青州在东方临海，气候温润，山林茂密，盛产各类珍稀木材、药材以及珍珠、玳瑁等海产。
此地百姓心灵手巧，善于木工、雕刻、刺绣等工艺，所制器物精美绝伦。
青州的造船业也极为发达，港口中停满了往来于海上的商船，与海外诸岛多有贸易往来。
首府青澜城，依海而建，城墙上装饰着精美的海兽雕刻，城内街巷蜿蜒，充满了浓郁的海滨风情。
程庭芜一行人抵达青澜城时，正值午后。
远远便见一道青灰色的城墙顺着海岸线蜿蜒铺开，墙头上的海兽雕刻在日光下泛着温润的光泽。
有鳞爪飞扬的蛟龙、衔珠腾跃的海马，还有卷着浪花的巨鳌，每一处纹路都刻得栩栩如生，仿佛下一刻便要从墙面上跃入海中。
码头方向传来的喧嚣，商船的桅杆如密林般矗立，船夫们吆喝着搬运货物，一箱箱货物被抬下船，又有捆扎好的木材、药材被送上船，准备发往海外。
高文州望着码头上的景象，忍不住拍了拍贺云骁的肩膀：“老大，这青澜城真的和咱们去过的那些内陆城池很不一样啊！”
贺云骁环抱着手臂，目光扫过远处翻涌的海浪与密集如林的船帆，缓缓道：“大昭地大物博，本就藏着万千风景。再说了，一方水土养一方人，这靠海吃海的城池，风貌性情自然和内陆大不相同。”
梅映雪眼睛一亮，拉着程庭芜的袖子晃了晃，语气里满是兴奋：“那咱们是不是可以去吃海鲜了？从前就听说沿海的鱼虾格外鲜嫩，不用复杂调味就好吃得很，今日高低得尝尝啊！”
高文州立刻凑过来附和：“说得对啊！这一路风餐露宿，就得吃顿海鲜大餐犒劳犒劳！”
程庭芜看着几人雀跃的模样，眼底也漾起温和的笑意，点头道：“好，那就先找家馆子吃海鲜去。”
“好耶！”梅映雪率先欢呼起来，梅遇青和高文州也跟着笑出声，一行人脚步都轻快了许多，加快速度往城中热闹处走去。
不多时，他们便寻到一家临着街口的海鲜酒楼，门楣上挂着浪里鲜的匾额，檐下悬着两串红灯笼，风一吹便晃悠悠地撞在一起。
见来了客人，穿着靛蓝短褂的伙计立刻满脸堆笑地迎了上来：“客官里面请！今儿个刚到的海货，新鲜得很呢！”
刚坐下，高文州便迫不及待地敲了敲桌面：“伙计，你们这儿有什么招牌海鲜？赶紧给咱说道说道。”
伙计往腰间围裙上擦了擦手，嗓门亮堂得很：“客官您可来对地方了！咱这招牌的清蒸石斑鱼，现捞现杀，只搁点姜丝葱段，那鱼肉嫩得能掐出水来，鲜掉眉毛！”
“还有酱爆皮皮虾，个头比巴掌还大，壳脆肉甜，裹着咱秘制的酱汁，嘬着吃才叫过瘾！”
他掰着手指头继续数，“要是爱吃贝类，辣炒花蛤、白灼海螺都得尝尝，尤其是咱本地的西施舌，用沸水一汆，蘸点香醋，那鲜味能顶半边天！”
梅映雪听得眼睛发亮，显然已经被说动，程庭芜笑着抬手：“行，你说的这些，一样来一份，再添个海菜豆腐汤和米饭，快点上。”
“好嘞！”伙计脆生生应着，转身噔噔噔跑下楼传菜去了。
没一会儿，伙计便端着托盘麻利地上了菜，一盘盘鲜物摆上桌，瞬间占满了大半张方桌。
最先动筷的是梅映雪，她夹起一块清蒸石斑鱼，鱼肉刚入口便轻轻一颤。
那鱼肉白得像凝脂，筷子一碰就分作细腻的蒜瓣，带着海水的清甜味在舌尖化开，姜丝的微辛与葱段的清香恰到好处地衬着鲜味，竟连一丝腥味都无，只觉得满口生津。
高文州早盯着那盘酱爆皮皮虾挪不开眼，立刻伸手剥了一只，橙红的虾肉裹着浓稠的酱汁，咬下去先是酱汁的咸鲜微辣，紧接着便是虾肉的弹嫩清甜。
壳与肉之间还沾着些细碎的虾黄，混着酱汁嘬一口，鲜得他直咂嘴：“这味儿绝了！”
贺云骁夹了只白灼海螺，挑出螺肉，蘸了点香醋送进嘴里。
螺肉紧实弹牙，带着海水特有的清冽，香醋的酸意不仅没盖过鲜味，反倒像给味蕾提了醒，让那股子鲜甜愈发突出，连螺肉边缘略带嚼劲的裙边都透着股清爽。
辣炒花蛤端上来时还冒着热气，红亮的汤汁裹着饱满的蛤肉，轻轻一吸，蛤肉便滑进嘴里，辣得舌尖微微发麻，却又被蛤肉本身的鲜甜中和得恰到好处，连带着汤汁都想拌着米饭吞下。
而那盘西施舌更是惊艳，雪白的贝肉卧在清亮的汤汁里，只用沸水汆过便保留了最本真的滋味，蘸一点香醋，贝肉的柔嫩与鲜滑在唇齿间弥漫，仿佛连呼吸都染上了海洋的气息。
最后端上来的海菜豆腐汤，碧绿的海菜浮在乳白的汤里，嫩豆腐切成小块，入口滑嫩清爽，喝一口汤，先前吃海鲜积攒的浓郁鲜味被这口清甜冲淡，反倒更衬得满桌鲜物各有风情。
这一顿饭，众人吃得酣畅淋漓，桌上的盘碟很快便见了底。
窗外的海风带着咸湿的气息拂进来，混着桌上残留的鲜香，让人心里也泛起几分慵懒的惬意。
梅映雪放下筷子，摸着微微鼓起的肚子，一脸满足地叹道：“这海鲜也太美味了！要是可以，我都不想走了，就在这青澜城住下来，等彻底吃腻了再离开才好。”
她眨了眨眼，语气里满是真切的向往，“毕竟咱们生活在内陆，哪有这口福？”
“海货娇贵得很，存储难、运输更难，哪怕是豫京城里的权贵，怕是也难常吃到这般新鲜的滋味，顶多是用盐腌了、用冰镇了运过去，早就失了这最本真的鲜甜。”
高文州连连点头附和：“可不是嘛！就冲这口鲜，也得在青澜城多待些日子。”
贺云骁闻言，眉头倏地蹙起，眼神沉了沉，斜睨着高文州：“他们胡闹，你也跟着胡闹？”
他将茶杯往桌上一放，声音带着几分冷硬，“你难道忘了我们这次出行的任务？九州首府已走过两个，却连坤玉的半点气息都没感应到。依我看，非但不能耽搁，还得加快速度才是。”