虽说不需要母亲陪同，但是作为父亲的威廉，还是要亲自去送女儿前往奥地利，并给女儿安排一个宫殿外的住所。
披着深蓝色的厚呢旅行斗的篷明殊，还是拉着父亲的手，踏上伊丽莎白号这艘钢铁巨兽。
不同于泰坦尼克号的华丽，伊丽莎白号作为战争机器，充斥肃杀之气，天天可以看到训练的军人。
里面的设施很冷硬，就不是用来享受的，就连皇太子的住所，也没有好多少。
还是范德比尔特父女带的行李多，才能舒适的布置房间，避免了一个养尊处优的胖子，和一个小女孩生重病。
他们和他们的仆人，只能活动在规定区域内。
威廉在船上如坐针毡，他受不了那种死寂的纪律感，也受不了每天单调的罐头食品和黑咖啡。
他甚至因为试图去船长室谈谈生意，被一名年轻的少尉彬彬有礼地拦了回来。
但明殊却意外地适应不错，她大部分时间都待在狭小的客舱里，陪伴安娜·冯·施特劳斯男爵夫人读最新各国的诗歌。
或者趴在圆形的舷窗前，看看这个时代的海洋，和后世有什么不同。
十一天后，当船身终于停在里雅斯特时，所有人都长长地舒了一口气，仿佛重获新生。
一队身穿白色制服、佩戴着双头鹰徽章的仪仗队，矗立在栈桥上，迎接了他们。
接下来他们换乘了深绿色的皇室专列，这次就精致多了，车厢内部是深红色的天鹅绒和暗色的胡桃木，窗户上拉着厚重的丝绒窗帘。
列车行驶得极快，窗外飞速倒退的景色，从意大利的阳光海岸，变成了斯洛文尼亚的阴郁森林，最后变成了奥地利平原的积雪。
这个时代，真的满满充斥着童话梦幻般的风格。
穿着奶油色长裙的小女孩打开车窗，好奇的看向外面，奉太子命令照顾明殊的侍从，把这一幕记录了下来。
……
维也纳的春天来得晚，宫墙内的积雪还没化干净，空气里弥漫着一股潮湿的石头味儿，和旧木头的腐烂气味儿。
康斯薇露被男爵夫人牵着，走在漫长的挂满哈布斯堡家族祖先肖像的走廊里。
卡尔很忙，直接把她扔给了索菲皇太后，这也太突兀了吧。
不过在历史上，索菲皇太后早就应该逝世了，看样子金主做了不少事情，也真心不放心茜茜公主。
这不，还得留着老太后给自己压阵。
但不知道他说了什么，总之，皇太后看自己的眼神很奇怪，也很纠结，但对自己很照顾。
大多时间，也是她做一些绣活，或者读书，皇太后听，问自己几个问题，然后让自己读书。
有时候，这位老妇人喜欢坐在昏暗的室内，窗帘拉得很严实，让她演奏音乐。
她穿着一身黑色的丧服，为丈夫和次子哀悼，脖子上挂着一串黑曜石念珠，神情有时会非常令人不安。
“你是个聪明的好孩子，”听完音乐，老太后沉思一番，“但我还是觉得你不太配。”
“可是你足够成为卡尔的首席女官助手，所以我还是会教导你的。”
“错误一次就够了。”
她意有所指，明殊也知道她指的是谁。
是卡尔的母亲，大名鼎鼎的茜茜公主，这位天真浪漫的公主，某种意义上，在三百六十五度无死角拖着丈夫的后腿。
唯一值得称道的，就是促成奥匈帝国的建立，免去匈牙利的流血。
但你不让敌人流血，流血的就是自己。
从后世发展看，建立奥匈帝国就是一个蠢的不能再蠢的主意。
它给奥地利帝国这把柴火上，倒了一桶汽油，让一战后的奥地利烧的稀碎。
而从皇后的基本素养看，茜茜公主更是一事无成。婆婆要抚养孩子，她拒绝，还任性的带刚出生的孩子出去旅行，结果孩子夭折。
皇后要拉拢安抚整个国家的贵族女性，被她们簇拥，结果她天天运动锻炼保养容貌，不屑于用化妆品打理自己。
隔壁的欧仁妮皇后，带领了整个法国巴黎的时尚，但伊丽莎白皇后的时尚，很少人能跟得上。
奥地利的贵妇们，没有这个精力，她们更习惯用珠宝华服点缀自己。宁可让又黑又丑又胖又矮的驻巴黎公使夫人克莱门斯·梅特涅，作为时尚领袖。
两人针尖对麦芒，公使夫人觉得茜茜血统不够高贵，茜茜觉得公使夫人滑稽的像小丑。
种种乱象，让婆婆兼姨母的索菲，看到茜茜一次牙疼一次，想眼不见为净，又担心她整什么大活，坚持留在象征权力的霍夫堡宫。
倒是皇后有些受不了宫廷规矩，动不动跑出去旅游，回来也喜欢跑去美泉宫，躲过婆婆。
明殊不由感到唏嘘，茜茜公主是美好的童话公主，但岌岌可危的奥地利皇室从不是童话王国，两者碰撞，都是悲剧。
看到皇太后在回忆往昔，明殊恭敬的行礼退下，脚步轻快的打算回房间休息，却被侍者通知皇储要见她。
明殊进去的时候，刚好看见一个大臣正抱着一大摞纸张出门，脸色非常疲惫，但坐着的卡尔倒是脸色轻松。
他一定是把活都扔出去了，明殊作为十级摸鱼爱好者断定。
“和老人家相处的如何？”待屋里只有两人，卡尔问道。
“一个小孩子，讨好一个老年人，不是什么大问题。虽然她很纠结犹豫，但还是拒绝不了我的魅力。”
卡尔颔首：“那就好，我还担心，我前几天说想娶你，让她接受不能。”
“等等，你直接说的？怪不得她都不针对我了，怕是觉得你有问题吧？！”
这个时代，明面上你可以是四十岁喜欢十八岁，但你不能是三十岁喜欢八岁啊！
太后一定以为孙子变态了。
“是的，我告诉她，未来贵族将要落寞，我要作为榜样，拉拢新兴阶级，把他们也拉拢到贵族这个体系里面吃饭。”
“哦不……我感觉这句话才是最大的炸弹，你对一个年老刻板的老公主说这些，她被炸得七荤八素，哪里想的起管我。”
明殊爬上桌子，坐在边沿上，作出总结。