不下来！有公仓在，有咱们的乡约在，就没有过不去的坎！”
乡邻们也都跟着，高声附和，举杯痛饮。但那酒一下肚，暖的，只是身子，却暖不了那颗，因为对未来的不确定，而悬着的心。
鹿显宗，也带着鹿兆山，来了。
他今日，穿了一身半新的棉袍，脸色，却比那棉袍，还要苍白。他只是静静地坐在角落里，小口地，喝着闷酒，看着眼前这片热闹，眼神，却像蒙了一层化不开的雾。
白景琦走到了他的桌前。
“显宗叔，”他举起了碗，“我敬您。”
鹿显宗连忙，颤颤巍巍地，站了起来。“族长，使不得，使不得……”
“叔，您坐。”白景琦按着他的肩膀，让他重新坐下。“这碗酒，不为别的。就为，这些年，您为白鹿村，守住的这份‘和气’。”
两人将碗里的酒，一饮而尽。
许是酒意上头，许是心中积郁太久。鹿显宗那双本已浑浊的眼睛，竟渐渐地，红了。
他拉着白景琦的手，声音，沙哑而又充满了沧桑。
“景琦啊……我今天，看着你，就想起了……想起了你爹，承业哥……”
“我记得，那年，咱们两家，刚刚和解。也是这么个年宴。我，你爹，还有你二叔，咱们仨，就在这张桌子上，喝了一壶。那天的酒，真烈啊……也真甜……”
“要是……要是承业哥还在，今天，咱们仨，还能，再喝上一壶……”
他说着，竟老泪纵横。
白景琦看着他，心里，也是一阵发酸。他点了点头，没有说话，只是又给他，满上了一碗酒。
就在这父辈们，感怀往事的时候。
另一头，鹿兆山，却显得，有些坐立不安。
他几次三番地，将手，探入怀里，像是在确认什么东西，还在不在。
他的这个小动作，没有逃过，白景琦那双锐利的眼睛。
白景琦的目光，看似不经意地，扫过鹿兆山的怀中。他看到，那里的衣襟，微微地，鼓起了一个四四方方的轮廓。像是一本，折叠起来的册子。
他的心，猛地一动。
他想起了，弟弟白景明，带回来的那个消息。
就在这时，一个负责添菜的伙计，端着一盘热气腾腾的饺子，从鹿兆山的身后经过。也不知是脚下拌蒜，还是人多拥挤。那伙计一个踉跄，手里的盘子一斜，一盘滚烫的饺子，竟不偏不倚地，全都扣在了鹿兆山的后背上！
“哎哟！”
鹿兆山被烫得，怪叫一声，猛地就从座位上，跳了起来！
他这一跳，怀里揣着的那个东西，便“啪嗒”一声，掉了出来，落在了桌子底下。
那，果然，是一本用线装订的、小小的账本。
鹿兆山脸色大变，也顾不上去看来人，弯腰就要去捡。
可一只脚，却比他更快地，踩在了那本账本之上。
是白景琦。
“兆山兄弟，没事吧？烫着了没有？”他脸上，带着关切的笑容，脚下，却像生了根一样，纹丝不动。
“没……没事……”鹿兆山的额头上，渗出了一层细密的冷汗。他的眼睛，死死地，盯着白景琦的脚下。
“没事就好。”白景琦笑了笑，缓缓地，抬起了脚。
他又像是才发现那本账本一样，“咦”了一声，弯腰，将它捡了起来，拿在手里，掸了掸上面的灰。
“这是……兆山兄弟的功课？”他拿在手里，看似随意地，翻了翻。
他看到，那上面，用一种极为隐秘的符号，记录着一笔笔粮食的交易。后面，还跟着一个他再熟悉不过的名字——广源粮行。
他的心，彻底沉了下去。
他没有再往下看。他只是，将那本账本，重新，递还给了那个，已经面如死灰的鹿兆山。
“兆山兄弟，这可是要紧的东西。下次，可得，收好了。”
说完，他便不再理会他，转身，去应付别的客人去了。
整个过程，快如闪电。除了当事的两个人，和那个“不小心”闯了祸的、白家的心腹伙计，竟没有第三个人，注意到这个小小的插曲。
鹿兆山拿着那本，仿佛还带着白景琦体温的账本，一个人，呆立在原地，浑身冰凉。
他知道，他的秘密，已经暴露了。
……
年宴，在一片虚假的、和睦的气氛中，散了。
白景琦回到家里，妻子胡氏，早已为他备好了醒酒的温茶。
“今天，喝得不少吧？”她心疼地，帮他捶着后背。
“不少。”白景琦接过茶，一饮而尽。他看着窗外，那轮清冷的月亮，沉默了许久，才缓缓地开了口。
“兆山那孩子，心里的算盘，没停。以后，咱们，得更小心些了。派人，把他给我，盯紧了。我倒要看看，他到底，想玩出什么花样来。”
胡氏看着丈夫那张充满了疲惫和凝重的脸，点了点头。
“你也别太操心了。这白鹿村，有你在，天，塌不下来。注意自己的身子。”
远处，鹿家的院子里。
鹿兆山一个人，站在院子中央。他将那本囤粮的协议，借着月光，又仔仔细-细地，看了一遍。
他想起，白景琦，最后看他那一眼。那眼神里，没有愤怒，也没有嘲讽。只有一种，看透了一切的、冰冷的平静。
他非但没有感到害怕，反而，被激起了一股更强烈的、病态的好胜心。
他的嘴角，缓缓地，勾起了一抹冷酷的笑容。
“白景琦，”他喃喃自语，“你看穿了，又怎么样？”
“明年，要是真有大灾。我倒要看看，是你那套‘仁义’的规矩管用，还是我这白纸黑字的银子，更管用。”