窗外冰天雪地，窗内温暖暧昧。
伊戈尔躺在柔软的大床上，扭头盯着王妃那双燃烧着火焰的绿眸，沉默了良久。
他终于开口，声音沙哑而低沉：“你想要我怎么做？”
叶卡捷琳娜笑了。
她重新趴回他胸口，手指沿着他腹肌的纹路缓缓下滑，声音柔得像在哄一个即将入睡的孩子。
她让他先去联络他在近卫军中，担任骑兵上校的堂弟瓦连京，以及他在附近军区的老部下。
她则去搞定枢密院里的文官派。
虽然这些人没有兵权，但能替政变披上合法的外衣。
至于沙皇和皇长孙，就交给她的私人医生和他们手中的慢性毒药去处理。
“等他们反应过来，整个冬宫已经是我们的了。”
她的红唇在他嘴角印下一个滚烫的吻。
那碧绿的眸子里跳动着野心勃勃的光芒。
忽然，她吃吃地笑了起来，然后边笑边说。
“将来史书上会怎么写我们？”
“沙俄帝国最伟大的摄政王，和他最妩媚的摄政王妃？”
她忽然仰起头，模仿着宫廷画师的夸张语调。
“‘叶卡捷琳娜一世陛下与伊戈尔大公殿下，开创了罗曼诺夫王朝最辉煌的黄金时代……”
“当然了，这一切都始于一张床。’”
伊戈尔翻身将她压在身下，盯着她的眼睛，忽然冷笑了一声：
“呵呵呵，你倒是把什么都算计好了。”
“那是自然。”她伸手揽住他的脖颈，将他拉近自己，“我连明天早上用什么香水都想好了。亲爱的伊戈尔·别列佐夫摄政王殿下，您准备好了吗？”
一个小时后，叶卡捷琳娜独自离去，借着黑夜掩护进了城。
今天，圣彼得堡的黎明来得格外迟。
天色将明未明之际，白桦林的轮廓还隐没在铅灰色的雾霭中。
一辆没有任何家族纹章的黑色马车，已悄然驶入城北的大周使馆后巷。
叶卡捷琳娜披着一件厚重的黑貂皮斗篷从车厢里出来。
她兜帽压得很低，遮住了大半张脸。
只露出一个尖俏苍白的下巴，和一双碧绿如翡翠的眼睛。
使馆大门在她身后无声地合上。
随行的十几名亲卫迅速散开，将整座使馆围了个水泄不通。
此刻使馆二楼卧房里，驻沙俄正使钱益谦还在睡觉。
他昨夜整理沙俄前线战报忙到后半夜，刚躺下不到两个时辰。
然后，就又被侄儿钱枫摇着肩膀，硬生生从睡梦中晃醒了。
钱枫的声音压得极低，语气里带着压抑不住的惊慌。
“叔父，沙俄王妃忽然驾临使馆，亲卫队已经把前后门全封了。”
“她、她该不会对咱们动手吧？”
钱益谦的困意瞬间消散。
他一骨碌从床上坐起来，光着脚踩在冰凉的地板上，脑子飞速转了好几圈。
沙俄王妃？叶卡捷琳娜？
她这个时候来找自己做什么？
他一边飞快地系着衣带，一边压低声音吩咐钱枫。
“快、快去，把昨夜摊在桌上的，所有前线军报全部锁进暗格！”
然后，亲自打了盆冷水洗了把脸，对着铜镜将花白的胡须梳了又梳。
在确认仪容无可挑剔之后，他才深吸一口气，推开了会客厅的大门。
叶卡捷琳娜正端坐在壁炉旁的沙发上。
她已脱下那件黑貂皮斗篷，露出一身剪裁极考究的墨绿色天鹅绒长裙。
其领口别着一枚鸽子蛋大小的祖母绿胸针，在炉火的映照下流转着幽暗的光芒。
她端起茶杯浅抿了一口，抬头看向站在门口的钱益谦。
然后红唇微启，露出一抹慵懒而意味深长的笑容。
她用一口略带俄国口音，却流利得惊人的汉语说道。
“钱大人，大清早来打扰，实在冒昧。”
“不过本王妃有件要紧的事，想跟大周做一笔交易。”
钱益谦拱了拱手在她对面的沙发上坐下，脸上挂着职业性的微笑。
但心中却在飞快地揣测这个女人的来意。
他试探性地询问：“王妃大驾光临，不知有什么是下官能效劳的。”
叶卡捷琳娜放下茶杯，双手交叠放在膝上。
然后，用一种极其平静的语气，说出了让钱益谦差点从沙发上滑下去的话。
“我想要帮助伊戈尔·别列佐夫成为沙俄的摄政王！”
“所以，希望大周的军队，能够配合我们的行动，成为我最坚实的外援。”
会客厅里安静了整整好几个呼吸的时间。
钱益谦端在手中的茶杯盖发出轻微的碰撞声。
他借着放下茶杯的动作，迅速调整面部表情，心中却已掀起惊涛骇浪。
这个女人不是在开玩笑！
她的眼神太冷静了，冷静得像是在陈述一桩已经发生的事实。
他见过谈判桌上形形色色的对手。
但从未见过一个女人，能将“谋逆”说得如此轻描淡写。
仿佛她现在只是在讨论，今天晚餐该选哪道菜。
他努力让自己的声音听起来平稳而谦恭。
“王妃阁下，此事关系重大！”
“非在下能擅自做主，需要禀明摄政王殿下方可答复。”
叶卡捷琳娜似乎早就料到他会这么说。
所以，她只是微微笑了笑，笑容里带着几分了然于胸的笃定。
她缓缓站起身来，重新披上那件黑貂皮斗篷，走到钱益谦面前停下。
她居高临下地看着他，碧绿的眸子里闪烁着一种，让人无法拒绝的光。
过了片刻后，她将声音压得极低说。
“我可以等，但留给大周的时间不多了。”
“如果大周愿意合作，沙俄未来的摄政王，将是周朝最忠实的盟友。”
“如果不愿意，那就只能战场上见。”
“请记住，沙俄人从来不会畏惧战争。”
钱益谦的心跳骤然加快。
对方这不是请求，是在下最后通牒。
他看着叶卡捷琳娜转身离去的背影，忽然意识到自己面对的不仅仅是一个后宫王妃，而是一个敢拿整个帝国命运做赌注的女人。
她开出的条件太诱人了，但他不敢完全相信！
万一这是陷阱呢？
万一她是在为沙皇试探大周的底线呢？
他慢慢坐回座椅上，手指在膝盖上轻轻敲着，脑海中反复权衡着利弊。
钱枫蹑手蹑脚地走进来低声询问情形。
他将方才的对话简要复述了一遍，然后沉吟良久。
“枫儿，取笔墨来！”
他准备亲自草拟一份密信连夜送往长安，请摄政王定夺。
这个女人到底是疯子还是天才，也许叶展颜能给出答案。