春桃浑身一震，猛地抬起头，嘴唇翕动着，眼里满是惶恐。
周涵从镜子里看着她，目光平静得叫人发寒：“怎么？听不懂？“
春桃跪了下去，额头贴在地上，声音已经带了哭腔：“夫人，如今已经回不去了，什么都回不去了！如果没有楚王殿下，只怕……“
“是他自己不愿意的！”周涵用力拍打着案几，声音几近崩溃，“本宫求了他多少次，只要昱儿能做皇帝，本宫情愿把命都给他，是他自己不愿意的！”
“夫人，如今离了老爷……“
“本宫是大越的公主！是当朝太后！他祖上不过是鲧山底下村野屠户，难不成天下离了他便不行了？”
说到此处，周涵怒而摆手：“不必继续说了，是他非不要昱儿，是他非要去找他那个好儿子，既然他无情，也修得怪本宫无义。“
窗外，月色清冷，宫墙的影子叠在地面上，像监牢里面的木栅栏。
“春桃，你跟了本宫四十年了。“
春桃伏在地上，不敢抬头，战战兢兢地盯着那青石板转。
“四十年了，本宫待你如何？“
“……夫人待奴婢，恩重如山。“
“那就再替本宫做最后这件事。“周涵转过身，俯视着跪在地上的老侍女，语气里终于透出一
丝疲倦，“做好这件事，本宫放你出宫，找人给你养老送终。“
春桃跪在地上，身体止不住地发抖。
许久之后，她磕了一个头，声音嘶哑到几乎不成调：“奴婢……遵命。“
王婉是坐着马车进京城的。
晋南王的檄文发出三日之后，京城城门紧闭，无人敢开。王婉便叫人在城外扎了旗号，上书“晋侯使臣“四个大字，又遣人往城头上喊话，说自己奉晋侯之命入京议和，请大公子放行。
消息传进宫里，赵昱坐在龙椅上手足无措，看了半天帘后的母亲，最后还是周涵点了头。
“放她进来。“何静公主拨着佛珠，语气平淡，“一个人，不带兵刃，到了宫门口搜身之后再放进来。一个文官罢了，还怕她翻了天不成？”
城门开了一条缝，仅容一车通过。
王婉坐在马车里，撩开帘子看了一眼两边的城墙。城头上守着的兵士面黄肌瘦，甲胄松垮，瞧见她那使臣的旗帜，有几个人的目光便不由自主地跟过来，带着几分说不清的指望。
马车穿过长街，街面上空空荡荡，两旁店铺十之八九钉着门板。偶尔有一两个百姓从门缝里探出头来看热闹，瞧见那旗号，便又缩回去。
王婉放下帘子，靠回车壁上。
进城之前，她在城外等了两天，并非枯等城门打开，而是在等某个更加确凿的消息。
那些从宫里渗出来的细碎传言，像是墙缝里渗出来的水，一滴一滴地汇聚起来，渐渐拼出一个让她始料未及的轮廓——
赵霁不是病了，是被囚禁了。
听到这个消息的时候，王婉的第一反应是不信。
赵霁手握兵权，禁卫军皆是他的人，京城里面从上到下都是他的爪牙，谁能囚禁他？
但是仔细想想，那些不对劲的地方便一处处浮现出来。
赵霁回京之后便再没有露过面。
朝堂上坐的是赵昱，帘后是周涵，所有号令皆出自这母子二人。赵霁的亲信韦执不知所踪，身边伺候的人全部换过。若是一件事情两件事情，还能看做是巧合，但是这一连串不对劲同时发生，还说是巧合，实在是说不过去的。
王婉想着，手指无意识地敲着车壁。
若当真是周涵动的手——那这个女人，倒是真的又帮了她一个大忙。
马车在宫门口停下。
王婉下车，理了理衣冠。她穿的依旧是工部尚书的官袍，深紫色，经过不少颠簸后衣服多少有些破损，但胜在整洁。
她身上的伤已经好了大半，只是脸色仍旧不大好看，消瘦得颧骨突出，眼窝微微凹陷，目光倒是明亮，任谁看了，都会觉得那神色里面带了几分趾高气昂的得意。
搜身、登记、验验文书，照旧是一套流程走完，便有内侍引着她往正阳殿去。
一路上，她留意着宫墙内的人。禁卫军的人数比她离开时少了许多，布置也松散了不少，好几处该有人值守的宫门都空着。
——赵霁的人呢？
那些他一手提拔、安插在宫中各处的亲信，果然是都不见了？
王婉不动声色地收回目光，跟着内侍走进正阳殿。
赵昱坐在龙椅上——说是龙椅，其实坐的姿势实在不大好看，整个人缩在宽大的椅子里，双手搁在扶手上，手指不停地抠着扶手上的雕花。
一旁帘后坐着何静公主。
王婉走到殿中央，站定，没有跪。
她拱手行了一礼，抬起头，目光越过赵昱，落在帘后那道模糊的身影上。
“工部尚书王婉，奉晋侯之命入京求和。”
赵昱张了张嘴，还没来得及说话，帘后的佛珠声便停了。
“王大人。“周涵的声音从帘后传出来，不高不低，不冷不热，“你倒是命大。”
王婉微微一笑：“现实所迫，实在狼狈，让公主殿下见笑了。”
“活着就好。“周涵的语气里带了几分意味深长，“活着，便是证据。”
帘后的影子微微前倾：“先帝崩逝那夜，你人尚在宫中，次日却凭空消失——若非你做了什么心虚之事，何至于此？”
“那夜，有宫人见你鬼鬼祟祟，王大人，你到底做了什么？”
殿内零星站着的几个朝臣同时抬起头，目光齐刷刷地落在王婉身上。
王婉站在原地，没有立刻接话。
她似乎在品味这句话，目光从赵昱脸上扫过，又移向帘后，最后轻轻笑了一声——那笑声不大，却在空旷的大殿里格外清晰。
“公主殿下这话，下官便听不大明白了。”
她往前走了半步，声音依旧不疾不徐，带着一种近乎闲聊的随意：“下官失踪，并非因为做了什么亏心事，恰恰相反——是因为有人要杀下官。”
“先帝崩逝那夜，有人闯入承恩阁，迷倒了下官身边的侍女，意图对下官动手。下官侥幸逃脱，不敢留在宫中，这才连夜出宫。”
“当夜里，下官自身难保，还是在逃亡路上才知道先帝遇害一事，又哪里来的动手之说呢？”