【如果在帝国居住的水晶小马们心中能够充满希望和爱，那么他们的情感就会被水晶之心收集起来，从而供给整个帝国，并反射照耀到整个小马利亚；但如果被仇恨和恐惧占据，那么水晶帝国将会重新淹没在风雪之中，直到万劫不复，波及我们的家园】
【水晶之心能成就帝国，守护它免受风雪的侵扰；可一旦被邪力引上歧途，也足以反噬甚至奴役整个帝国，我想你能明白这意味着什么……】
十年前，音韵公主拯救重现于世的水晶帝国，免遭森布拉大王再次奴役的英雄事迹广为流传，早已深植于每一匹小马心中。
这些事迹被载入小马国编年史，供后世瞻仰，镌刻在历史长河之中，既是音韵公主一生中浓墨重彩的一笔，更是水晶帝国重建以来承前启后的里程碑。
鎏金城堡的大门在身后缓缓合上，将一殿的肃穆与沉重，暂时隔在了高墙之内。
门外便是坎特洛特最繁华的主街，往来的小马步履从容，身上衣饰精致华丽，阳光洒在楼宇与琉璃之上，映出一片祥和璀璨。
可这份热闹，却半点也没能照进紫悦的心里。
她垂着眸，步履慢而凌乱，在熙熙攘攘的马群边缘有些心不在焉地徘徊，全副心神，还牢牢困在方才觐见室里的对话中。
宇宙公主沉稳的声音、月亮公主凝重的神情、水晶投射出的冰雕帝国轮廓、还有那两句关于爱与毁灭的警示，一句接一句在她脑海里反复回荡，挥之不去。
那些与水晶帝国息息相关的黑暗阴影也一并涌上心头——被黑暗裹挟、冒着幽绿色邪气的森布拉大王，还有那顷刻间拔地而起、肆意疯长的黑色水晶，都深深地印在了紫悦的脑海里。
【正如我先前所说，“这会是一场考验，亦是对你这段时间友谊课业成果的阶段性检验”，但我相信你一定能通过的】
【那我该怎么做】
【前往水晶帝国与音韵公主和闪耀盔甲会合，让你在小马谷的朋友们一同陪你去……】
“好吧，午夜、穗龙，”瞥眼看到还在一旁默默跟随的暗紫色天角兽和龙宝宝，紫悦有些沮丧地说道，“看来就算我懂得再多魔法、能对答如流所有友谊问题，可面对这次协助调查的事，我心里真的没有底……”
“那你心中现在有想法、有计划了吗？”午夜嫣然一笑，“我们的下一步是什么？”
“午夜……这真的一点都不好玩，你别拿我打趣了。”她没好气却又认真地说道，“计划当然有，现在我们应当去和父母告别，再赶快回小马谷……但……”
“你是害怕通过不了考验，还是在担心自己无法胜任这一次调查任务？”午夜用翅膀小心翼翼地轻触了她。
“可能都有吧……”
“可、可也只能先去做了。宇宙公主既然把这么重要的任务交给我，又是对我的考验，我总得全力以赴，才不辜负她对我的期望。”
说罢她便一马当先向前跑去，踏踏实实地走上了身体力行的道路；即便她应对这种大事的经验尚且不足，但她相信只要去做，哪怕会犯错、会绕远路、不是捷径，也远比在这热闹的大街上独自纠结徘徊要实在得多。
而且，她也并非孤身一马，这件事对午夜闪闪来说同样是一场考验，而午夜本就是处理危局的老手。
更何况还有苹果嘉儿、柔柔、碧琪、珍奇、云宝这些朋友会陪在身边，想到这里，这场危机似乎也没那么可怕，她心中或多或少也多了几分信心。
“看来紫悦自己好像莫名其妙地想通了……呃，但愿吧。”瞧着她匆匆跑开的样子，守在午夜闪闪身边的穗龙有些讪讪地说道。
“你说她有没有可能在盲目自信啊，午夜？”龙宝宝凑到午夜耳边，悄咪咪地说道，“自从皇家城堡里出来后，就有些神经叨叨、不像匹正常小马。”
刚才在路上，午夜已经跟他大概讲了一遍情况，穗龙自己也理清了七八分。
“可能吧……但至少现在，紫悦已经迈出了第一步。”
……
觐见室中，鎏金大门缓缓合拢，将宫外街道的喧嚣彻底隔绝在外。
露娜望着那扇紧闭的门扉，先前被压下的忧虑，终究还是再度浮上眉梢。
她转过身，看向身旁始终从容淡定的塞拉斯蒂亚，夜鬃轻轻拂动。
“姐姐，你现在总可以告诉我了吧。”
露娜轻声开口，语气里依旧藏不住担忧，“水晶帝国暗流汹涌，上有幻形族潜伏，下有森布拉虎视眈眈，那足以倾覆一国的危机，你当真放心，让紫悦与午夜前去面对？”
“紫悦虽然聪慧过人，却从未独自参与过这种涉及国家兴亡的大事，心性尚且稚嫩；午夜虽然实力强横，可她……终究与寻常小马不同。将如此重任压在她们身上，会不会太过严苛了？”
塞拉斯蒂亚缓缓转过身，目光落向大厅两侧那些记载着历史的彩窗，阳光穿过琉璃，在她无风自动的七彩鬃毛上洒下一层暖辉。
她沉默片刻，才缓缓开口，声音沉静而深远。
“严苛吗？或许吧。”
“可露娜，你我都清楚，小马利亚的未来，不可能永远由你我守护。紫悦是和谐之元的持有者，是我最看重的学生。”
“她缺少的从不是知识与魔法，此刻最急需的，是独当一面的勇气，是离开庇护、直面风浪的历练。水晶帝国的危机确实凶险，可也恰好是最适合她的试炼。”
说到这里，她微微顿了顿，目光中多了几分了然与期许。
“至于午夜闪闪……你以为，我为何要让她也一同前往？”
“她强大、沉稳，诚然是紫悦最坚实的依靠与庇护的港湾。可她也一直将所有危险揽于自身，从不让紫悦真正直面风浪。”
“这一次，我要考验的不只是紫悦的成长，更是午夜对她的信任——是学会放手，让紫悦为自己的未来踏蹄前行的信任。”
“恐怕此刻，她也已经察觉到了这份用意，正在心中思量。”
“但我料想，她十有八九会选择放手……毕竟，午夜与我这位得意门生，早已不只是单纯的姐妹了。”
“以她们两匹小马的性子，紫悦绝不可能永远活在午夜的庇护之下；而午夜，也不会永远事事都替紫悦包揽一切。”
“所以姐姐你……算计了她们？”露娜惊异望向姐姐，看着她依旧从容淡然的神情，语气里满是讶异。
“算不上算计，妹妹。”塞拉斯蒂亚轻轻扬了扬嘴角，眼底掠过一丝浅淡又狡黠的笑意，带着独属于她的温和俏皮。
“但凡能让两匹小马都真正成长的安排——又怎么能算得上是算计呢？”
“你……？！好吧……”她叹息道，“那午夜和紫悦是什么关系？”
“或许是情侣吧……”
“姐姐，你这又是怎么看出来的？”露娜忍不住上前几步，走到塞拉斯蒂亚面前。
塞拉斯蒂亚望着眼前满心好奇的妹妹，眼底的笑意愈发柔和，目光仿佛穿透了厚重宫门，落在了宫外那两道并肩离去的身影上。
“有些心意，是藏不住的，露娜。”
她轻声开口，语气里满是历经千年岁月的通透与温柔。
“午夜看向紫悦时，眼底的珍视与偏袒，早已越过了寻常姐妹的界限；而紫悦在午夜面前，那份不加掩饰的依赖与心安，也绝非普通亲友所能拥有。”
“她们会为彼此牵挂，为彼此收敛锋芒，会下意识地将对方护在身后，更会在对方迷茫无措时，成为彼此唯一的支撑。”
说到这里，她轻轻抬眸，望向窗外洒入大殿的暖阳，声音轻缓却无比笃定。
“爱与羁绊，从不需要大声宣之于口。那些藏在细节里的温柔，那些下意识的守护，早已将一切，明明白白地摆在了眼前。”
“哎呀，姐姐，你说得好像自己亲身经历过一样，真是的。”
闻言，露娜忍不住环着蹄子，没好气地啐道。
“可能吧……”
“才不是！我明明从你的眼神里，只看到了打趣和看热闹的心思！”
“哼，她们才不可能谈恋爱呢。再说了，像我们这样身为一国君主，本也没什么空余时间。要是真有哪匹雄驹敢看上你，那也得先让我第一个知道，我倒要看看，他究竟用了什么手段，才俘获了你的心，姐姐。”
随后，这匹深蓝色的天角兽便头也不回地离开了，自顾自去处理自己的事。
见此情景，塞拉斯蒂亚也不再多说，只当是妹妹一时的小傲气。她随即挥退了坚守在此的皇家守卫，待所有守卫毕恭毕敬地退出后，大殿之门被缓缓关上。
觐见室重归于寂静，唯有阳光透过琉璃斜照而入。
“……”
长舒一口气后，塞拉斯蒂亚的目光，轻轻落向大厅一侧那幅名为《水晶悲歌·放逐黑晶王》的彩窗。
她望着窗上流转的光影，唇角勾起一抹无人可见的温柔笑意，轻声自语。
“我这个妹妹啊……真是一点没变。”
“真要是谈起了恋爱，又哪里会那么轻易，就让你发现呢，露娜……”
话音微落，她望着彩窗中尘封的过往光影，眼神渐渐染上一丝悠远的轻软，继续轻声呢喃。
“这份跨越时空的情愫，纵有甜蜜与苦痛交织缠绕，却仍是一段未曾落幕、尚待续写的绵长情缘……你说对吗，桑博……”
“倘若是她们，真的以情相待、情真意切，作为导师，我恐怕也只能献上满心的祝福和……最温柔的成全了。”
……