站在一边的皇后屏退宫女，悄悄走了出去。
一轮明月高高挂在天边，孤寂而清冷。
皇后望着明月，沉默良久。
端贵妃的十七岁，恰是她在宫中最难熬的日子。那时候她刚诞下麟儿，虽然贵为皇后，但她也是一个刚为丈夫生了孩子有血有肉的女子，和所有年轻女子一样，她也渴望丈夫的宠爱。
但皇上却独宠端贵妃，很少踏足长乐宫。
皇后受到冷落，成了宫中的笑话。
她白日强打精神人前带笑，背后却暗自伤怀。一年后，端贵妃诞下秦王，皇上大喜，不仅晋了端贵妃的位份，还将秦王带在身边亲自教导。对于皇后生的嫡长子，反而没有那么上心。
那段时日，宫里的赏赐流水似的往慈安宫送，连皇后宫里的份例都显得单薄了些。
渐渐地，宫里便传出了一些声音，说是秦王比皇后生的嫡长子更聪明，皇上更爱秦王。
普通百姓爱子，给的是家业。帝王之爱子，给的便是皇权。
这些话传到皇后耳中，皇后只当做没有听到，背地下对儿子教导却越发严厉。
大皇子八岁那年，不知何故高烧不退，皇后守在床边三天三夜没合眼。皇上虽来看过两次，却坐不了片刻便走了。
大皇子病好后，皇后对皇上再也没有了期待，索性把心思全部放在教导孩子身上。
爱之深责之切！
只可惜大皇子没有感受到皇后的一片苦心，反而对母亲心存隔阂。大皇子对皇后有惧怕，有尊敬，独独没有母子间的温情。
虽然皇上最终还是立了嫡长子为太子，只可惜天不遂人愿。
风卷起廊下的竹帘，发出轻响，让皇后从回忆里抽离出来。
她长长叹了口气，晏家军三万将士殒命虽然与自己那不成器的儿子脱不了干系，但始作俑者始终是秦王和苏家，这仇不能就凭端贵妃病重便算了。
既然端贵妃使出了如此手段，那她便将计就计送苏家一程好了。
皇后伸手理了理鬓边几丝碎发，“玉蛾，你去让常御医好好查查端贵妃生病的原因，一定要查仔细了。”
玉蛾会意，低眉敛目答应了一声是，退出去给常御医传话不提。
皇后不疾不徐地走到院子里的桌前坐下，宫女赶紧端了茶点上前伺候。皇后也不着急，反正月色很好，她可以边赏月边等皇上出来。
端贵妃寝殿内。
皇上看着床上苍白憔悴的人儿，温声安慰道：“你也不要想太多，横竖喝两副药就好了的病，哪里就那么严重了？”
“臣妾的身子怎么样，臣妾心里清楚。圣上便不用安慰臣妾了。”端贵妃掏出帕子擦了擦眼，凄然道：“臣妾不怕死，臣妾就是舍不得圣上。”
似乎太过伤心，她呜咽一声，用帕子堵着喉头，只是落泪。
皇上拍了拍她的背，心里也有些难过，“好端端的，说什么死呀活的，朕的爱妃康健得很。御医说了，这病只是中了暑气，不碍事。”
端贵妃只流泪不出声，哭了一阵，才强忍住伤心道：“圣上，臣妾跟在您身边十多年，还从来没有求过什么。如今臣妾有一个不情之请，还望圣上能够成全。”
“爱妃想要什么？说来给朕听听。”
“臣妾听说李成德叛逃，十分惶恐。”端贵妃神情痛苦卑微，“臣妾自幼父母双亡，是大哥大嫂将臣妾抚养长大，如今臣妾儿子没了，身边的血亲便只剩大哥一家。”
她含泪望着皇上，语带祈求，“当初大哥举荐李成德，也料不到会有今日。臣妾不敢求圣上免大哥的罪，只求圣上看在大哥忠心耿耿的份上，饶恕大哥失察之罪，再给他一个将功补过为朝廷效力的机会。”
看皇上不开口，端贵妃挣扎着下床，哭着跪倒在地上，“圣上，臣妾求您饶了臣妾的哥哥吧！”
皇上神情有些复杂，“爱妃说要见朕，原来是为了你哥哥？”
端贵妃摇着头，泪落如雨，“妾身就是想见见皇上。”
三十多岁的女子，就算是保养的再好，哭起来终究不似十七八岁的女子娇媚。皇上不动声色将她搀了起来，“爱妃的病重在养，最忌郁结于心，凡事也要看开些，可不许这样哭了！”
“圣上——”
“好了。”皇上端起案上的药碗，“爱妃先将药喝了，有什么事，等病好了再说。”
在皇上目光注视下，端贵妃只得接过药碗，将药喝了。
“这就对了!”皇上这才笑了起来，“天色不早了，爱妃身子不好，也早点歇息。”
“圣上——”端贵妃还想努力挽留，“丽嫔亲自下厨熬了汤，妾身让她给圣上送碗过来。”
“不用了。”皇上笑着道：“朕今日晚膳吃得晚，吃不下什么了。”
端贵妃有些失望，只得屈膝道：“妾身恭送皇上！”
皇上从端贵妃的殿内出来，一眼便见皇后站在院子里。月光洒在她的凤钗上，映得她神色格外沉静。
“皇后还没有走？”皇上下了台阶，走到皇后跟前。
“圣上不走，臣妾不敢走。”皇后温和有礼，语气平静无波，“端贵妃好些了吗？”
“喝了药睡下了。”
皇后点了点头，与皇上并肩一起往院外走，“端贵妃突然病重，臣妾不敢大意，便将端贵妃身边伺候的宫女都留了下来仔细询问。”
“可有问出什么？”
“臣妾不知当说不当说？”
皇上脚步一顿，看向皇后的眼神带着一丝疑虑，“你直说就是。”
“今日下午，苏大人送了一封信进慈安宫。”皇后语气淡淡，“端贵妃看了信不到两个时辰，便犯了心疾。为端贵妃把脉的御医诊断端贵妃并非暑气攻心，而是中毒。”
“什么？”皇上瞳孔一震。
“臣妾已将为端贵妃看病的御医留在了偏殿，兹事体大，臣妾不敢擅作主张，还请圣上定夺。”
皇上目光在皇后脸上停留良久，才缓缓移开，“朕不想问了，皇后直接将结果告诉朕便可。”
“端贵妃的心疾，乃是喝下了凌霄花茶所致。”皇后声音一如既往的温和，“此药性寒，虽能清热，大量喝下却能诱发心疾。”
皇上心口像是被什么东西堵着，又闷又沉。
“臣妾不敢妄议朝政。”皇后躬身道：“只是苏成业身为朝廷命官，却让端贵妃为他如此忧思，甚至不惜损伤身子，实乃宫中大忌。若圣上一味念及与端贵妃的情分姑息下去，恐日后还会生出更多事端。”
“若是后宫嫔妃皆如此效仿，圣上又将如何？”皇后问。