盟友的回应陆续抵达后，江奕辰没有立刻召集众人议事。他把那些信件和那枚指环收好，又回到药田边坐了一个下午。不是休息，是让已经收拢的线，在心里再走一遍。他还没有等到所有人到齐，但也知道，他等来的可能不只是盟友。
那天夜里，山门外的山道上来了一个人。那人穿着云族外使的制式衣袍，腰间系着一块木牌，在月光下站了很久，没有直接进山门，而是先在山道入口处停住，像是等什么人出来接应。巡夜的弟子发现后报了上来，江奕辰没有让他等太久，亲自到了山门口。那人见他出来，没有寒暄，从袖中取出一卷帛书递了过来。
“族中的意思，都在里面了。”那人说完，没有等他回应，转身沿着山道向夜色中走去。江奕辰没有叫住他，低头看了一眼手中的帛书，没有急着展开，先回主殿，在灯下才慢慢打开。帛书上的字不多，措辞并不激烈，也没有直接指责，但字里行间都透着一种不容商量的意味——大致意思：云族内部对江奕辰近期在中州及林海边缘的活动有所了解，族中长老会认为，他所搜寻的某些信息与“古魔族遗留之物”有关。帛书中写明，希望无极宗能够说明情况，并劝其本人前往云族当面澄清。
江奕辰把帛书放在桌上，没有动。他看了片刻，又看了一遍，确认那不是一封宣战书，而是一封试探信——试探他的反应，试探无极宗的底线，试探他手中到底掌握了多少。他没有立刻回信，也没有封存帛书，而是把它留在桌面上，起身推开了主殿的门。
夜风从山门外吹进来，带着一丝不同于寻常的泥土气息，他站了一会儿，然后退回殿内，在灯下重新坐定，伸手去拿那卷帛书。他的手指搭在帛书边缘时感到一阵极浅的阻力，像是纸张的边角被微弱的湿气微微浸透。他停下动作，侧过目光，看到角落处有一道比周围略深的痕迹，像是墨迹在落笔时渗得稍快，他合上帛书，没有再去辨认那道痕迹，只是将它放回桌上，然后熄了灯，在黑暗中坐了片刻。他知道，这封信只是第一封，后面还会来更多。那些尚未到达的、那些正在路上的、那些被藏在行文措辞之间的压力，终将随着时间的推移，一步步向他靠拢。而他需要做的，就是在那股压力真正落地之前，让自己和他身后的人，能够稳稳地站在原地。他起身走向主殿后方，从架子上取下那幅帛书，在暗光中展开，重新确认了一遍云族腹地到困龙渊之间那条尚未被标注清楚的路径。他没有看很久，确认自己还记得那些关键的分叉口之后，又将帛画卷好放了回去，回到桌边，将那卷帛书叠好，收进袖中。窗外夜色正浓，远处山道上的脚步声已经彻底消失，像是从未有人来过。只有那枚骨片贴在他衣襟内侧，轻轻贴着他的胸口，像是替他记住了这封信的重量，也替他记住了，接下来要如何回应。