金碧辉煌的大殿之上，此刻鸦雀无声。
燕寒的质问像是一道劈在此处的惊雷，让所有人惊恐得只敢屏息凝神，等待受问的太子殿下回答。
这个问题，也只有他自己可以回答。
去前线意味着什么？意味着他将挡在整个家国，甚至军队之前——储君亲征，对军队来说是如何的鼓舞与激励，岂能退缩其后？必定要首当其冲。
刀剑无眼，到时候打起来了谁认你是不是一国的太子，谁管你多么金贵——擒贼先擒王，先杀的就是主君！
“儿臣当然知道意味着什么。”燕彻执还是没有丝毫要退缩的意思，“可是儿臣更知道此刻不去意味着什么——昭霖军与禁军重组后，不仅作战能力下降，整个军队的凝聚力也有所冲淡。此刻林必安又被徐当仁所伤，难保徐当仁不会立刻让柔辽进犯打大燕一个措手不及！”
“儿臣此刻亲赴前线，除了稳定军心、恢弘气势之外，更重要的就是预备蠢蠢欲动可能进犯的柔辽蛮人。”
他目光灼灼，执着又坚定。
燕寒没急着评价儿子这番振聋发聩的演讲，而是将目光看向了缩头乌龟般的沈知节。
“沈侍郎，”燕寒阴阴地笑，“你这兵部侍郎之位，做的可还安心？”
强敌进犯，身为兵部重臣却胆怯战场，浑然不顾家国大义。什么理论知识、实操经验……都是放屁！当年大燕与南疆一战时，林必安在前线与敌人殊死拼杀，他在后方居庙堂之高不赴前线便罢了，甚至纸上谈兵、口若悬河地大放阙词。
若非淑德夫人拦着，林必安年前回京第一件事就是把沈知节揍一顿。
沈知节当然知道自己临阵脱逃的行为让燕寒多么反感，但他心存侥幸——祖辈丰功，姑母余威，以及未来的太子妃是他的妹妹……
一切的一切，或许还能叫他在经过此刻的奚落后继续在朝廷上苟且。
但那是过去式，如今沈凌波一死，婚期被耽搁，燕寒第一个要收拾的就是沈家！
“陛下，臣……”沈知节依旧是从前那副模样，状似卑微。
燕寒却不想再玩这套，他大手一挥，直截了当：“兵部侍郎沈知节，即日起贬斥为兵部主事！”
满场惊呼，众人皆是不可置信地抬头望向燕寒，再是沈知节，最后面面相觑。
赵明成与翟丹青也不由得虎躯一震，但两个聪明人立刻便能察觉出端倪，又重归于波澜不惊。
但是即便震惊，满场也无人敢或者愿意站出来为沈知节言语。
无人言语，燕寒的目光重新落在燕彻执身上，他继续说：“太子既有如此气魄与担当，那朕便准你所请——命你即刻整军，三日后出征——代朕亲赴前线，震慑柔辽，扬我大燕国威！朕在京都，等你的捷报！”
燕彻执“如愿”，却还没反应过来沈知节就这么潦草地被撤职了。他想言语一番，但嘴刚张开，便被打断。
萧烨插口说话：“陛下，臣请奏——对于新政推行的具体条例，有些细节必须要陛下点头答应方可。”
燕寒当然说好，让萧烨立刻禀报。
燕彻执有些疑惑地看向萧烨——他所说的那些“细节”，根本没有要紧到需要与丰顺帝商榷。以如今燕寒给他的权力，萧烨完全可以自己定下。
衣角忽然被人伸手扯了一下。
燕彻执微微偏头，发现是翟丹青。
他朝着燕彻执摇了摇头，示意他莫要说话。
最后，这场朝会在燕彻执的满腔疑惑中结束。
“翟丹青！”
百官离去，燕彻执用不大不小，刚好二人可听见的声音喊住翟丹青。
与翟丹青一同顿下脚步的，还有他身侧的赵明成。
“太子殿下。”此刻有外人在场，翟丹青恭敬地回答，待燕彻执走到身边，他压低声音，“我知道你想问什么。”
“你……”
一边的赵明成开口：“太子殿下，此处人多耳杂，不如前往赵府一叙。”
--
赵明成的书房，久违的热闹起来。
“你当时为何拉着我，不许我为沈知节辩护？你可知沈知节倒台，那沈家也该退出朝堂的核心了。”燕彻执一进来，便迫不及待地问。
翟丹青也不含糊：“你我能想到的，丰顺帝会想不到？”
“你是说……”燕彻执一惊，随后还是不可置信，“他忌惮沈家我知道，但是如今母后刚走，尸骨未寒，他不该如此急切地要除之而后快啊！”
“他等的就是哀思皇后一薨，立刻斩草除根。”赵明成开口。
如今这时局，还有什么看不懂的？
“皇后的死，多半也与燕寒有关。”赵明成继续说，“殿下不觉得一切都太巧了吗？皇后的身子忽然抱恙，随后很快便是摧枯拉朽之势，不出两个月便驾鹤西去。丧期之内，您的婚事耽搁，沈家也被削。”
燕彻执的心往下一沉。
他看向翟丹青，看着他沉默的眼神，瞬间懂了——他们所有人都看出来了。
沈凌波的死，和燕寒脱不了干系。
然后燕彻执又想起当时沈凌波向他求救时那些明显却又内敛的话。如今他已懂得，却已天人两隔。
这仇，当然要报，但不是现在。
“呵。”燕彻执冷笑一声，“丰顺帝大抵没想到，误打误撞地竟然还做对了一件事去。”
抛开情感不谈，如今大难临头，新政推行，清理军务冗杂倒也算是当务之急。
沈知节，的确是个没本事的花架子。
“看来这沙场，我必须得去。”
“你已经请缨，陛下也准允，此刻不去也得去。”翟丹青说。
燕彻执：“我当然不会退缩，只是担忧你们在京中……”
“太子殿下不必多虑，更不必担心我们。”赵明成摇摇头，“京中于我们而言十分安全，您在前线，才需一切当心。”
“看着时间，逸麟也该过来了。殿下不如就在赵家用晚膳？”
燕彻执当然答好。
暮色降临，京城与南疆的同一片天空都被落日染红，在肃杀之中，逐渐交叠。