在梅里屯所有人的期盼下，终于到了西尔弗米尔举办舞会的日子。
卢卡斯先生修建西尔弗米尔的时候，为了符合原本卢卡斯爵士的喜好，特意把宴会厅建的特别宽敞、气派。
整间宴会厅层高远超寻常乡绅宅邸，纵向高挑开阔，空气流通敞亮。厅堂是规整的长方形，纵深极长足足有25m，宽度也有18m。
雪白浮雕石膏天花板，并非简单线条，而是分段式几何框格雕花，边角缀有浅金描线，在烛光映照下细腻纹路层层隐现，贵气内敛。
四面墙体为高级奶垩色哑光墙面，上墙镶嵌整面修长落地拱窗。一整排对称排布，窗框为细腻象牙白雕花木框。尤其在人们知道为了这些窗户，卢卡斯从男爵先生交了多少税之后，就更觉得这里华贵异常。
厅堂顶部悬挂五组大型黄铜水晶枝形吊灯，最中央主灯，上面有24支蜡烛。两旁四组次灯，每组需要16支蜡烛。
96支蜡烛，透过细密切割水晶坠子折射，碎出漫天温柔金芒，满室流光却不刺眼。
墙面间隔装设精致壁灯，补充边角光线。总共220支蜡烛，让整厅光影均匀饱满，无一处阴暗死角。
“哦，我真是爱死西尔弗米尔了。据说这一场舞会，光是蜡烛就需要花费超过15英镑。”在宴会厅的角落里，班纳特太太双眼放光的观察着这个大厅，又兴致勃勃跟一旁朗格太太算计着这一场舞会的开销。
朗格太太显然也是过日子的好手，羡慕的观察着这处宅邸，嘴里也跟着念叨，“我亲眼看到，卢卡斯从男爵先生的男管家到梅里屯购买鲜花，听说光是这些鲜花，就花费超过七英镑。还有那一支5人乐队，一场舞会的费用就是八英镑。”
班纳特太太倒是又想起一笔最大的支出，“要我说，一整场舞会花费最多的，就是角落里摆的那些酒水甜点了。
卢卡斯从男爵先生准备的酒水，可跟公共舞会那些糊弄人的玩意儿完全不一样。
听说那些酒都是卢卡斯从男爵特意从伦敦采购回来，桌上摆的那些至少要花费50~60英镑。”
两位太太朝角落里的酒水餐点区看了一眼，厅堂侧方横贯一整条超长正餐台，台面宽大厚重，铺垂至地的重磅纯白亚麻刺绣桌布，边角带有精致暗纹刺绣，整洁隆重。
朗格太太看着那银质托盘层层摆放杏仁酥、奶油挞、蜜渍鲜果、松露小点心、奶油司康、花式糖霜饼干，再一次羡慕的说：“卢卡斯夫人准备的点心，真是我这辈子都没尝过的美味。而且他们家的点心，我都不知道要花多少钱。”
不过班纳特太太此刻的关注点，全都在那些精美的刻花水晶杯、镀银餐盘、骨瓷食碟上。
两位太太凑在一起算了半天，也没算出一场舞会到底要花费多少个英镑。
乐师已经奏响第一支正式乡村舞曲，全场人声自然放轻，绅士与淑女两两结对，从容步入中央舞池。
这算是自家主场，卢卡斯从男爵先生邀请卢卡斯夫人一起跳了第一支舞。
夫妻两个相对站着，微微欠身屈膝行标准舞礼，乐声起，首尾两对舞伴移步交错、侧身换位、牵手回旋。
在他们的带领下，淑女们素白、浅粉、淡蓝的高腰长裙随旋步轻轻绽开，细巧缎带、蕾丝镶边、细碎珠光在烛火下轻轻闪动。男士深色礼服笔挺利落，身姿端正，进退有度。
夫妻两个兴致勃勃的跳完第一支舞，凯瑟琳很识趣的回到夫人们休息的区域。毕竟他如今的年纪，可不是舞会上的主角。
班纳特太太和朗格太太坐的地方离她不远，这俩人倒是主动凑过来，谈论起今天的舞会。
“哦，卢卡斯夫人。我不得不说，今天贵府这场舞会办的真是棒极了。光是那些红制服，就给舞会增色不少呢。”就算年华不在，这位太太看到红制服依然还是兴致勃勃，红光满面。
凯瑟琳一直在关注着那些红制服，重点关注对象自然是维克汉姆。
由于乔治安娜和范妮都不到参加舞会的年龄，这位先生第一支舞，邀请了认识不久的金小姐。
第二支舞的时候，凯瑟琳察觉到他是想认识一下宾利小姐。
毕竟那位小姐，也是拥有2万英镑嫁妆的富家女呢。
只可惜宾利小姐眼高于顶，似乎对这个光有一张漂亮脸蛋的红制服并不感兴趣，所以拒绝了维克汉姆的邀约。
所以这位先生只好退而求其次，找到了班纳特家的几位小姐。
可惜，简.班纳特一直在跟宾利跳舞。伊丽莎白自从知道这位先生的真面目以后，一直在用心观察这位先生，不过表面上还是维持着礼貌。
看到这位先生当众邀请她跳舞，胆子很大的伊丽莎白竟然直接答应了。
显然这位小姐表面不动声色，实际上就想亲自探一探他的底细。
“我听说，您跟达西先生和达西小姐是旧识？”她先选了一个不容易出问题的点开始了谈话。
维克汉姆自觉他之前的谋划没有实施，所以不管在谁面前都不曾露出马脚。
所以很坦然的就说出他跟达西家的关系，“哦，事实上我们何止是认识。
他父亲，已故的老达西先生，是世上少有的好人，也是我最好的朋友。我现在站在这里，全亏他一手栽培。”
伊丽莎白在观察这个人，凭直觉认定威克汉姆先生至少现在说的全是实话。
维克汉姆不知道伊丽莎白心里一直在评估观察他，他只继续讲述跟达西家曾经的过往。
“老达西先生待我如同亲生，他本打算给我一份牧师的俸禄，就是彭伯里附近那处最上等的教区。
他费尽心血把我抚养成人，满心指望我将来能担任那个圣职。可是，等到那职位空出来的时候，却给了别人。”
这事伊丽莎白知道，于是眨了眨他那双灵动的眼睛，做出恍然大悟的表情，“怪不得都说你当初亲自跟达西先生拒绝了牧师的职位，原来你心中更向往能穿上这一身红制服。”
维克汉姆脸上的表情一僵，这一瞬间的变化被敏锐的伊丽莎白捕捉。
这位小姐心中多了几分肯定，卢卡斯先生信里写的应该都是真的。
威克汉姆不知道伊丽莎白的心理活动，他马上做出一派轻松洒脱的样子，“哦，当然。你知道的，像我这样的人，其实更加向往自由。
我进入民兵团以来，随着部队换了几处驻防地点。我可是认识了不少的人，更交到了不少的新朋友。
如果真的成了牧师，恐怕我这辈子只能待在一个地方了。”
若不是刚刚那一瞬间表情的变化，伊丽莎白看到现在的维克汉姆几乎都会相信他的鬼话。
只是这位大胆的姑娘试探并没有止步于此，他甚至谈起了德比郡那份牧师职位以及民兵团中尉职位的收入差别。
这位坏心眼的小姐还故意表现出一脸的钦佩，“像您这样为了自由，舍弃每年320英镑的收入，还真是了不起呢。”
听到320英镑这个数字，维克汉姆此刻心疼的脸上抽搐了一下。毕竟达西家所在教区，可跟那些穷乡僻壤的小教区完全不同，那里的教区长可是上等乡村圣职。
就算心里后悔的不行，此刻的威克汉姆还是努力做出不在意的样子，“这也是没有办法，为了我的追求，只能舍弃掉那份稳定的收入。”
看着这人明明心痛却故作洒脱，伊丽莎白微微垂头，藏起眼中快要溢出来的笑意。
正好舞步需要轮换位置，伊丽莎白跟简错身的那一瞬间，给了她一个肯定的眼神。
姐妹两个默契非常，简一下就明白，伊丽莎白大概试探到，那位维克汉姆先生确实是个满嘴谎言的骗子。
这一认知让简跟心上人跳舞的快乐，都减少了很多。
她的这一变化，自然引起了时刻关注简的宾利先生的注意。
“怎么了，班纳特小姐？”宾利先生这时候正对简上头，因为心上人那一点点表情的变化，他也是关心不已。
简知道关于维克汉姆的事情还目前还不能传开，所以只好打起精神斟酌着说：“哦，没什么。只是我刚刚看到了伊丽莎白，她好像转身的时候扭了一下脚。”
傻憨憨宾利真的扭头开始观察伊丽莎白，结果发现那位小姐依然是身姿轻盈，舞步灵动。
于是就笑着说：“放心吧，大概你看错了。我看伊丽莎白小姐，也享受着舞蹈的乐趣呢。”
看到宾利先生这么容易就被引走注意，简松了口气的同时，心中也隐隐有一些担心。
她不止一次听到伊丽莎白说，似乎宾利小姐和赫斯托太太，不是特别看得起她的家人。
若是宾利先生开口求婚之前，受到到赫斯托太太和宾利小姐的影响，改变了主意，那时候她该怎么办？
大概她的忧虑有一些表现在脸上，被时刻关注他的宾利先生察觉并表现出关切。
也就过了那么一瞬间，简脸上的笑容比之前更加的甜美。对待宾利先生的态度，也是更加的亲切。
她的这一变化，简直明晃晃的在向宾利先生表达爱慕之情。收到这一信号的宾利先生，脸上的笑容好像更傻了。
不过这位先生倒是因此受到鼓舞，竟然有了想要求婚的念头。
既然两个人的心意都有了变化，那么接下来他们相处自然也就更加亲密。于是这整场舞会下，这两个人竟然整整跳了四支舞。
这一发现，让班纳特太太激动的几乎快要落泪。
“哦上帝！你们看到了吗，宾利先生竟然跟简跳了四支舞。
那可是整整四支舞呀！
就算明天一早宾利先生就当朗伯恩求婚，我也不会感觉奇怪了。”
好在班纳特太太这些话，是回家以后跟班纳特先生说的。在舞会上，她只是强调宾利先生又一次邀请简跳舞，并没有说出关于宾利先生很快会求婚的话。
跟维克汉姆跳过一支舞的伊丽莎白，自然听到了她妈妈的话。为简开心的同时，又发现莉莉娅和凯瑟琳似乎非常喜欢威克汉姆。
两个小妹妹，要么就是围着维克汉姆说说笑笑，要么就是轮流跟那位先生跳舞。
而维克汉姆呢，根据伊丽莎白的观察，他除了对金小姐、宾利小姐和自家几姐妹有兴趣之外，竟然还邀请了赫斯托夫人、达西夫人和卢卡斯夫人跳舞。
赫斯托太太嫁给了一个只知道吃喝玩乐又样貌平庸的丈夫，现在有一个英俊帅气的红制服请她跳舞，她倒没什么拒绝的理由。
玛利亚对威克汉姆的印象差到极点，见到这人竟然胆敢邀请她跳舞，便直接学着达西那种高冷傲慢的腔调，拒绝了这个邀请。
倒是凯瑟琳，看着站在自己面前，打算邀请自己跳舞的维克汉姆，唯一的反应就是想笑。
这位是找不着乔治安娜和范妮，又在玛利亚那里碰的壁，现在想在她身上找突破口了。
反正在场夫人里她的地位最高，就算拒绝所有的邀请，也不会有人说什么。所以凯瑟琳便玩笑着对维克汉姆说：“哦，多么帅气的一个小伙子呀！可是你不该找我这个老人家跳舞，看看场上还有那么多漂亮可爱的小姐们，你必须邀请他们。”
大概是看到这位夫人笑眯眯的样子，感觉对他的印象应该不错。
所以威克汉姆故意皱起眉头，说：“我恐怕不能赞同您的话，卢卡斯夫人。像您这样高贵优雅又美丽的夫人，怎么能自称自己是老人家呢！”
其实这句话维克汉姆还真是出自真心，这位看起来也就30出头的贵妇人，不管是脸蛋还是身段都有着别样的韵味，是那样的迷人，实在不像40多岁的样子。
一向在夫人小姐中得心应手的他，这时候真的对这位卢卡斯夫人起了几分兴致。
毕竟这位夫人实在美丽，最重要的是，这位夫人又实在的富有。
若是能成为她的情人，也许……