晚饭后，刘宋氏催刘三妹去烧热水，说今日大家都累了，得烫烫脚解乏。
刘三妹应了一声，麻利地从灶房端出一个木盆来。
那木盆是杂木打的，盆沿磨得光亮，盆底有几道细纹，边上还豁了个小口，看得出用了不少年头。
她又提了壶滚水，兑了半盆温水，搁在堂屋地上。
刘父先从竹椅上站起来，走到盆边弯腰洗脸，拿搭在椅背上的布巾擦干了脸，又坐下来洗脚。
洗完端着盆去院子里倒了，回来又从灶房水缸里舀了水兑热，才轮到刘大郎。
刘大郎洗完后，刘三妹也过去洗了脸和手，然后把盆端到院子里倒了水，又拿水冲了冲盆，重新兑了半盆温水，招呼道：“姐姐，水好了。”
从头到尾，都是那一个盆。
张蕴华站在一旁，看着刘三妹手里那只边沿豁了口、盆底磨得发亮的木盆，喉头发紧。
这盆刘父洗过脸又洗过脚，刘大郎也洗过脸洗过脚，刘三妹也用过了。
虽说每次用完都倒了水，但盆还是那个盆，盆沿上沾着的水渍还没来得及擦干。
她从小洗脸有脸盆，洗脚有脚盆，丫鬟连擦脸的帕子和擦手的帕子都要分得清清楚楚。
她看着这只盆，浑身上下的皮肤都像有蚂蚁在爬，怎么也迈不过去那只脚。
忍了好一会儿，她才小声道：“我今日……不太想泡脚，三妹你用吧。”
刘三妹正蹲在地上拿抹布擦盆沿，听了这话停住手，抬头看了她一眼。
张蕴华的表情被昏暗的油灯光遮了大半，但那微微抿起的嘴角和往后缩了半步的脚，刘三妹还是看见了。
她没说什么，只是“嗯”了一声，端起盆去院子里倒了水，回来时脸上淡淡的，不像之前那么热络了。
收拾停当，便是安排睡处。
刘宋氏在院里吩咐，让刘三妹今晚去西屋跟她挤一挤，把屋子腾出来给张蕴华住。
刘三妹听了这话，嘴角往下撇了撇，但还是应了声，抱了自己的被褥往西屋去了。
张蕴华推门进去。屋里头黑洞洞的，只有墙上一盏小油灯，灯芯短得快烧不着了，火苗只有绿豆大，勉强能照出床铺的轮廓。
她正要坐下，忽然看见墙角有个黑影簌簌地爬过去，吓得她往后一缩，后脑勺咚地撞在门框上，疼得她眼泪都快下来了。
她捂着后脑勺，再去看时，墙角那黑影已经不见了，只有墙角有个洞。
她不敢细想那是什么，只是把被褥翻来覆去检查了好几遍，才勉强坐了下去。
坐在床沿上，她抬手拢头发时，领口松了，露出一个璎珞，银丝掐的花瓣托着一颗红玛瑙，在昏暗的油灯光里泛着温润的暗红。
这璎珞是她娘留给她的，从小贴身戴着。
刘三妹抱了被褥进来，正撞见她在整理领口。
她眼尖，目光在那璎珞上飞快地掠过，又扫了一眼张蕴华的手腕，上边有个银钏，素面的，但成色不错。
刘三妹没说什么，只是放下被褥，语气淡淡地说了句“姐姐早点歇着”，便带上门出去了。
刘三妹走后，张蕴华把外裳叠好放在木箱上，吹了灯，躺了下去。
床板硬，透过薄薄的褥子硌得她后背生疼。被子也不够厚实，她蜷着身子，把脚缩到被子里，脚底还隐隐作痛。
她想起自个房里那张红木绣床，想起松软的锦被和烧得暖暖的熏笼，眼泪无声地滑进了枕头里。
她咬着被角，告诉自己不要哭，日子再苦，只要刘郎待她真心，就都值得。
这头刘三妹回到西屋时，刘宋氏正坐在床沿上数铜钱，见女儿进来，正要开口，刘三妹已经凑到她耳朵边，压低了声音说：“娘，她脖子上有个银璎珞，还镶着红石头，藏在领子里头的。手腕上还有个银镯子呢！”
刘宋氏数铜钱的手指顿了顿，抬眼看向女儿，嘴角慢慢浮起一个笑来。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，刘家院子里就有了动静。
刘宋氏起了个大早，站在院里吩咐刘二郎跟她去镇上采买。
她出门时故意在院子里多站了一会儿，嗓门比平时大了几分，好让屋里的人都能听见。
“说好了今天去集上买米买肉，得赶早去买新鲜的，晌午就能让蕴华吃顿好的。”
她说完，朝刘二郎使了个眼色，刘二郎也说了几句贴心话后，母子俩一前一后出了院门。
刘大郎也早早起了，继续出门粮行上工。
家里就剩下刘父、刘三妹和张蕴华。
刘父照例坐在堂屋竹椅上，因为腰不好，只能干坐着看家，偶尔站起来活动两下，又龇牙咧嘴地坐回去。
刘三妹一大早就忙开了，先烧了一锅热水，又扫院子、喂鸡、洗昨日的衣服。
张蕴华在屋里坐了一会儿，听见外头刘三妹搬柴火的动静，咬了咬牙，推门出来。
“三妹，有什么我能帮忙的？”
刘三妹正蹲在灶房门口择菜，听见这话抬头看了她一眼，目光里带着几分不信任，嘴上却客气：“不用不用，姐姐歇着就行，我一会儿就弄完了。”
张蕴华走到她旁边蹲下来：“你教我，我会学。”
刘三妹看了她两眼，便把一篮子小白菜推到她面前，教她怎么择。
黄的叶子摘掉，根上沾泥的掐掉，择好的放进旁边的木盆里。张蕴华认真地听着，挽起袖子开始动手。
可她确实没干过活。黄的叶子她倒是摘了，但连带着把外面几片好的嫩叶子也一起扯了下来。
她掐根的时候不是掐不干净就是掐掉了一大截菜梗，好端端的菜被她择得七零八落。
刘三妹在旁边看着，心疼得眼皮直跳，忍了一会儿没忍住，伸手把篮子往自己这边拉了拉：“姐姐，要不你去帮我看着灶膛里的火？水烧热了叫我一声就行。”
张蕴华脸微微红了，点了点头，起身去了灶房。
灶膛里的火正旺着，她蹲在灶膛前看了看，觉得火势好像小了点，便抓起一把干草往里塞。
干草一进灶膛轰地一下烧起来，蹿出一股浓烟，呛得她直咳嗽，眼泪都呛出来了。
她又拿起一根柴火往里塞，结果塞得太猛，差点把灶膛里的火给闷灭了，浓烟从灶口倒灌出来，把半个灶房熏得烟雾缭绕。
刘三妹闻见烟味冲进来，一把夺过柴火，麻利地抽掉几根柴，又拿火钳拨了拨灶膛里的灰，火苗重新蹿起来，烧得旺旺的。
她回头看了看被呛得满脸是泪的张蕴华，嘴角往下撇了撇，终究还是忍住了，没说什么，只是闷声道：“我来吧，姐姐去歇着就行。”
张蕴华站在灶房门口，看着刘三妹麻利的动作，没有说话。
她默默地退回了堂屋，坐在长凳上，低头看着自己那双白嫩的手，心里头忽然涌上一股说不清道不明的酸涩。