神舞尊者并未多言，只淡淡扫了一眼下方的八百参赛者，素手轻抬，示意众人安静。
看台上数万人的声音竟真的在几个呼吸间弱了下去。
“尔等既为联邦诸城俊彦，当知万兽大典的意义。
从今日起，你们的每一次战斗，都代表着各自城池的荣耀。愿你们与灵兽同心，共赴此盛会，共享荣耀。”
她的声音清冷，却字字清晰，传入每一个人耳中。
话音落下，昭音鸾仰首发出一声更长的清鸣，随即化作一道月白流光，载着她朝王城深处飞去，转眼消失不见。
“好美。”林青萝喃喃道。
石岩咂了咂嘴：“那就是王城九尊之一，我长这么大还是头一回见到尊者。不知道我将来有没有机会也晋级到九阶。”
“别做梦了，整个联邦那么多御兽师，但明面上的尊者总共才三十多位，或许还有隐藏，但绝对不会太多。九阶强者，哪里是那么好成就的？”
林芝此时也说道：“九阶距离我们太远，我们目前要做的还是打好比赛。”
众人收回目光，重新将注意力放回万兽台上。
白发老者重新上前一步，轻咳一声，开始宣布比赛规则。
与李天一之前了解的基本一致：第一轮淘汰赛，所有参赛者打乱分组，分为甲乙丙丁四组，每组二百人。
每人抽一个号码，比赛以随机配对的方式进行。
胜一场得一分，败一场扣一分。最终每组积分前二十五名晋级，其余淘汰。
“一轮定生死，连败多场便再无翻身之地。”周明低声道，“运气差的话，就算有本事也可能被淘汰。”
“所以才要把每一场都当作最后一场来打。”陈北望淡淡道。
“抽签在午后进行，下午正式开赛。现在，各组可以去领取灵兽口粮和比赛腰牌了。”石岩招呼道，“咱们先去排队，领完东西再商量对策。”
众人依言而行。
八百人分成几条长队，朝万兽台两侧的登记处缓缓移动。
李天一排在队伍中段，忽然感到身侧有人靠近。
他偏头一看，是个陌生少年，穿着南火城的服饰，脸上堆着笑，小声说道：“李公子，南少让我带句话。”
李天一没理他。
那少年也不恼，压着嗓子继续道：“南少说了，比赛期间，青梧城的人若遇到南火城的人，最好自己认输。
否则上了擂台，刀剑无眼，灵兽更无眼。”
说完，他嘿嘿一笑，缩回人群之中，不见了踪影。
李天一望着那少年离去的方向，轻轻摇了摇头。大宝蹲在他肩上，吱吱叫了两声。
“没想到还真有这么自以为是的人。”李天一没再理会，随着队伍继续朝前走去。
下午，淘汰赛正式开始。
万兽斗场之内人声鼎沸，数十座擂台同时开赛。
灵兽的咆哮、观众的呐喊、评判官尖锐的哨声此起彼伏，交织成一片震耳欲聋的声浪。
丁组的擂台在斗场东南角，共有五座，彼此相隔数十丈，由刻满符文的光幕隔开。
李天一的第一场来得很快。
对手是个来自西陵城的壮实青年，灵兽是一头三阶初期的石甲熊。
那熊以防御着称，配上一身灵兽附体后的灰褐色石肤，往台上一站，活像半截铁塔。
御兽师虽然可以契约多只灵兽，但实际上大多数人在没有从学院之前，并没有足够的资源以及时间全部进行培养，因此初期都是重点培养一只战宠，其他灵兽则是作为备用培养。
直到御兽师进入社会，有了足够的时间和稳定的收入之后才会根据情况培养其他灵兽。
而此刻，李天一的对手只放出了一只战宠，显然也是如此。
场上，比赛的两人开始行礼。
“青梧城李天一，请赐教。”
李天一依着此界的规矩行了一礼，肩上的大宝已经跳了下来，化出紫纹灵鼠的模样，尖嘴小耳，皮毛上紫纹隐现。
“西陵城赵蛮，请赐教！”那青年大喝一声，石甲熊低吼着冲了过来，四足踏地，震得擂台轰隆作响。
李天一并不着急。
他心念微动，大宝化作一道紫影，绕着石甲熊转起圈来。
那石甲熊本就笨重，被这速度极快的小老鼠绕得晕头转向，几次挥爪都拍了个空。
赵蛮几次下令，石甲熊却连大宝的尾巴都碰不到。
“只会跑吗？”赵蛮怒道。
话音未落，石甲熊脚下忽然一滑，庞大的身躯竟被什么东西绊得横跌出去。
众人定睛一看，才发现大宝不知何时已在它脚下吐出一层亮晶晶的黏液。
那石甲熊踩在上面，如踩冰面，摔了个四脚朝天。
“这是……紫灵鼠的涎液！”台下有人惊呼。
石甲熊挣扎着要起身，大宝已如一道紫色闪电般掠上它胸前，小爪子在它心口轻轻一点。
石甲熊周身石肤瞬间褪去，眼白一翻，昏了过去。
“赵蛮灵兽昏迷，李天一胜！”评判官高声宣布。
看台上一片哗然。
这场赢得太轻松了，那紫灵鼠从头到尾没正面进攻过一次，却以毫厘之差将石甲熊玩弄于股掌之间。
李天一收回大宝，转身下台。石岩在台边等着，兴奋地挥了挥拳头：“漂亮！李兄，你这灵鼠比预选赛时更灵了！”
“侥幸。”李天一笑了笑。
接下来的几场，青梧城众人的表现各有不同。
林芝的青羽隼在同阶中确实极强，速度与攻击兼备，轻取三胜。
陈北望更是势如破竹，他的青焰狮一登场，对手的灵兽便纷纷伏地不起，几乎没经历什么像样的战斗。
石岩输了一场，赢了两场，暂时还稳在晋级线内。
唐小婉凭着绒尾兔的预判和火云鹤的牵制，也赢下两场。
林青萝运气不太好，连遇两个强敌，一胜一负。
周明和赵铁柱则输多胜少，情况不太乐观。
而李天一，四战全胜。
他每一场都赢得极有分寸，从不显露超出三阶太多的力量。
大宝或使巧劲，或布陷阱，或借力打力，总能在对手最难受的时机给出致命一击。
几场下来，青梧城众人看他的眼神都变了。
“李兄，你这灵兽……真的是紫灵鼠而不是神兽幼崽？”石岩凑过来小声道。
“怎么可能，它只是比较聪明罢了。”李天一又把这话搬了出来。
石岩将信将疑，但也没多问。比赛期间，谁还没有点秘密。
随着比赛推进，南火城的人也先后登场。
南明曜的金焰貂在擂台上极为凶悍，虽只三阶四品期，却已能压着寻常三阶五品的灵兽打。
宁川的银眸雪豹更是三六品，实力稳居前十名。
两人至今全胜，与李天一同样位列丁组前茅。
“老大，那个南明曜又在看你们了。”大宝传音道。
李天一正闭目养神，闻言只微微抬眼。远处看台旁，南明曜正负手望来，目光幽冷如刀。
在他身后，还有几个南火城的人也在朝这边指指点点。
“不必管他。”李天一重新合上眼，“等遇到了再说。”
区区一个城主之子，不过是个随手可灭的货色罢了，不值得他在意。