营帐外，一片半人高的枯黄蒿草丛深处。
夜色浓稠如墨，只有远处营火的光晕勉强勾勒出近处物体的轮廓。
夜风贴着地皮刮过，卷起沙尘和枯草碎叶，发出“沙沙”的轻响，掩盖了其他一切细微动静。
草丛里，静静地趴着两个人。
两人都穿着与夜色几乎融为一体的黑色夜行衣，布料质地特殊，在黯淡光线下几乎不反光。
他们紧贴地面，呼吸压得极低，连胸膛的起伏都微不可察，仿佛两块没有生命的石头，完美地嵌在这片荒野的阴影里。
左边那人，身量较高，即使趴伏着，也能看出肩背宽阔，身形挺拔。
他脸朝大帐方向，侧耳贴着地面，眼睛紧闭，眉头微微锁着，全副心神似乎都凝聚在听觉上，他的耳朵几不可察地轻微动着，竭力捕捉着营帐内的每一丝声波。
他便是奉皇命潜入西凉、查探局势的大晟九王爷，萧景珩。
右边那人，就显得“活泼”多了。
他身形略瘦，趴着的姿势也有些随意，不如萧景珩那般绷得像一张拉满的弓。
他似乎在这又硬又扎人的草窝里趴得久了，浑身不自在，脸上写满了不耐烦，眉头皱着，嘴角下撇，嘴里还百无聊赖地叼着一根不知从哪儿揪来的干草根，有一搭没一搭地轻轻嚼着，草汁那点微涩的味道勉强提神。
他正是从大晟神秘失踪、此刻本该在西凉国都内，却被困在城外的西凉王子，真正的挞拔冽。
一队巡逻的六谷部士兵恰好从草丛外约五六步远的小径上经过。
皮靴踏地的沉闷声响，甲叶摩擦的哗啦声，以及士兵们压低的交谈声清晰可闻。
挞拔冽立刻屏住呼吸，连嘴里的草根都不敢动了，身体僵直，直到那队士兵的脚步声和火光渐渐远去，消失在营帐的另一侧，他才猛地松懈下来，无声地吐出一口气，然后迅速侧过头，用气声对旁边的萧景珩急促地说道：
“我说，咱尊贵的九王爷——”
他语气里带着明显的焦躁和不易察觉的阴阳怪气。
“你刚才也该听清楚了吧？里面那姓陆的，可是亲口说了，城头上那个‘挞拔冽’是假的！他妈的，冒牌货！这是要彻底断了小王我的后路啊！”
他越说越急，声音不由得微微提高：
“你还愣着干什么？快放我走！我得赶紧想办法回去！父王还在城里，谁知道那个假货会不会和陆青阳里应外合，对我父王做什么！再晚就来不及了！”
萧景珩依旧闭着眼，眉头却蹙得更紧了些，显然对挞拔冽的打断十分不满。
他方才正聚精会神地听着陆青阳最后那几句近乎自语的低喃，那似乎涉及到某个关键人名，这至关重要。
被挞拔冽这一打岔，后面的话模糊不清，再也听不真切了。
他缓缓睁开眼，锐利的眸子转向挞拔冽，里面没有温度，只有一片冷酷的审视。
他同样用极低的气声回应，语调平稳，却字字如冰锥，扎在挞拔冽焦灼的心上：
“就算你是真的挞拔冽，又能怎样？”
挞拔冽一愣，张嘴想反驳。
萧景珩却不给他机会，继续用那种陈述事实般平淡却令人窒息的语气说道：
“王城现在被围得铁桶一般，水泄不通，里面什么情况？天花泛滥，人心惶惶，戒备森严，你有通天的本事，能无声无息穿过数万大军，飞过那三丈高的城墙，还不被当作细作射成筛子？”
挞拔冽脸色一白，噎住了。
“再说了，”萧景珩目光扫过中军大帐，那里人影晃动，陆青阳似乎还在帐中。
“如今城里已经坐稳了一个‘挞拔冽王子’，深受你父王信任，执掌守城大权，你这个时候冒出来，口口声声说你是真的，他是假的……”
他顿了顿，嘴角扯起一丝几乎没有弧度的讥诮：
“你猜，城里那些对你并不熟悉的将领、士兵，甚至是你那位急于倚仗‘王子’守住城池的父王，是会相信一个从天而降的‘真王子’，还是会相信那个已经带领他们苦守半月、屡挫敌军的‘假王子’？”
“只怕你人还没见到你父王，就被当作扰乱军心、图谋不轨的异类奸细，绑起来，甚至……”
他目光森然，“当场格杀，以安军心。”
挞拔冽被他说得哑口无言，脸色在黑暗中变了又变，从焦急到愤怒，再到深深的无力与恐慌。
他知道萧景珩说的都是实情，而且是最可能发生的实情，王城被围，内部必然紧绷如弦，任何一点风吹草动都可能引发过激反应。
他这个“真王子”，此刻的出现，非但不是救星，反而可能成为引爆内乱的导火索，甚至被敌人利用。
“唉！”他颓然地把额头抵在冰冷粗糙的地面上，从喉咙深处发出一声痛苦的低吼。
“那……那我也不能就这么干看着啊！眼睁睁看着王城被王延庆那老贼一天天消耗，看着那个假货在我父王身边……我……”
他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
忽然，他像是抓住了救命稻草，猛地又侧过头，急切地抓住萧景珩结实的小臂，压低声音追问：
“对了！你刚才听了那么久，除了那假货的事，还听到什么了？陆青阳那王八蛋还有什么阴谋？快说！有没有什么能利用的破绽？”
他情绪激动，手上力道不小。
萧景珩手臂肌肉微微一绷，却没甩开，只是眉头又皱紧了些，显然不喜这种肢体接触。
挞拔冽对萧景珩今晚破天荒说了这么多话，心里其实是有点惊讶的。
这一路上，这位九王爷大多数时间都冷着张俊脸，惜字如金，能用一个字回答绝不用两个。
今晚估计是潜伏在此，听到了什么重要情报，事关重大，才勉强开了尊口，多分析了几句。
所以，挞拔冽必须也要知道这些情报。
然而，无论是全神戒备的萧景珩，还是情绪焦躁的挞拔冽，此刻都没有察觉到，危险，正以一种超出他们认知的方式，悄然逼近。