晨光落在城墙上时，江奕辰已经出了不夜城的北门。他没有刻意加快脚步，只是沿着那条通往秘境方向的旧道稳稳走着，手心那枚骨片的触感还留在他指尖，像是一个还没有完全落定的锚点。他穿过那片低矮的灌木丛，在那棵歪斜的老槐树旁侧身挤过那道石门，重新踏入了那一片灰白色的天空之下。
他没有去那座石台，也没有绕向之前发现骨片的那片洼地。他心里有一条隐约的路线，还没完全成形，但那株包在布帛中的灵植与那卷帛书，已经让他隐约觉得，这片秘境深处还有一座位置更偏、结构更完整的建筑，他还没有靠近过。他沿着一条被枯草半掩的窄路走了约莫一炷香的工夫，前方出现一道低矮的石埂，像是一条被废弃多年的界墙。他正准备绕过去，却忽然停下了脚步。
石埂的另一侧，有人声。很轻，被风吹散了大半，但还是有几句传到了他的耳中：“……根须应该还在更深的地方，地表这些只是侧枝……”他站在原地，没有继续往前走，也没有刻意隐匿气息，只是听着那声音传来的方向。片刻之后，石埂那边安静了下来，像是说话的人察觉到了他的存在。
他没有退，而是沿着石埂走了几步，在一段倒塌的缺口处侧身而过，看到了那几个人——三男一女，穿着同样的深青色衣袍，袖口绣着一道细长的银色纹路。他们的气息都不弱，为首的那个中年男子正在弯腰查看一株被挖断的根茎，旁边的年轻女修正抬头看向他，目光带着警惕。
江奕辰没有立刻开口，只是站在原地，看了一眼那人手中的断根。那是一截拇指粗细的根茎，断口处渗出的汁液已经凝固成暗褐色，气味极淡，但江奕辰还是辨认出了它的归属——与他怀中那株灵植是同属的，只是年份短了许多，像是同一条根脉上分出的侧枝。
那中年男子直起身，看向江奕辰。“阁下也是来找药材的？”
江奕辰没有否认。“路过。”
中年男子没有继续追问，只是把手中的断根收进一个布袋里，朝江奕辰的方向扫了一眼，目光在他的剑柄上停留了一瞬，语气平淡，却带着试探：“这片区域的东西，通常不会只有单独一株。”
江奕辰没有接话。他站在原地，目光从那人手中的布袋移开，落到他们身后不远处一片被翻动过的地面上，土色较深，像是刚挖过不久。他没有靠近去细看，但已经大致判断出他们正在寻找的东西与他怀中那株灵植同源，根脉相连。
他收回目光，侧身让开那条窄路，示意自己不会阻拦。那几个人也没有再多停留，收拾好挖出的根茎后便沿着石埂的另一侧离开了，走得不快不慢，像是这片区域还有更多的地方需要去确认。江奕辰站在原地，看着他们远去，直到他们的身影彻底消失在浅淡的雾气之中。然后才沿着他们刚刚离开的方向走了一段，蹲下身，看了看那片被翻动过的地面。土下的根脉确实还在深处延伸，没有被完全挖断。
他没有继续追踪那群人的去向，也没有试着顺着那条根脉继续往下挖。他只是在原处停留了片刻，确认了这片区域与他手中灵植之间的关联确实存在，然后站起身，转向更深处那条小路，继续向秘境深处走去。身后那些脚步已经远了，他没有回头去追，也没有分心去猜测他们到底在寻找什么，那些根脉还在它们应该在的地方，而他还需要沿着它们延伸的方向，继续走下去。