万众瞩目之下，一道修长挺拔的身影，自域门中信步而出。
只见他两手空空、衣不染尘，嘴角挂着一抹悠然的笑意。
那从容不迫的姿态，不似经历了生死搏杀，倒像踏青归来的游方书生。
“此人就是沈云？”
全场目光灼灼，如一张无形大网将他笼罩。
对这位名声鹊起的后辈，在场高手心思各异——有人将信将疑，有人不以为然，也有人高看一眼，百态纷呈，难以尽述。
然而，等看清沈云此刻的模样，多数人心中浮起同一个想法：
“见面不如闻名.....此人，怕是被捧过头了。”
几道若有似无的叹息，在人群中轻轻响起。
这毕竟不是凡俗科举，提前离场绝非自信，反倒有示弱之嫌。
试炼最后几个时辰，本该是天骄竞逐、你争我夺的关键时刻，人人都会尽力一搏，以求斩获佳绩。
此时退出，多半是担心手中晶核被夺，导致前功尽弃、名次大跌。
“得到了几枚上等晶核，才选择明哲保身么？”
高台之上，云鹤仙翁轻声自语：“稳中求进，倒也不失为一种智慧。”
他见惯了风雨，对这种行为并无偏见。
古往今来，最不缺的就是陨落的天才，那些懂得审时度势、留有余地的“苟道”中人，也有不少取得了极高成就。
只是，他对沈云怀有的那份期待，终究淡去了几分。
修行之路，固然要步步为营，但若想登临绝巅，更需一腔百折不挠的锐气，而非这般精于算计的避战。
.....
可对心剑斋来说，这却是一桩喜讯。
“果然，世人总爱夸大其词。”几位长老松了口气，纷纷露出笑意。
虽说以止水仙子的修为，保住前五不在话下，可第三与第四之间，差距可就海了去了。
亲自面见玉虚仙尊，这是多大的机缘？若因一名之差错过，任谁都难免心态失衡。
“哼，银样镴枪头，白白浪费老夫一番谋划。”
哑蝉公嗤笑一声，缓缓收回目光，已将沈云视为无物。
世上最不缺这等庸碌之辈，与其浪费心神，倒不如观察一下，还有哪些值得拉拢的目标。
“唔，他身后那个大块头就不错，竟有半步金仙的修为....”
哑蝉公目光一扫，瞥向随沈云走出的邪龙王，下意识点了点头。
可下一瞬——
他陡然惊醒，昏花老眼在邪龙王身上来回扫视，瞪得像铜铃一般。
“怎么可能？这次选拔除了小武圣，哪来的第二位半步金仙？”
哑蝉公脑袋发昏、发须乱颤，想不通哪里出了问题。
不止是他，全场声音在这一刻戛然而止。
所有人都张大了嘴，仿佛跳到岸上的鱼，忘了该如何呼吸。
“这种气息...莫非是龙族？！”
云鹤仙翁霍然起身，那张古井无波的脸上，首现惊容。
并非他眼拙，认不出邪龙王来历，而是对方变化实在太大。
那半人半龙之躯，已彻底化作人形，周身死气荡然无存，再看不出半点厄兽特征。
事实上，连邪龙王自己，此刻也犹在梦中。
‘大人手段，当真参公造化....”
它暗叹一声，心绪飘回不久之前。
自与守墓人分别后，一人一龙便赶往葬骨海。
刚一入场，但见万紫千红、生机勃勃的景象，几乎让邪龙王以为走错了地方。
可不等它细想，更震撼的一幕已然上演——
沈云袍袖一挥，天地随之呼应，无尽规则如天河倾泻，滚滚涌来。
邪龙王虽不知那是什么，却感觉到自己的肉身、神魂、晶核.....一切的一切，都在规则冲刷下脱胎换骨，重铸为真正的龙族之躯。
万孽尸陀可借规则重生，对执掌世界本源、精通造化之道的沈云而言，更是易如反掌。
不过片刻，邪龙王就已完成蜕变，积蓄百万年的修为，也在此时彻底升华，一举踏入半步金仙之境。
如今，它对沈云彻底心悦诚服，只觉今生最大的造化，便是遇到这位盖世天骄。
...
邪龙王定了定神，紧随沈云三步之后，目光左右巡弋，犹如最忠心的护卫，不放过任何风吹草动。
见到这一幕，全场修士面色齐变，震撼如浪，轰然拍向心头。
“这尊半步金仙境的龙族，竟对沈云如此恭敬.....难道已被他收服？”
众人不约而同倒吸凉气，道道吸气声汇作一处，竟如闷雷炸响。
这一刻，先前的推断被彻底打破。
能收服这等大妖，沈云的实力可想而知，什么暂避锋芒、稳中求进，纯属无稽之谈。
几位自视甚高的老辈高手，在感应到邪龙王的浩瀚气息时，皆不由心神一颤，纷纷低头，自愧不如。
“完了，全都完了....”
心剑斋的长老们更是面色灰暗，仿佛被抽去脊骨，心中再无半分侥幸。
“这沈云，怎会强到如此地步？！”
哑蝉公心乱如麻，想起自己方才的轻蔑之语，简直如井底之蛙，不识真龙。
随即，一念如潮，猛地涌上心头：“他既有如此实力，为何提前离场？”
就算沈云已十拿九稳、锁定榜首。可不要忘了，他是代表欧阳家出战，于情于理，都该出手相助欧阳清荷才是。
除非.....
哑蝉公心神剧颤，艰难地望向域门，目光沉重，如有千钧。
紧接着，最令他绝望的一幕，如期而至——
欧阳清荷莲步款款，率领欧阳家从容走出。
人人脸上皆带笑意，分明一副凯旋之态。
“我无回崖的前三.....没了？！”
哑蝉公身形一晃，面如死灰。
那颗高悬已久的心，终于彻底沉入深渊。
.......