每到寒冬时节，老曹都会上山打理茶树。这片山林地处偏僻，平日里少有人踏足。
常年驻守在山上的，算来算去也就只有老曹夫妻二人，外加两名来自韶山的务工者，整片山头再看不到其他住户。也正因这里人烟稀少，山林僻静阴冷，久而久之，不少心生绝望之人都会选择来到此地寻短见。
在山上生活劳作的这些年，老曹早就见惯了凄惨的场面。他不止一次在树林深处，撞见悬挂在枝头的遗体。见得多了，他早已习惯山林里种种透着诡异的景象，心里也比常人多了几分警惕。
这天冬日的午后，天色灰蒙蒙的，山间寒风不停呼啸。老曹忙活了一整天，将整片茶园的茶树修整完毕。忙活完手头所有农活，天色也渐渐暗沉下来，他收拾好工具，打算带着妻子下山回家。
两人顺着山间小路缓步前行，走着走着，老曹无意间望向身侧不远处。视线落向一棵粗壮的柏树时，他的脚步猛地顿住。
眼前的一幕让他心头骤然一紧。
只见挺拔笔直的柏树顶端，没有任何外力拉扯，枝干正缓缓朝着地面的方向弯折下压。粗壮的树枝一点点弯曲，幅度越来越大，整根树梢直直垂落，一直压到贴近地面的位置。
这怪异的状态足足持续了四五秒，树枝没有断裂，也没有外物依附其上。紧接着，弯折的枝干猛地向上回弹，瞬间恢复原本笔直的模样，仿佛方才诡异的弯折从未发生过。
老曹清楚这片山林的环境，山上没有猴子这类擅长攀爬树木的野兽，周遭也没有大风能够将粗壮的柏树枝压弯。四周视野开阔，放眼望去，近处也看不到任何人的踪迹。
一旁的妻子也留意到了方才奇特的景象，心中满是疑惑。她好奇这树木为何会出现这般反常的动静，下意识就抬步，想要走到柏树跟前一探究竟。
就在妻子即将迈步的瞬间，老曹眼疾手快，一把伸手死死拉住了她的胳膊。他的力道不小，制止了妻子上前的举动，脸上的神情也变得凝重起来。
常年在山中见惯怪事的老曹，一瞬间就看透了其中的缘由。他不敢让妻子靠近那棵柏树，也不愿在此地多做停留，拉着妻子头也不回，快步朝着山下走去。
一路上夫妻二人沉默不语，山间冷风刮过树林，枝叶晃动发出沙沙的声响，寂静的山林更显得阴森压抑。妻子满心疑虑，一路上始终惦记着方才柏树的异象。
回到家中，屋内燃起炉火，暖意驱散了山间的寒气。妻子按捺不住心中的好奇，开口询问老曹阻拦自己上前的原因，追问刚才树上究竟发生了什么。
老曹放下手中的农具，脸上没有半分轻松的神色。他刻意压低了嗓音，语气带着几分沉重，缓缓道出真相。
“那是吊死鬼。”
短短三个字，落在妻子耳中，让她浑身瞬间泛起寒意，头皮发麻。