赵均起身拍了拍衣襟上的泥土：“金虏马快，耽误片刻都可能误了大事！我有凌波微步在身，奔袭速度远胜寻常骑兵，此去通知扈将军，非我莫属！”
黄蓉心头一紧，下意识拉住他的衣袖：“均哥哥，我也会凌波微步，与你同去！”
赵均反手握住她的手，轻轻拍了拍以作安抚：“蓉儿，高头岭有你在，我更放心。”
黄蓉眼眶微红，手指紧紧攥住赵均的衣袖，“均哥哥，你一个人去，若遇上金兵，我怎能放心？”
赵均心中一软：“蓉儿，听话。此去送信，拼的是快，更要藏得隐秘，两人同行，纵使能照应，可真遇上金虏部队，闪避时难免互相牵绊，反倒不如一人灵活。”
他抬手轻轻拂开她的手指：“再者，高头岭的布置，离不得蓉儿。赵葵骁勇却不擅细算，小林子善战却不懂谋局，只有你在，才能把干柴堆得隐蔽、石灰撒得精准，更能盯着两路金虏的动静，断不会让他们提前察觉异常。”
见黄蓉嘴唇微颤，似还要争辩，赵均放缓了语气，声音里带着承诺：“最迟五日，我必带着扈将军赶去高头岭与你汇合。随州金虏缺粮日久，听闻城西粮仓的消息，定会急着走捷径，高头岭是他们唯一的选择。到时候，咱们再一起看着他们栽在西溪里，好吗？”
黄蓉望着他眼底的坚定，知道劝不住，只能咬着唇点头，指尖却仍在他衣袖上攥了片刻：“那均哥哥务必小心，若遇着危险，别逞能，脱身要紧。我在高头岭等你，五日之约，你不能失言。”
“绝不失言。”
赵均替她理了理被风吹乱的鬓发，又转向小林子，“我走后，蓉儿拜托你了。”
小林子重重点头：“公子放心！有我在，定护好蓉妹妹！”
“均哥哥，速去速回，蓉儿在高头岭等你！”她一刻也不想和赵均分开，但如今却也没有比这更合适的方法。
赵均不再耽搁，最后看了黄蓉一眼，足尖点地，凌波微步卷起一阵轻尘，身影转瞬便隐入林间。
黄蓉望着那片晃动的树影，深吸一口气压下心头的牵挂，转身对赵葵道：“赵将军，咱们也动身吧。高头岭的事得抓紧，不能让均哥哥的辛苦白费。”
赵葵见黄蓉迅速收敛起牵挂，当即沉声道：“黄姑娘说得对！咱们得跟时间赛跑，绝不能误了殿下的安排！”
他转身看向身后的亲兵，“你立刻带400人，去附近州县调集石灰，越多越好！记住，动静要小，对外只说要修缮营寨墙体，别让任何人察觉异常！”
亲兵拱手应道：“末将领命！”
赵葵又叫住他，补充道，
“还有！”
“调齐石灰后，找熟悉山路的猎户带路，分批运去高头岭，务必避开金虏探子可能巡查的路段。三日内，必须把所有石灰运到西溪中游的隐蔽处，堆好后用树叶盖严实，不许露半点痕迹！”
“是！保证完成任务！”亲兵领命后，立刻翻身上马，带着队伍疾驰而去。
赵葵又看向剩余的将士，下令道：“其他人跟我走！先去高头岭勘察地形，找隐蔽的位置堆好干柴，弓箭手选好陡坡上的伏击点，斥候队分两路，一路盯着随州方向的金兵动向，一路探查西溪上下游的水位，务必把所有细节都摸透！”
将士们齐声应和，纷纷整理行装，跟着赵葵朝着高头岭的方向进发。
赵葵看了眼被五花大绑的郭延平，留着没有任何用，还浪费粮食，纯属累赘。
他不再多言，右手握住腰间长枪，手臂微振，枪出如龙，长枪如离弦之箭般刺出，精准穿透郭延平的心口。
郭延平尚在昏迷，口中溢出鲜血，片刻间没了声息。
赵均足尖点着林间草木，衣襟翻飞，凌波微步踏得轻尘不起，如仙人赶路，往枣阳方向疾行，
忽听前方传来金铁交击声与女子叱咤，他当即收住脚步，隐在树后探头望去。
只见空地上，百余逃散的金兵正围着一名少女。
那少女约莫十六七岁年纪，一身浅蓝罗裙沾了泥污，却难掩清丽容貌，肤色白晳粉嫩，眼似秋水凝星，长发飘飘，身形绝美。
她手中握着一柄短剑，身法灵动，足尖在金兵缝隙间闪转，剑花如落雪般刺向金兵甲胄缝隙，
可围着她的六七十金兵皆是身披重甲，还有四十多轻甲骑兵在外侧弯弓搭箭，却引而不发，短剑劈砍在甲上只听“铮铮”脆响。
“小娘子，别白费力气了！”
为首的金兵头目坐在马背上，居高临下地睨着被围的少女，语气里满是轻佻，
“乖乖听话，跟弟兄们回营，保准让你比在这儿拼命舒服！”
空地上已横七竖八躺着七八具金兵尸体，甲胄破裂处渗着黑红的血，却仍挡不住剩下的金兵围成铁桶般的盾阵。
少女手中的短剑刃口早已卷得不成样子，方才刺穿一名金兵咽喉时，甚至卡在了骨缝里，她硬生生拔出来，剑身上的缺口又深了几分。
金兵们调整阵型，盾牌相互扣合，马蹄踏得地面咚咚作响，一步步朝着少女逼近。
少女咬牙，索性丢了短剑，双掌凝起内力，她掌法轻盈，专挑金兵甲胄衔接处打，
“就这点力气？还想杀人？”
有一名金兵被掌力掀飞下马，拍了拍甲上的尘土，咧嘴嘲笑，
“小娘子，别挣扎了，你那掌法连给咱们挠痒都不够！”
少女气得浑身发抖，额角的汗珠顺着脸颊滑落，掌心因反复发力微微泛红。
赵均望着空地上的金兵，心中念头急转：这群人正是从黑松林逃散的残部，若当场全杀了，固然解气，可还没有把他们引到城西粮仓，饵都没下，高头岭的伏击计划也会彻底落空，可若放任不管，任他们沿途劫掠，如这少女一般，未曾随大军入城的百姓定然还有，我岂能眼睁睁看着他们被金军屠戮！
赵均不再犹豫，足尖猛地蹬地，身形如一道疾电冲出树林，掌心凝起降龙掌法，
“见龙在田”顺势而出，掌风裹挟着雷霆之势，直拍向盾阵最外侧那几名金兵！
“嘭！嘭！”几声闷响，
首当其冲的三名金兵连人带盾被掌力掀飞，甲胄下的肋骨当场断裂，口吐鲜血砸在地上，转瞬没了声息。