李向阳看向灵棚方向，不假思索地道：“我的建议是先让人入土为安。等路面平整好了，选个日子，咱们再专门办一场竣工仪式。”
顿了顿，他的语气郑重了些：“电视台、报纸、广播，该请的都请来，不管是流星镇的故事、哑巴的事迹，还是这条路的情况，都应该让更多人知道。”
周怀明怔怔地听着，没说话，过了好一会儿，才重重地点了点头。
沈继明在旁边接话：“李乡长说得是！哑叔的事情，要让更多人知道。”
就在众人为哑巴筹办葬礼的时候，隔着一条秦岭的省城，三秦省委宣传部。
会议室里烟雾缭绕，长桌一侧坐着三位从京城来的客人。
居中的是中宣部舆情局副局长沈望津，五十出头，鬓角斑白，戴一副金丝眼镜，说话时习惯性地把眼镜往上推一推。
对面是省委宣传部的相关负责同志。
沈望津手里捏着一份《三秦日报》的剪报，已经翻得起了毛边。
“沈局长，各位专家。”省委宣传部常务副部长方明镜打破了沉默，“各位远道而来，辛苦了。关于这次调研的目的，能否先给我们交个底？”
沈望津没有直接回答，反而问了一个看似不相干的问题：
“方部长，你们省报月初有篇报道——‘以科学发展观擘画三秦建设新路径’，写秦巴山区一个年轻干部的，你们有印象没？”
方明镜愣了一下，点点头：“有印象，当时反响不小。”
“文章里面提到了一点东西。”沈望津把剪报举到手上，“说是在秦巴腹地，有一个自明末避世而居三百年的古镇，生活着一群大明遗民，至今仍保留着完整的明代衣冠、礼乐、典籍……”
他放下剪报，看向在座的各位：“这段话，部里的领导看了，很重视。”
会议室里安静了好长时间。
方明镜有些摸不准这个“重视”的含义。
他在宣传系统干了二十多年，太懂上级措辞里的分量了。
说“重视”，有两种情况。
一种是重视到要树典型、要宣传、要大书特书。
那是好事，说明上面看好，要往高处推。跟着走，顺势而为，功劳簿上自然有自己一笔。
另一种是重视到要“慎重对待”、“稳妥处理”。
那就麻烦了！说明上面觉得这件事烫手，不能不管，又不好大管。搞好了是分内之事，搞不好就是捅了篓子。
他需要尽快判断出来，沈望津此行，到底是哪种“重视”。
就在他思忖间，沈望津身边的一个中年学者接过话：“我是社科院明史研究所的研究员赵念安。部里让我们来，主要有两个想法。”
他用指甲敲了敲桌面：
“第一，很多人都知道，清人修史，毁书禁书，很多史料都被糟蹋了。如果真有一个与世隔绝三百年的明代遗民聚落保存下来，那对明史研究、对清史修编的正本清源，意义极其重大。”
他举起了两根手指：“第二，这样的发现，怎么对待、怎么保护、怎么向外界呈现，需要慎重考量。”
方明镜听出了个大概，但还是有些不确定，试探着问：“赵研究员的意思是……”
沈望津看了一眼赵念安，又看了看在座的人，接过话头：
“方部长，有些话，关起门来说。那二百多年，对我们华夏文化的摧残，是客观存在的。剃发易服、毁书禁书、篡改历史……这些事，史学界是有定论的。”
他略作停顿，声音低了些：“但眼下是什么时候？改革开放的关键期，国家需要集中精力搞建设、谋发展。有些事情，不是不能说，是说的时机、说的方式，得讲究。”
方明镜点了点头，没接话。
沈望津身体朝前倾了倾，把话说得更透了些：
“这些年，我们在西南、在岭南、在闽浙山区，陆续发现过一些明代遗民聚落。但大多受战乱影响，或者与外界有过接触，保留的东西不够完整。”
他的声音带着几分压抑的激动：“像秦巴这个，三百年完全封闭，如果属实，那可能是目前发现保存最完好的。”
他看向方明镜：“部里的意思是，先去看看。如果情况属实，再研究怎么保护、怎么利用。但有一条——现在不是大张旗鼓宣传的时候。”
“为什么？”方明镜下意识问了一句。
沈望津没有直接回答，而是端起茶杯喝了一口，像是在缓和情绪。
赵念安接了过去：“方部长，过去那二百多年，它们花了大力气抹掉前朝的痕迹、篡改历史的真相。几百年的欺瞒打扮，老百姓早就忘了大明是什么样了。这是他们最成功的地方。”
他叹了口气：“现在突然冒出来一个活生生的明代遗民聚落，老百姓会怎么想？那些被刻意掩盖的历史，会不会被翻出来？最重要的是，境外那些势力，会不会拿这个做文章？”
方明镜思索着，没着急表态。
赵念安继续说：“我的意思是，这些事情，我们要做，但要悄悄地做。历史研究的归历史研究，文物保护的归文物保护。不能让别有用心的人利用。”
沈望津放下茶杯，吁了口气：“所以这次来，一是实地看看，确认情况是否属实；二是如果属实，跟当地干部、跟那个聚落的人谈谈，把道理说清楚。”
他的脸上带着几分无奈：“有些事，我们心里有数就行，不必大张旗鼓。团结稳定，是大局。”
方明镜沉默片刻，点了点头：“我明白了。几位打算什么时候出发？需要我们怎么配合？”
“越快越好。”沈望津站起身，“明天一早，我们就动身去秦巴。”
李向阳和流星镇众人自然不知道，此时他们已经引起了高层的注意。
光明路金罐潭至岩盐悬崖段，哑巴的灵棚搭在那块被炸开的巨石旁边。
说是灵棚，其实简陋得很，几根木桩支着，顶上盖着几块塑料布，四面透风。
遗体已尽力收殓整理。
那些零散的残躯用木板和竹片固定到了一起，再拿白布裹了，算是勉强凑了个人形。
周望月和陈俊杰，还有胜利乡参加修路的一些年轻人自发地披麻戴孝，守在棺材旁，一张一张往火盆里烧纸钱。
沈继明站在李向阳身边，轻声介绍着哑巴的生平。
“前些年，镇上有个娃娃掉河里了，是他跳下去捞上来的。自己差点淹死，灌了一肚子水，上岸吐了半天。别人想给他道谢送礼，他全部给人退了回去……”
李向阳点了点头，也点起一炷香，默默地鞠了三个躬。
“李乡长。” 见他起身，沈继明上前道，“镇里上下，对您都万分信服，如今关于哑叔的事情，想请您帮忙拿个主意。”