金色牢笼缓缓消散，金莲也化作一道金光，没入夏茶的神笔。昙释踉跄着站稳，周身的魔气已荡然无存，只剩下金色的温润光芒。
夏茶不敢放松，她看着昙释清明的眼眸，轻轻点了点头：“你终于清醒了。”
“夏茶……”
昙释迎上夏茶清冷的目光，心中的那点执念到底是碎了。
他强忍着心中的刺痛，问道：“你是什么时候来道宗之域的？”
夏茶上前一步，说道：“我要成仙需要道宗至宝黑白二鱼，道宗宗主宣渊说若是答应他三件事，他就把黑白二鱼给我。这三件事的其中一件是抓住黑蛟，解救被他掳走的道宗弟子。”
昙释浑身一震，一时间不知该说些什么。
“黑蛟与我一体，当年飞升灵界时，我并未发现自己有异常。现在想来，黑蛟应该就是在那个时候被魔种影响了。”
“这些年，黑蛟背着我不知做了多少事，我决定去查清楚。夏茶，你跟我一起去吧。”
夏茶闻言，轻轻点头。
黑蛟悄悄从竹林中探出头来，见昙释和夏茶站在一起，以为两人已经互通心意，心中大喜，又悄悄飞走。
昙释见此，指尖扣住夏茶的手腕，灵力微吐，带着她身形一晃，不多时，两人闪现一片密叶丛。这里的竹枝盘根错节，叶片浓密如墨，恰好将两人的身形严严实实遮住。
透过枝叶间窄窄的缝隙，山脚下的村落尽收眼底。祭坛上，黑蛟化作的道士身着素色道袍，面容慈和，手中拂尘轻挥，正对着跪拜满地的信众沉声宣讲：“近日蛟神震怒，村落频发异状，皆因触怒神灵。唯有献上一对童男童女献祭，方能平息蛟神怒火，保一方平安。”
他的声音带着奇异的蛊惑力，愚昧的村民们深信不疑，他们涕泗横流，哭着将两个衣衫单薄的孩童推到祭坛中央。那不过五六岁的孩子，脸上还挂着泪痕，眼神里满是恐惧，却被牢牢按住，动弹不得。
黑蛟垂在身侧的手悄悄结印，眼底闪过一丝贪婪的凶光。待孩童踏入祭坛中央那处不起眼的凹陷，地面突然裂开一道黑缝，浓稠的黑雾瞬间喷涌而出。黑蛟身形暴涨，瞬间现回原形。巨大的蛟身覆盖着墨色鳞片，一双竖瞳猩红如血，巨口一张，便将两个孩童连同黑雾一同吞入腹中。孩童微弱的惨叫声刚出口，便被黑雾彻底吞噬，连半点余响都没留下。祭坛下的村民们还在伏地跪拜，丝毫没察觉到方才的黑蛟，已将他们的孩子当作了腹中餐。
昙释的身体猛地绷紧，指节攥得发白，指缝间因用力而泛出青白。夏茶拉住他的衣袖，示意他稍安勿躁。
如今整座莲花大陆都奉黑蛟为神灵，若是冒然出手，整座大陆都会沦为黑蛟的祭品。
昙释冷静下来，眼底闪过寒意。如今，整个莲花大陆的信众都是黑蛟豢养的血食，那他掳走道宗弟子做什么？
他想到一种可能，与夏茶一起悄无声息地跟踪黑蛟。
一连跟踪了数日，这天，他们跟着又掳了一位道宗弟子的黑蛟来到一处山谷的绝壁下，山谷被黑雾笼罩，根本看不清里面是什么光景。
两人在外面等了一会儿，见山谷里没有任何动静，于是一起来到绝壁前。
入口处黑雾滚滚，昙释拉着夏茶小心翼翼地飞入。里面是一个很大的巢穴，四周布着层层叠叠的法阵。
阵中困着数十名身着道袍的弟子，他们双目紧闭，面色枯槁，神魂被无数根无形的丝线牵引着，如同提线木偶般悬浮在空中。那些丝线的另一端，尽数汇入黑蛟头顶那团若隐若现的金光中。
那金光温润柔和，与昙释身上流转的佛家灵力如出一辙。
“黑蛟在蚕食他们的神魂。”
夏茶的声音带着彻骨的寒意：“这些年，他一边吞食莲花大陆的信众，一边蚕食你的神魂壮大自己。”
“他又四处设下陷阱引得道宗弟子前来除妖，再将他们的神魂吞噬，反过来滋养自身，同时也在一点点啃噬你的本源……”
昙释怔怔地看着阵中弟子痛苦的模样，又看着黑蛟头顶那团熟悉的金光，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。那些被他刻意忽略的疑点，此刻如同潮水般涌入脑海。这些年偶尔出现的记忆断层，黑蛟总是以各种理由阻拦他出竹楼，他自己越来越容易烦躁易怒，甚至有时会做出连自己都陌生的举动……所有的一切，此刻都串联成一条完整的锁链，狠狠勒住他的喉咙。
“我竟……养虎为患……”他踉跄着后退一步，眼底最后一丝迷茫彻底消散，取而代之的是滔天的痛悔与愤怒。
他与黑蛟本为一体，哪知，他竟然想着取代他。
夏茶扶住他的手臂，沉声道：“昙释，你没事吧？”
昙释深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。他看向夏茶，轻声道：“黑蛟如今的做法，已与我佛背道而驰，我愿助你捉拿他。”
“好！”
夏茶握紧手里的神笔，轻轻点头。
夜色如墨，昙释与夏茶伏在黑蛟巢穴内的乱石后，目光紧锁着阵中悬浮的道宗弟子。阵中黑雾翻涌，无形的魂丝如蛛网般缠在弟子们的神魂上，正一点点将他们的生机抽离。
“这阵法以我的神魂为引，寻常灵力触碰只会加剧魂丝收缩。”昙释指尖凝起一缕佛光，声音压得极低：“我需以自身神魂为饵，引开黑蛟的注意力，你趁机用神笔斩断魂丝。”
夏茶点头，掌心已握住神笔，笔杆上灵光流转。她看向昙释，叮嘱道：“你务必小心，一旦魂丝反噬，立刻退开。”
话音刚落，昙释身形一晃，化作一道金光直扑阵眼。他故意催动周身佛光，与阵眼处的金光产生共鸣。黑蛟察觉到异动，怒吼一声：“昙释！你敢坏我好事！”它猛地甩动蛟尾，黑雾如潮水般涌向昙释。
昙释周身佛光暴涨，化作金色佛陀虚影挡住黑雾，同时高声道：“夏茶，动手！”
夏茶趁机跃入阵中，神笔疾挥，笔尖划过虚空，一道道金色的“破”字符腾空而起，精准落在缠在弟子神魂上的魂丝上。
下一瞬，魂丝在金光下寸寸断裂，被困的弟子们身形一震，缓缓睁开眼睛。