苏锦锦在这个聚集地里已经待了几天。
不长不短,刚好够她了解一些基本情况,又不至于让其他人对她产生过多的怀疑。
她化名“苏苏”,说是从另一个已经被摧毁的幸存者营地逃出来的独行客,没有亲人,没有朋友,没有什么值得留恋的过去。
这种身份在末日后的世界里太常见了。
没有人会多问——每个人都有不想提起的过去,每个人都有自己的伤疤。
今天是车队停下来休整的日子。
几十辆车辆在一片相对开阔的废墟空地上围成了一个不规则的圆圈,像是一个临时的、用钢铁和橡胶筑成的营地。
人们在车辆之间穿梭,有的在检修引擎,有的在清点物资,有的在照看孩子。
炊烟从几辆改装过的餐车中升起,带来一阵阵食物的香气。
不是什么美味,只是一些用储存的干粮和野菜煮成的糊状食物,但对于这些在废墟中挣扎求生的人来说,已经足够了。
苏锦锦坐在一辆大巴车的车顶上。
这是她这几天养成的习惯。
车顶是营地里最高的位置之一,视野开阔,可以看到四面八方的情况。她喜欢坐在那里,不是因为风景好。
废墟的风景没什么好看的。
而是因为在那里,她可以同时做几件事。
用心灵感应扫描周围有没有死神或者其他威胁,观察营地里的每一个人的行为和表情,以及——收集花朵。
车顶的边缘有几株从车体缝隙中顽强生长出来的野花,不知道是什么品种,小小的,白白的,在废墟灰暗的背景下显得格外脆弱。
苏锦锦已经把它们摘下来收好了,但每天还是会习惯性地在车顶上坐一会儿,看看周围还有没有新的花。
唐唐爬上来了。
短发少女的动作比以前灵活了一些,她双手扒着车顶的边缘,一条腿搭上来,用力一撑,整个人翻上了车顶。
她在苏锦锦身边坐下来,双腿悬在车顶外面,晃来晃去的,像是一个坐在码头边看海的小女孩。
“苏姐姐,你很喜欢花吗?”
唐唐歪着头看苏锦锦,大眼睛里满是好奇。
她一路上都看到苏锦锦在收集路上的野花。
别人在废墟里翻找的是食物、药品、零件、武器,苏锦锦翻找的却是那些不起眼的、在大多数人眼中毫无价值的花朵。
唐唐最初以为苏锦锦只是喜欢花——女孩子喜欢花很正常,就算是在末日里,谁还不能有点爱好了?
但后来她发现不太对,因为苏锦锦收集花的方式太认真。
唐唐对苏锦锦充满了好奇。
苏锦锦身上有太多唐唐看不懂的东西。
苏锦锦笑笑,没有说话。
她没有解释自己为什么喜欢花。
唐唐没有得到答案,但也没有追问。
她只是继续晃着腿看着远处灰蒙蒙的天际线发呆。
“唐唐,你们等我一下。”
白墨的声音从车下面传来。
几秒钟后,他也爬了上来。
他的动作比唐唐利落得多,双手一撑,整个人就轻盈地翻上了车顶,几乎没发出什么声音。
白墨在唐唐的另一边坐下来,银色手提箱被他放在腿边,一只手搭在箱子上,像是随时准备把它展开。
他看到苏锦锦,微微点了点头,眼神里有一种复杂的光芒——既有害怕,又有崇拜。
苏锦锦已经习惯了白墨的这种眼神。
自从那天她开枪救下唐唐之后,白墨对她的态度就变得很奇怪。
苏锦锦知道这种心理。她见过太多这样的人了——在末日后的世界里,弱者对强者的崇拜是一种本能的生存策略。
靠近强者,学习强者,模仿强者,也许有一天自己也能变成强者。白墨就是这种人,他不是天生的战士,但他的心里有一团火,一团想要变强、想要保护别人的火。
苏锦锦对白墨点了点头,算是打了招呼。
三个人坐在车顶上,谁都没有说话。
风吹过废墟,带来一阵干燥的、带着灰尘味的气息。
苏锦锦在来的路上已经从唐唐和白墨口中知道了这个聚集地的传统。
所有年轻人在成年的时候,会单独猎杀一只怪物来宣告自己的长大,证明自己有了独自生活的能力。
这是一种残酷的成人礼,但在这个末日后的世界里,残酷本身就是生活的一部分。
“我明年就满十八了,”唐唐曾经对苏锦锦说过这件事,声音里带着一种故作轻松但掩不住紧张的语气,“到时候我也要一个人去猎杀死神怪物。老师说,至少要杀一只白死神,才能算合格。”
“你怕吗?”苏锦锦当时问她。
唐唐沉默了很久,然后说:“怕。但我不想一辈子躲在老师后面。”
白墨已经成年了,但他还没有通过成人礼。
不是因为他不敢,而是因为老师不让他去——唐威龙说他的心理素质还不够,去了就是送死。
白墨嘴上不说,但苏锦锦能看出他心里的不甘。他想证明自己,他想让老师看到他的成长,他想让唐唐不再把他当成一个“像娘们一样”的胆小鬼。
苏锦锦在这个聚集地里待了几天,用心灵导师的能力收集了很多信息。
她只需要在和人聊天的时候,不经意地引导话题,然后用心读心能力捕捉对方脑海中一闪而过的念头,就能拼凑出这个世界的完整图景。
文明之塔,是她最关注的话题。
文明之塔是人类最后的文明火种。
七座巨塔分布在全球不同的位置,每一座塔都是一个自给自足的生态系统。
有能源系统、有水循环系统、有食物生产系统、有教育和医疗设施。
塔里的人不需要像地面上的人那样每天为了一口吃的拼命,不需要担心死神怪物的袭击,不需要在废墟中东躲西藏。
他们可以过上一种近乎“正常”的生活——孩子们上学,大人们工作,老人们安享晚年。
但并不是所有人都能进入文明之塔。
苏锦锦从唐威龙那里得知,文明之塔的空间有限,资源有限,能够承载的人口是有限的。
只有“有用的人”才会被允许进入塔中生活——科学家、工程师、医生、教师、战士,以及那些拥有特殊天赋或者特殊贡献的人。
其他人,那些“不够有用”的人,就只能留在地面上,在废墟中挣扎求生。