说到这里，她的目光重新落回林婉筝身上。
“是你自己非要当这个出头鸟，上赶着来刁难阿芜，把话说得那么难听，现在反倒是你问我要撕破脸？”
“林婉筝，我可不是那么好欺负的主。”
林婉筝承认，是她大意了。
她怎么也没想到，夏寻雁竟会为了这个朋友做到如此地步。
众人向来都是明哲保身，即便关系再好，遇到这种撕破脸皮的争执，大多也只会打圆场，生怕惹火上身，坏了自己的名声。
可夏寻雁偏不。
程庭芜不过是被她几句言语刁难，夏寻雁竟像是被直接戳了痛处一般，当众把她的底细扒得一干二净，半点余地都不留。
林婉筝只觉得荒谬又屈辱，在夏寻雁这儿，骂程庭芜一句，竟比直接指着她的鼻子骂还要让她急眼。
这份维护，简直反常得离谱。
气恼的同时，林婉筝心里又涌上一股难以言喻的酸涩与羡慕。
凭什么？
她在心里一遍遍质问。
这些年，她在程家看人脸色，在歪里小心翼翼，见了谁都先堆起三分笑，她以为这样曲意逢迎，总能换来些朋友。
可方才争执得面红耳赤，那些平日里与她说说笑笑的小姐们，要么低头假装看花，要么悄悄往后退了半步，没有一个人站出来为她说半句话。
就连她素来交好、今日特意赶来捧场的徐婼云，也只是站在廊下冷眼旁观，从头到尾都摆出一副置身事外的模样。
这般不掺杂质的维护，是林婉筝这辈子都没得到过的东西。
嫉妒与不甘像藤蔓般缠上心头，林婉筝看着夏寻雁与程庭芜相携而立的身影，眼底的寒意又重了几分。
空气里的火药味浓得化不开，周围的小姐们都有些坐立难安，再闹下去，指不定还要牵扯出什么，传出去总归不好看。
就在这时，不知是谁轻咳了一声，打破了僵局。
“说起来，徐小姐院里的那株墨玉蕊当真是奇物，听我爹说，这是西域雪山深处才有的品种，十年才开一次花呢。”
这话像是个暗号，立刻有人顺着接话。
“可不是嘛！我长这么大，还是头回见这般花色的花，徐小姐果然好福气，能寻来这样的稀罕物件。”
众人纷纷附和，目光齐刷刷从林婉筝身上移开，转向了院中央那株惹眼的奇花。
显然，谁都不想再蹚这浑水，借着夸赞奇花来终结这场闹剧，既是给徐婼云捧场，也是给林婉筝找了个台阶下。
墨玉蕊的花瓣是极深的墨紫色，近看却泛着暗哑的玉光，最奇的是花芯处并非寻常花蕊，而是一簇凝着白霜似的绒毛，风一吹便轻轻颤动。
徐婼云适时走上前，指尖虚点着花瓣边缘，语气里的得意藏都藏不住。
“可不是嘛，我为了这株花，我前前后后托了三波商队才弄到手，花了不少银两，娇贵着呢。”
程庭芜站在夏寻雁身侧，目光掠过花瓣时却微微一顿。
这花的颜色看着确实浑然天成，连花瓣纹路里都浸着墨紫，可她方才借着晨光瞥见，最外层几片微微蜷曲的花瓣尖端，有极淡的、近乎透明的白边。
总觉得有些不对，她借着转身的动作多瞥了两眼，发现那绒毛虽蓬松，带着点胶质凝结的滞涩感。
程庭芜心中了然，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，抬眼看向仍僵在原地、面色不虞的林婉筝，开口道。
“先前林小姐说我来此并无价值，如今看来，或许正是我能体现些‘价值’的时候了。”
林婉筝正憋着一肚子气没处撒，闻言一愣，随即蹙眉斥道。
“你在胡言乱语什么？少在这里故弄玄虚！”
周围的小姐们也纷纷侧目，不明白程庭芜为何突然提起这话。
程庭芜却没理会林婉筝的斥责，目光转向脸色刚缓和些的徐婼云。
“徐小姐，恕我直言，你这株引以为傲的墨玉蕊，是假的，你被人骗了。”
“什么？！”
“这是我托人花大价钱买来的，怎么可能是假的？你把话说清楚！”
林婉筝也愣住了，眼底的怒意被惊愕取代，程庭芜竟要当众拆徐婼云的台？
程庭芜迎着众人探究的目光，缓步走到花前，抬手虚指了指最外层的花瓣：“徐小姐莫急，且看这里。”
“这几片花瓣的尖端，有一圈近乎透明的白边，寻常人只当是花色渐变，可真正的深色花卉，花瓣边缘要么与整体花色浑然一体，要么是同色系的浅晕，绝无这般纯粹的白边。”
“这是因为外层花瓣生长较早，染色时没能完全浸透，才留下了破绽。”
她顿了顿，又指向花芯处的绒毛。
“再看这花芯上的白霜，看着蓬松，实则触感滞涩，带着胶质凝结的痕迹。这并非天然花蕊，是有人用极细的毛笔，蘸了调过胶的白垩粉细细刷上去的。”
最后，她蹲下身，示意众人看向花茎底部。
“还有这里，骗子借着植株的吸水力，让颜色顺着花脉渗进花瓣，缝隙里的深紫色痕迹，便是染色的证据。”
闻言，众人纷纷凑近查看，果真如程庭芜所说。
“还真是！”
“程姑娘也太厉害了吧？这都能看出来！”
“没想到程姑娘竟还懂得这些花草，真是深藏不露！”
更有人转头看向徐婼云，语气里带着几分同情与隐晦的打趣。
“徐小姐也别气，这骗子手段太高明，换谁都难防，还好程姑娘眼尖，不然这笑话可就闹大了。”
这般手法比直接染花瓣精细百倍，若非从前跟着师父打理花草积累下的经验，再加上方才特意留意了那些细微之处，程庭芜怕也瞧不出里头的端倪。
徐婼云的胸口剧烈起伏着，这株墨玉蕊是她花重金买下的，本想借着赏花宴好好炫耀一番，没想到竟成了个天大的笑话。
“岂有此理！”
她猛地转身，对着廊下候着的管家厉声呵斥。
“去！把那个卖花的人给我找来！竟敢拿假货糊弄我！我倒要问问他，是谁给的胆子骗到我徐府头上！”
管家见她动了真怒，哪里敢耽搁，连忙应了声是，就转身急匆匆地往外跑。