一个看起来二十多岁的纯异狼族青年，竟然从未用过族内传承的辅助药物，也未曾尝试引动月华？
余研并不想再次重复那令人心碎的家庭惨剧，尤其是在这些陌生的同族雌性面前。
他微微偏开视线，低声解释了一句：“我父母......走得早。”
“原来是这样......”那位阿嬷长长地叹了口气，再看向余研时，目光已充满了慈和，“可怜的孩子。没事，到了这儿，就跟回家一样。阿嬷们一定给你配最好的药，让你顺顺当当地把咱们血脉里的力量给唤醒了。”
其他几位雌性也立刻行动起来，有人去取寒泉水，有人准备调药的玉碗和药杵，还有人细心地开始检查余研的状态，轻声询问他有没有哪里特别不舒服，是否需要先休息一下。
余研心中五味杂陈，默默取出江玖交给他的那截玉髓龙骨草，递了过去。
他不太习惯这种源自血脉同源的温情，但那份真挚的怜惜，让他有些恍惚，不自主的想起了母兽。
他想起很小的时候，母兽那双总是盛满温柔与一丝隐忧的眼睛。
她会用略带薄茧的手，抚摸他的头发，在每一个月圆将至的夜晚，将他紧紧搂在怀里，哼唱属于异狼族的古老歌谣。
父兽则会默默检查门窗，准备好那些气味刺鼻的药剂，望向母兽的眼神里，有爱恋，有担忧，更有一种近乎执拗的保护欲。
在那个普通的狼族小聚居地里，尽管生活清贫，但父兽的族人起初对他们也算和善，会分给他们猎物，会在他摔倒时笑着扶起他......那曾是他全部的世界，简单，却充满踏实的暖意。
可是，这一切，都在那个血腥的月圆之夜，被彻底撕碎了。
仅仅因为母兽身上无法完全掩盖的异状，因为那些关于异狼族“嗜血”、“不祥”的恐怖传闻，那些曾经一起生活的“族人”，眼中的和善瞬间变成了极致的恐惧与憎恶。
他们拿起武器，呼喝着，脸上是他从未见过的狰狞。
没有询问，没有求证，他们一个个面目狰狞的扑上来，有些年幼的小兽人蜷缩在母兽怀里，看向余研的眼神满满的恐惧，他们失去了人性，只有根深蒂固的偏见驱动下的杀戮欲望。
父兽嘶吼着挡在最前面，母兽死死抱着他往后拖......温热的血溅在他脸上，父兽倒下的身影，母兽绝望的哭喊，直到冰冷的河水灌入口鼻的窒息感......
异狼族的力量或许在某些时刻失控是可怕的，但那些被偏见蒙蔽了双眼，对曾经朝夕相处的同伴也能毫不犹豫痛下杀手的“普通”族人......难道不是更可怕吗？
他微微垂下眼睫。
力量......他需要力量。
龙骨草、异狼族的传承秘诀、眼前这些同族长辈的帮助......这些都是通往力量的阶梯。
这一次，他要亲手掌握这份曾带来灾厄的血脉之力。
不仅仅是为了保护现在想要保护的人，不仅仅是为了在南明立足。
更是为了，有朝一日，能堂堂正正地站在那些仇敌面前，用这属于母兽、也属于他自己的、曾被他们视为“不祥”和“恐怖”的力量，为枉死的父兽，为含恨而终的母兽，讨回一个公道！
“阿嬷，药好了吗？我准备好了。”
阿嬷将调好的药液放在一旁凉着，闻言转过身伸手，轻轻拍了拍余研的手臂：“孩子，别急。这药得温着喝，效果才好。而且啊，在咱们这儿，每个孩子第一次真正沐浴月光之前，都得先经过一个小小的仪式。”
“仪式？”余研一怔，这完全在他预料之外。
他以为拿到龙骨草，学会口诀，最多再用些辅助药物，就可以尝试了。
旁边一位正在收拾药材的中年雌性抬起头，笑着接话道：“是呀，这可是咱们族里传下来的老规矩啦！虽说现在人少了，仪式也简化了不少，但该有的心意不能缺。”
“孩子们第一次正式引动月华，是大事。按照老传统，得由全族的叔伯姨婶、兄弟姐妹们围着你，每个人都送上自己最真诚的祝福。然后，由你的母兽和父兽，亲手为你戴上用‘月光草’和‘安神藤’编成的花环，那花环象征着族群的庇护和父母的期许，戴着它沐浴月光，心神会更安定，血脉的呼应也会更顺畅。”
阿嬷也笑着点头，看着余研的目光慈爱中带着一丝怜惜：“是啊，这是咱们异狼族孩子成年前最重要的一步，是大家伙儿一起送你‘上路’。你父母走得早，这些......都没来得及给你办。现在你回来了，到了这儿，咱们这些老家伙、还有族里的大家，就得给你补上！虽说不能完全一样，但该有的祝福，一样都不能少。”
余研听得有些发懵。
祝福？花环？全族围着他？
这些与他认知中需要严阵以待的“力量唤醒”，实在相差太远。
他习惯了独自面对，习惯了将脆弱和期待深深埋藏，这种带着温情与仪式感的“祝福”，让他感到陌生，甚至有些无措。
“我......这......”他张了张嘴，不知道该说什么。
阿嬷却没给他太多犹豫的时间，转身走到凝华洞口，朝外面喊了一声。
很快，几个原本在附近空地上追逐玩耍的小兽人跑了过来，大的不过十岁出头，小的才五六岁模样，一个个灰头土脸却面带稚嫩的笑容。
阿嬷弯下腰，在那几个小兽人耳边低语几句。
小兽人们先是惊讶地睁大了眼睛，好奇地打量着洞内的余研，随即一个个用力点头，小脸上露出兴奋又郑重的表情。
“记住了吗？”阿嬷问。
“记住啦！”孩子们齐声回答。
“那快去，分头告诉各家大人，就说凝华洞这边，要给一位刚回家的同族哥哥补办‘月启礼’，让大家有空都过来一趟，送句祝福。”阿嬷叮嘱道，“就说......是大长老和阿嬷的意思。”
“好！”孩子们应了一声，像是接到了什么了不得的重大任务，立刻四散跑开，边跑还能听到他们稚嫩的声音隐约传来：“月启礼！有月启礼！”“快告诉父兽母兽......”