书生这会儿正缺一个上门提亲的机会，且一千两的赏金实在令人垂涎，于是他便想出了寻人替罪之法。
书生先是去一个没人认识他的村子里寻了一个愿意顶罪的人，接着再由他向官府告发顶罪之人犯下的恶行，如此他不仅能得到赏金，还能得到张员外的另眼相待，一举两得。
要说书生还真是有做坏事的潜质，这人很快便被他找到了。
此人本是性格敦厚老实之人，若不是半月前老母亲不甚摔伤腿无钱医治，他也不会愿意冒名顶罪。
说来还是书生承诺事后给他老母亲和妻儿的三百两银钱过于丰厚叫他难以拒绝，那可是三百两，普通老百姓种一辈子的地都未必能有这么多，还要防着各种天灾人祸。
顶罪之人按照书生给他的说辞，在官衙里对强掳张小姐的罪行供认不讳，最终被判秋后问斩。
而书生不仅获得了一千两赏银，还因提供重要线索而得到张员外的另眼相看。
尤其是当张员外听说他有志进京赶考，对他更是青睐，还言若是有什么需要尽可来张宅找他。
张员外不过是客气了一下，书生却当了真，隔三岔五便来府上叨扰，待时机成熟便向张员外提出要娶张小姐的意向。
张员外起初很诧异，以为他与那些想要攀高枝的人无甚不同，但很快便改观了。
为了打消书生攀高枝的念头，张员外提出了几个格外苛刻条件，一是张小姐不外嫁，书生想娶她只能入赘张府，生的孩子也只能姓张；二是书生娶了张小姐之后无论何种情况都不可纳妾；三是书生与张小姐成婚后，以温书考取功名为主，不可参与张家任何生意上的经营，并且除了基本生活和束蓨外，张家不再为书生提供任何银钱上的帮助。
张员外原本以为对想考取功名的人来说，以上仅就赘婿一事便能劝退书生，哪知书生竟一口应承下来。
当然，婚事这事光张员外同意没用，还得看张小姐的意思。
张小姐尚且沉溺羞愤欲死中，根本无暇旁顾，书生也不气馁，一有空便来府上看望张小姐。
最终，张小姐在他风雨无阻的坚持不懈中逐渐瓦解心房，同意了这门婚事。
婚后，书生如张员外要求的那般当了上门女婿，入住了张宅。
张员外虽说不准书生参与张家生意，但出于对女儿的爱护，爱屋及乌并未过分限制书生的花销，并且还十分积极地为书生科考事宜疏通关系。
三年的时间，张员外可谓是替书生扫平了一切科举路上的障碍，而书生在此期间也是十分规矩，与张小姐相敬如宾，生育了一子一女。
进京赶考之际，书生表现得依旧如过去三年那般温情脉脉，势要考回个功名，叫张小姐在那些嘲笑她的人中扬眉吐气。
书生倒也真有几分才气与学识，还真叫他考了个探花郎。
按说，这本该是件喜事，但坏就坏在他被长公主的女儿嘉陵县主相中了。