流云平原腹地，最为繁华的“天风城”中央，一座七层高、飞檐斗拱、通体以暗红色灵木与青玉砌成的阁楼巍然矗立，正是多宝阁在此地的核心据点——聚宝楼。
平日里，此处车水马龙，修士往来如织，乃是平原上最大的宝物交易与情报集散地之一。
然而今日，聚宝楼却大门紧闭，门上悬挂着“暂停营业”的鎏金牌匾，门口更有八名气息沉凝、目露精光的筑基后期护卫肃立，禁止任何人靠近。
楼内，气氛与往日的喧嚣截然不同，肃穆而压抑。第七层，一间完全隔绝内外、布满了隐匿与防护阵法的密室中，三位身着多宝阁特有暗金色长袍、胸口绣着繁复星云图案的老者，正围在一张宽大的、铺着柔软锦缎的玉桌前，神情专注，甚至带着一丝激动与凝重。
玉桌中央，放着一个打开的、以“千年暖玉”雕成的玉盒。玉盒之内，铺着深紫色的天鹅绒垫，其上并排放置着两样物品。
左边，是半块巴掌大小、边缘参差不齐、色泽暗沉如古铜、表面布满细密划痕与模糊星图纹路的金属令牌。令牌断裂处，能看到内部同样材质的金属断面，并无任何灵力波动，显得古朴无华，却又透着一种难以言喻的沧桑感。
右边，则是一卷被小心展开的、色泽暗黄、边缘焦黑、绘制着模糊地形与诡异符号的古老皮卷残片。皮卷残破，只有约莫三分之一，但其上残留的、极其微弱的阴寒与空间波动，却让三位见多识广的鉴宝师都为之动容。
“错不了！”其中一位面白无须、双眼细长如狐的老者（胡大师）深吸一口气，指尖凝聚起一丝柔和的乳白色灵光，轻轻拂过那半块令牌与皮卷，灵光与物品接触，泛起极其微弱的涟漪，“这半块‘星枢令’，材质乃是早已绝迹的‘星辰古铜’，其上星图纹路，与总部古籍中记载的‘上古星路图’残篇有七分相似！虽灵力尽失，但其本身，便是打开某处星空秘境或传送古阵的关键信物之一！”
另一位满脸皱纹、眼神却锐利如鹰的老者（鹰老）接过话头，指着那皮卷：“此皮卷残片，材质疑似‘虚空兽’腹部软皮鞣制，坚韧异常，历经岁月而不腐。其上绘制的地形，部分特征与‘葬魂山脉’深处的‘绝灵死地’吻合。更关键的是，这残留的阴寒与空间波动，与三十年前那支中域商队覆灭现场残留的气息，以及近年来黑风岭、黄泉洞一带异常的地脉阴气，隐隐同源！老夫有七成把握，此图所指，便是那传说中玄阴宗遗弃的洞天福地——‘墟’的一部分外围地图！”
第三位身形微胖、面色红润、总带着和煦笑容的老者（福掌柜）此刻也收起了笑容，手指无意识地敲击着桌面：“星枢令残片，墟之外围图……这两样东西同时出现，绝非巧合。看来，那处传说中的遗迹，入口确实在葬魂山脉深处，且需要特定的信物结合地图，才能在特定时机开启。此事……非同小可。”
胡大师眼中精光闪烁：“根据卖家提供的零碎信息，这半块星枢令，是三十年前从商队覆灭现场流出，几经辗转，被一伙盗墓贼偶然所得。而这皮卷，则是月前从‘金沙集’鬼市一个疤面散修手中流出。这两样东西虽非出自一人之手，但指向同一处遗迹的可能性极大。”
鹰老沉声道：“我已用‘溯源灵镜’探查过，这两件物品上残留的气息，除了卖家，近期至少还有两股不同的、极其强横的灵力接触过。一股炽烈如火，带着焚天谷功法特有的暴戾；另一股阴寒死寂，与阴魂宗手段如出一辙。看来，焚天谷与阴魂宗，早已盯上了这‘墟’，且很可能已掌握了部分线索。”
福掌柜闻言，眉头紧锁：“焚天谷，阴魂宗……这两家都不是善茬。他们既然已经插手，我们再想从中分一杯羹，难度极大。况且，此等关乎上古遗迹的线索，价值无可估量，已超出我等权限。必须立刻启动最高级别保密程序，将此二物及鉴定结果，通过‘暗影灵梭’，秘密送往总部，由阁主与诸位太上长老定夺！”
胡大师与鹰老对视一眼，皆重重点头。多宝阁能在西漠屹立不倒，靠的便是谨慎、信誉，以及不轻易涉足顶尖势力争斗的立身之道。这等烫手山芋，留在分阁，只会引来灾祸。
“暗影灵梭已准备妥当，就在地下密室。由‘影卫’第三小队负责护送，路线经过精心设计，避开所有已知的监控与危险区域，直通三万里外的‘天工城’总部。”鹰老道，“灵梭半个时辰后出发。在此之前，我们必须确保此地绝对安全，消息绝不外泄。”
三人达成共识，立刻行动起来。胡大师与鹰老负责将两样物品重新封装，施加层层禁制，放入特制的、能隔绝一切探查的“玄空盒”中。福掌柜则亲自去检查暗影灵梭的准备情况，并调集聚宝楼最精锐的力量，加强内外防卫。
他们却不知，在这层层阵法与护卫之外，聚宝楼斜对面，一处不起眼的茶楼雅间内，一双幽深的眼眸，正透过窗户缝隙，静静地观察着聚宝楼的一举一动。
陈默坐在雅间内，面前放着一杯早已凉透的清茶。他易容成一个面容普通、气息只有筑基中期的中年文士，手中把玩着一枚劣质玉佩，灵觉却如同最精密的仪器，笼罩着整个聚宝楼及其周边百丈范围。
在玄阴窥灵环与寂灭道韵的双重感知下，聚宝楼外围那看似严密的阵法与护卫，在他眼中并非无懈可击。他能“看”到阵法能量流转的薄弱节点，能“听”到风中传来的、极其细微的灵力波动与人员调动声，甚至能隐隐“嗅”到楼内深处，那两股与手中“墟”地图残片、玄阴令隐隐共鸣的、古老而微弱的奇异气息——正是那半块“星枢令”与新的皮卷残片！
“果然在这里……”陈默心中暗道。萧战的情报准确，多宝阁确实在鉴定与“墟”相关的物品。那半块令牌的气息，与玄阴令相似却不同，更偏向星辰与空间；而那皮卷残片的气息，则与已有的两张地图残片同源，很可能正是缺失的关键部分！
他的目光，重点落在了聚宝楼后方一处看似普通、实则守卫更加森严、且有阵法刻意遮掩的地下车马入口。根据萧战提供的聚宝楼内部结构图（黑狼堡与多宝阁有生意往来，对此有些了解），那里是连接地下密室与秘密通道的入口之一。结合楼内隐隐传来的、为“暗影灵梭”充能的微弱空间波动，以及人员调动的紧张气氛，他判断，多宝阁很可能要将物品秘密送走！
“暗影灵梭……多宝阁最高级别的秘密运输工具，速度极快，隐匿性极强，且有金丹期‘影卫’护送。”陈默回忆着萧战提供的关于多宝阁的情报，“想在半路拦截，难度极大，且会彻底得罪多宝阁这个庞然大物，得不偿失。”
他的目标，并非抢夺，而是……获取信息。最好是能亲眼看到那半块令牌与新的地图残片，甚至……拓印或记录下关键内容。
“硬闯不可取，潜入风险高。唯有在他们运输途中，制造混乱，趁其不备，以特殊手段‘窥探’一二。”陈默心思电转，迅速制定计划。他需要知道灵梭的具体出发时间、路线、以及护送力量。然后，选择一个合适的地点，用最小的代价，达成目的。
他悄然起身，留下茶钱，如同一个普通的茶客，混入街上人流。片刻后，他出现在聚宝楼后方一条僻静小巷的阴影中，如同融入了墙壁。这里，是聚宝楼地下通道一个不起眼的通风口所在，阵法相对薄弱。
陈默取出一张得自鬼市、品质极佳的“匿形符”贴在身上，又全力运转“幽影寂空遁”的心法，将气息收敛到极致。然后，他并指如剑，一缕凝练到极致的寂灭煞力，如同最细的针，悄无声息地刺入通风口外围阵法的一个能量节点缝隙。
“嗤……”
微不可察的轻响。阵法光幕微微一荡，出现了一个针尖大小的、转瞬即逝的孔洞。就在这刹那，陈默的神识如同一缕青烟，顺着孔洞钻入，沿着通风管道，小心翼翼地向内延伸。
他的神识不敢过于深入，只停留在管道中段，如同一只潜伏的蜘蛛，捕捉着空气中传递的、极其微弱的声波与灵力波动。
时间一点点过去。约莫两炷香后，他“听”到了清晰的脚步声与低语声自下方密室传来。
“……灵梭已充能完毕，路线确认，影卫第三小队就位。”
“……玄空盒禁制检查无误，胡大师、鹰老已施加三重封印。”
“……福掌柜有令，半刻钟后，准时出发。目标，天工城总部。沿途若遇任何可疑拦截，格杀勿论！”
“是！”
低语声消失，脚步声远去。
陈默立刻收回神识，匿形符光芒微闪，身形如同鬼魅般从小巷阴影中消失，下一刻，已出现在数百丈外一处高楼屋顶，目光遥遥锁定了聚宝楼后方的地下入口。
半刻钟……目标天工城……影卫第三小队……
“天工城在西北方向，距离三万里。秘密通道出口，很可能在城西的‘乱石林’或北面的‘迷雾沼泽’……”陈默根据地图与多宝阁的习惯，迅速判断出几个可能的灵梭起飞或转换地点。
他不再停留，身形几个起落，便融入茫茫人海，朝着城西方向悄然潜行而去。腰间，寂影剑微微震颤，仿佛感应到了主人心中那份即将行动的决然与冷静。
煞星窥秘，伺机而动。多宝阁的暗影灵梭，能否安然抵达总部？而那关乎“墟”之核心的线索，又是否会在这途中，意外地落入这只“黄雀”眼中？风雨欲来的天风城，平静的表面下，暗战已悄然拉开序幕。