戏台上，那名唤花戎的女子，一记回眸，百媚横生，却又带着不同于寻常女子的飒爽英气。她随着戏班子恭敬地退下，却在无数人心中，留下了一道深刻的痕迹。
御座之上的贺凌渊，目光若有所思，显然对这位与众不同的戏子，产生了浓厚的兴趣。
皇后谢晚晴将一切尽收眼底，脸上端庄的笑容没有丝毫变化。她轻拍了拍手，温声道：“这出《红甲将军谣》果然不错，金戈铁马，气势恢宏，倒是让咱们这些女儿家，也见识了一番沙场豪情。”
她顿了顿，目光转向众人：“只是这出戏到底杀伐气重了些，接下来，便由姐妹们点些自己爱看的吧。难得大家聚得这么齐，定要尽兴才好。”
这话一出，殿内的气氛再次活络起来。这可是个在皇上面前表现自己品味与喜好的绝佳机会。
然而，还不等有人开口，贺凌渊的目光却忽然在殿内巡视了一圈，最终，落在了林知夏的身上，微微一顿。
她往日里穿得素净，今日却选了一身杏子黄的长裙，那是一种极为娇俏的、介于明黄与秋香之间的颜色，非但没有俗气，反而将她本就莹白的肌肤衬得晶莹如玉，在满堂的姹紫嫣红中，如同一支迎风独立的秋菊，清新雅致。
“慧嫔，”贺凌渊忽然开口，声音不大，却足以让所有人都听得清清楚楚，“今日穿得倒是娇艳。”
这一句话，瞬间让林知夏成了全场的焦点。刚刚才因珍妃和花戎而黯淡下去的丽容华，脸色又难看了几分。
林知夏心中暗道一声“来了”，面上却是一脸恰到好处的受宠若惊，连忙起身福身道：“嫔妾想着今日听戏，便穿得精神些，不想竟扰了皇上的眼。”
主座上的皇后也点了点头，端庄地笑道：“你年轻，样貌又生得好，这样鲜艳的颜色，确实很衬你。本宫瞧着甚是喜欢，等回了宫，便将库房里那匹江南新贡的‘烟雨锦’赠与你吧，那料子用来做身夏衫，倒也极为合适。”
林知夏心中微讶，面上喜色更甚，连忙跪下谢恩：“嫔妾多谢皇后娘娘厚爱。”
这“烟雨锦”乃是苏州织造费了三月功夫才织成一匹的贡品，一年也不过得两三匹，珍贵无比。皇后此举，无疑是给了她天大的体面。
贺凌渊笑道：“朕记得，那匹‘烟雨锦’是今年开春刚贡上来的，皇后倒是舍得。”
皇后温婉一笑：“是，皇上好记性。那锦缎织的是烟雨朦胧的景致，颜色清雅娇嫩，臣妾瞧着，倒是与慧嫔今日的气质极为相衬。好东西，自然要赠给最合适的人。”
这一番帝后间的对话，看似寻常，却无形中再次抬高了林知夏的地位，让周遭的目光愈发灼人。
就在这时，刚刚得了些许安慰的珍妃，不甘心风头又被林知夏抢了去。她摇着团扇，娇声道：“皇上，皇后娘娘，臣妾想点一出《长生殿》，可好？方才那出戏打打杀杀的，看得臣妾心惊肉跳，还是这般缠绵悱恻的故事，更动人心弦。”
她这是在提醒皇帝，她苏氏，才是那个最懂风情，最能与他共鸣之人。
贺凌渊对她向来宠溺，闻言便点了点头：“准了。”
德妃见状，也紧随其后，温婉笑道：“《长生殿》虽好，却未免太过哀怨了些。臣妾倒想点一出《孟母三迁》，也好让几个孩子学学，何为慈母之心，何为向学之道。”
她这一手，更是高明。不争宠，不献媚，只一心为了皇子，将自己“贤德慈母”的人设立得稳稳当当。
皇后自然是乐见其成，笑道：“德妃妹妹有心了。那便依你们，先演《长生殿》，再演《孟母三迁》。”
两出戏唱罢，天色也渐渐暗了下来。
众人谢过皇恩，便三三两两地结伴，各自回宫。
贺凌渊并未表露出要去何人宫中的意思，只是说自己有些乏了，便独自一人，只带着李德福，朝着勤政殿的方向散步而去。
行至一处僻静的月亮门时，淡淡的月光下，一个窈窕的身影正立在那里，似乎是在赏月，又似乎是在等人。
那身影见到龙辇，先是一惊，随即连忙跪倒在地。
“民女花戎，叩见陛下。”
正是白日里那个英姿飒爽的女戏子。此刻她卸了油彩，换上了一身素净的衣裙，月光下，更显得眉目如画，楚楚动人。
贺凌渊的脚步顿住了。
“你怎么会在这里？”他的声音，听不出喜怒。
花戎伏在地上，声音带着一丝恰到好处的惶恐与仰慕：“回陛下……民女……民女只是贪看这行宫的月色，不想竟迷了路，扰了圣驾，罪该万死。”
“哦？迷了路？”贺凌渊的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
这行宫之内，处处都有内侍引路，一个戏子，如何会“恰好”就迷路到了他回勤政殿的必经之路上？
这份胆识与心机，倒是比她那手枪法，更有意思。
他没有点破，只是静静地看了她片刻，忽然开口道：“起来吧。”
“谢陛下。”
“既是迷了路，那便跟着朕吧。”贺凌渊说完，便径直朝前走去。
花戎愣在当场，随即脸上迸发出了极致的狂喜。她连忙起身，低着头，亦步亦趋地跟在了龙辇之后。
那一夜，勤政殿的灯火，亮到了很晚。
次日一早，一道旨意便从勤政殿发出，传遍了整个行宫——戏子花戎，蒙受圣恩，册为正九品采女，赐居漱芳斋偏殿。
这个消息，比之前任何一次恩宠，都更让后宫众人震惊。
一个身份低贱的戏子，竟也能一朝飞上枝头！这让那些自诩出身高贵的妃嫔们，情何以堪！