京城。
应急管理部大楼。
灰白色的建筑外立面在阳光下显得厚重。
大厅内的灰色大理石地面光可鉴人。
吴新蕊穿着一套黑色的女士西装。
踩着半高跟的皮鞋。
鞋跟敲击地面，发出清脆规律的哒哒声。
她穿过安检通道。
直接走向专用电梯。
电梯停在十二楼。
金属门向两侧平滑开启。
吴新蕊走出电梯。
来到走廊尽头的办公室门前。
办公室外间的接待台后。
一名穿着白衬衫的年轻秘书站起身。
他手里拿着一本黑色的日程表。
吴新蕊停下脚步。
报出自己的名字。
秘书快速翻动日程表。
纸页发出细微的沙沙声。
他抬起头，看着对面的女人。
“部长还没有开始工作。”
“您可以九点以后再来。”
秘书合上日程表，将其放在桌面上。
“不过今天的日程已经排满了。”
“明天、后天也没有时间。”
吴新蕊看着秘书的脸。
没有任何多余的动作。
“请你马上去通传一下。”
“他会见我的。”
声音平稳。
没有起伏。
秘书愣在原地。
对方身上的气场极具压迫感。
这是一种长期发号施令养成的习惯。
秘书权衡了两秒。
拿起桌上的内部电话看了一眼，又放下。
转身走到里间的木门前。
抬手敲了两下。
门内没有声音。
秘书推开门，走进去。
门留出一条缝隙。
吴新蕊站在原地，看着那条门缝。
十几秒后，门缝扩大。
秘书退了出来。
他的脸上带着一丝疑惑。
就在刚才，他向卢东升部长说明情况时。
卢东升翻阅文件的手停顿在半空中。
随后放下了钢笔。
只交代了一句话：请她进来，不要让人打扰我们。
秘书将门完全推开。
侧过身，让出通道。
“您请进。”
吴新蕊迈步走进办公室。
这间办公室面积很大。
一组黑色的皮沙发摆在左侧。
右侧是一排直达天花板的书柜。
吴新蕊的视线直接投向正前方。
宽大的红木办公桌后方墙壁上。
挂着一幅装裱好的字。
白底黑字。
严于律己。
四个大字笔力遒劲。
吴新蕊只看了一眼。
便收回视线。
卢东升坐在办公桌后面。
手里拿着一份翻开的报告。
他看着前方这个女人。
这是五年后的第一次见面。
吴新蕊走到办公桌前。
拉开那把客椅。
坐了下去。
双手交叠放在膝盖上。
“老领导。”
三个字吐出。
平静。
平稳。
秘书端着一杯冒着热气的茶水走进来。
放在吴新蕊面前的茶几上。
茶杯底部与桌面碰撞，发出一声轻响。
秘书退了出去。
厚重的木门闭合。
咔哒一声，锁舌弹回。
房间内彻底安静下来。
卢东升将手里的报告合上。
放到桌角。
“你还记得我这个习惯。”
吴新蕊看着对方鬓角的白发。
“您这个习惯，十次有八次都是为我留的。”
卢东升双手交叉放在桌面上。
“记得那时候你很执着。”
“为了一个项目说服我，我不同意你就要去堵我家的门。”
“我只能提前四十分钟来上班。”
“你用了二十五分钟说服我。”
“慢慢地我养成了提前半小时来上班的习惯，一直没有改过。”
卢东升停顿了一下。
“这是上京以来，第一个在这个时间来找我的人。”
“又是你。”
吴新蕊没有去碰那杯茶。
“有个问题不太明白。”
“想问问您。”
卢东升看着她。
等待下文。
“为什么推荐我去蜀都？”吴新蕊直接抛出核心问题。
空气陷入短暂的停滞。
卢东升拿起手边的黑色保温杯。
拧开盖子。
水汽涌出。
“在党校学习期间，组织上也找我谈过话。”
吴新蕊继续开口。
“希望我能去中办工作。”
“如果我答应了呢？”
卢东升喝了一口水。
拧紧杯盖。
将其放回原位。
“那刘清明同志便只能孤军奋战了。”
吴新蕊的身体前倾了五公分。
“您做事还是这样。”
“一点不留余地。”
卢东升的身体靠向椅背。
“你难道不是吗？”
“不然，你早就答应了。”
吴新蕊看着桌面上的木质纹理。
“可您了解我。”
“我从不受人威胁。”
卢东升的唇部微微扯动了一下。
这是一个极浅的笑。
“这不是威胁。”
“是恳求。”
吴新蕊重新靠回椅背。
“您连求人都这么霸道。”
卢东升拿起刚才那份报告。
用手指在封面上敲击了两下。
“新蕊同志。”
“你在我心目中一直是个战士。”
“包括你当初背刺我。”
“中办不适合你。”
吴新蕊看着卢东升敲击报告的手指。
“我没有后悔过当初的选择。”
卢东升将报告推到一边。
“我没说你错了。”
这句话说出口。
五年的隔阂在这个瞬间完成了切割。
不需要更多的解释。
吴新蕊终于端起桌上的茶杯。
温热的触感传到掌心。
“我在党校看了一下蜀都的情况。”
“不太明白。”
“您先让刘清明过去，再让我过去。”
“究竟是为什么？”
卢东升站起身。
走到窗前。
推开半扇窗户。
外面的车流声传了进来。
“既然你研究过。”
“就应该知道，那里的形势很复杂。”
“情况也很严峻。”
卢东升转过身。
背对着窗户。
“如果你不愿意去。”
“两年之后，我去。”
吴新蕊将茶杯放回原处。
茶水在杯子里晃动了几下。
“你明知道。”
“刘清明在那里孤掌难鸣。”
“我不得不去。”
卢东升走到沙发旁。
站定。
“我了解你。”
“即使刘清明不在。”
“你也会去。”
吴新蕊站起身。
整理了一下西装的下摆。
“在这方面，您确实看人很准。”
卢东升伸出右手。
吴新蕊走过去，同样伸出右手。
两只手握在一起。
骨节分明，力度均等。
“新蕊同志。”
“保重。”
这句话在过去的很多年里出现过多次。
吴新蕊松开手。
“谢谢你，老领导。”
她转过身，走向大门。
拉开门把手，走出了办公室。
离开应急管理部大楼后。
吴新蕊向组织上提交了一份报告。
明确表达了希望去地方工作的意愿。
三天后。
经中央研究决定。
在吴新蕊的党校学习结束之后。
拟任蜀都省委书记。
此时的蜀都省。
茂水县通梁镇。
吴新蕊的任命还没有下达。
而刘清明面临的局势已经绷紧到了极限。
老熊窝的三号矿。
通往矿区的盘山公路已经拉起了三道警戒线。
武怀远派出的武机师战士全副武装。
两人一组，每隔十米设立一个岗哨。
任何试图靠近的车辆和人员全部被拦在五公里之外。
矿区内部。
抓到的护矿队成员和矿工被分别关押在两排简易工棚里。
门外有持枪的士兵把守。
一只鸟也飞不出去。
刘清明这样做，是为了防止有人蓄意破坏现场。
但这个举动捅了马蜂窝。
因为这些矿工绝大多数是当地的羌寨汉子。
也是各自家里的顶梁柱。
老熊窝的冲突造成了二十多人死伤。
消息捂不住。
顺着山风吹遍了周围的村寨。
从当天夜里开始。
不断地有人打着手电筒、举着火把来到镇上。
他们要寻找自己的男人、儿子或者父亲。
通梁镇招待所二楼。
窗户大开着。
刘清明站在窗前。
低头看着楼下。
镇政府门前的空地上，黑压压的一片人。
起码有几百号。
男男女女，老老少少。
大都穿着粗布对襟褂子，头上裹着青色的头巾。
典型的羌民打扮。
人群没有呼喊。
只是死死地堵住了镇政府和招待所的大门。
这种沉默比大声喧哗更加致命。
通梁镇的书记、镇长带着全部的镇干部。
站在台阶上。
镇书记手里拿着一个红白相间的扩音喇叭。
不断地重复着安抚的话语。
镇派出所的十几名干警站成一排。
用身体挡在人群和台阶之间。
干警们的警服已经被汗水浸透。
有人的帽子掉在地上，被踩了几个黑脚印。
武怀远从房间外走进来。
走到刘清明身旁。
他也看着楼下的人群。
“昨天晚上他们就来了。”
“想要讨个说法。”
“我的战士一直在帮着劝。”
“他们看到解放军，才没有把事情闹大。”
武怀远指了指外围停着的几辆军用卡车。
十几名士兵站在卡车旁。
形成了一道隐形的威慑。
“不过这种群体事件，最好是快速平息。”
武怀远收回手。
转头看着刘清明。
“不然。”
“我怕你的上级，会借机干涉。”
刘清明看着人群中几个不断穿梭的精壮汉子。
不需要武怀远提醒。
他经历过太多。
任何时候，闹出群体事件。
都会对地方政府产生影响。
绝大多数都是不利的影响。
当年在清南市，如果不是三位老英雄出面。
事情的性质早就变了。
此时，面对几百号家属。
刘清明的大脑在快速运转。
这些人穿着民族服装。
涉及到了民族问题。
这是一个极度敏感的雷区。
稍有不慎，就会引发更大的动荡。
“你们昨天封锁现场。”
“昨天晚上他们就到了。”
刘清明转过身。
靠在窗台上。
“这些百姓明显不是住在镇上的。”
“他们离这里不管远近，都不可能到得这般整齐。”
刘清明从口袋里掏出一包烟。
抽出一根，咬在嘴里。
没有点火。
“除非……”
武怀远能升到副师。
绝非不懂政治的莽夫。
听到这几个字。
他立刻明白了其中的含义。
这绝非自发聚集。
有人在背后煽动。
利用这些羌民的焦急情绪，让他们来镇上闹事。
借着这个群体事件。
转移视线。
逼迫专案组退让。
从而掩盖三号矿后面的那些罪恶。
武怀远看着刘清明嘴里未点燃的烟。
“都是羌民。”
“你别硬来。”
刘清明拿下那根烟。
在窗台上轻轻敲击了几下。
“我知道。”
“你们统计过。”
“死的人里头，有多少矿工吗？”
武怀远从上衣口袋里掏出一个小本子。
翻开。
“护矿队的人穿制服，和矿工很好分。”
“我们统计了一下。”
“死亡的矿工应该有三人。”
“护矿队五人。”
“一共八人。”
武怀远合上本子。
“另外还有三人重伤。”
“可能会落下残疾。”
“轻伤就不必说了。”
刘清明看着本子的黑色封皮。
这几个数字在脑海中迅速排列组合。
这绝不仅仅是治安案件的伤亡比例。
这是一场单方面的屠杀。
这说明什么？
无论是康景奎三人的反击。
还是直升机上战士的机枪。
其实都是有准头的。
否则不可能会是这个结果。
“人在镇上吗？”刘清明问。
武怀远把本子装回口袋。
“镇卫生所。”
“三个重伤的也都处理过。”
“用军车送到县里了。”
“军区总医院在那里设了一间野战医院。”
“可以为他们动手术。”
刘清明把烟折断。
扔进旁边的垃圾篓里。
碎烟丝散落出来。
“如果是这样。”
“那我有点思路了。”
武怀远看着垃圾篓里的断烟。
“你想怎么办？”
刘清明直起身。
走到桌边，拿起一份文件。
“事情已经发生了。”
“如果我所料不错，省里肯定已经收到消息。”
“但他们现在急于知道结果。”
刘清明将文件卷成筒状。
握在手里。
“我需要部队帮我顶一顶。”
“一旦有人来打听。”
“只管往纪律上面推。”
武怀远皱起眉。
“可这毕竟是治安案件。”
“就算推一阵，也不会太长时间。”
地方政府有权过问治安案件。
部队不能无限期地接管。
这是铁律。
刘清明转过头。
看着武怀远。
手里的文件筒敲击着桌面。
发出沉闷的咚咚声。
“如果不只是治安案件呢？”
武怀远看着刘清明的动作。
招待所外面的人群突然爆发出一阵巨大的声浪。
声浪穿透窗户，震动着玻璃。
武怀远有了一个不好的预感。
玻璃随着巨大的声浪发出嗡嗡的震鸣，
刘清明迈步贴近窗户，往下看，
街道已经被黑压压的人群填满，
白色的羊皮坎肩，粗布长衫，头上缠着厚重的青色布帕，
这是茂水县独有的羌民服饰，
粗糙的木棍、铁锹、甚至是生锈的猎枪，在人群中高高举起，不停地挥舞，
呼喝声震耳欲聋，用的是当地方言，听不懂具体内容，但情绪极度暴躁，
茂水县十万常住人口，这部分群众占据了三分之一强，
他们依山结寨，宗族观念极强，牵一发而动全身，
万向杰的算盘打得极其精明，
他躲进通梁镇，就是看准了这里是民族聚集区，
一旦扯上民族问题，任何主官都必须投鼠忌器，
只要稍微发生肢体冲突，这几百人的聚集就会瞬间演变成波及全县的暴乱，
到时候，查案的专案组就会成为破坏民族团结的罪人，
谁还在乎三号矿下面埋了多少尸体？
万向杰这是在用几百条人命做赌注，逼迫上层妥协，
好狠的手段，好毒的计策，
刘清明手指在窗台上叩击两下，停住动作，
现在出去，就是活靶子，
新上任的县委书记，第一天就引发民族冲突，这个罪名足以让他彻底终结政治生涯，
他退后半步，身形隐入窗帘的阴影里，
等，
等地方上的人先来蹚这颗雷，
远处传来刺耳的汽车喇叭声，
一辆老式绿色北京吉普缓慢地在人群边缘停下，排气管喷出一股黑烟，
车门推开，
县长解若文挺着微凸的肚子跨下车，皮鞋踩在泥泞的地面上，
县公安局长程立伟紧跟其后，手按在腰间的配枪枪套上，警惕地扫视四周，
通梁镇的书记和镇长带着几名乡镇干部，硬生生从人群里挤出一条通道，汗水浸透了他们半边衬衫，
“解县长，您可算来了，”镇长抹了一把额头，大口喘气，
解若文没有理会镇长，视线在群情激愤的人群中扫过一遍，
他举起双手，手掌朝下，用力压了压，示意安静，
前面的几个带头人停止了呼喝，后面的声音也随之减弱，
“解县长到了，大家有什么诉求，直接同县长讲，”镇长拔高嗓门吼了一句，
解若文转身，侧头靠近程立伟耳边，
“去找刘书记，”解若文声音极低，只有两人能听见，
程立伟点头，“他在哪？”
“肯定在楼上看着，”解若文扬了下下巴，指向招待所二楼的窗户，
程立伟立刻转身，点两名警察，拨开人群朝招待所大门挤去，
解若文看着程立伟的背影，又转过头，面对着那些举着铁锹的群众，
他拿过镇长手里的便携式扩音喇叭，按下开关，
“乡亲们，事情县里已经知道了，县委县政府一定会给大家一个满意的交代，”
解若文抬起手，指着天空，
“我解若文在这里保证，绝不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人，大家先放下手里的东西，有话好好说，”
程立伟推开挡在前面的人，走到招待所大门口，
两名全副武装的解放军战士端着自动步枪，枪口斜指地面，挡在台阶前，
冷硬的枪械反射着寒光，
“站住，军事警戒区，”左边的战士跨前一步，挡住去路，
程立伟停下脚步，从上衣口袋里掏出深蓝色的警官证，递过去，
“茂水县公安局长，程立伟，我找刘书记，”
战士没有接证件，转头看向大厅内，
武怀远站在玻璃门后，隔着门看了一眼程立伟，
武怀远抬起头，看向二楼楼梯口，
刘清明站在楼梯转角，俯视着下方，
两人视线交汇，
刘清明轻轻点了一下头，
武怀远收回视线，对门口的战士比了一个手势，
两名战士退后半步，让开通道，
程立伟收起证件，快步走上台阶，推开玻璃门，
他一眼就看到了楼梯口的刘清明，
“刘书记，”程立伟喊了一声，加快脚步踩着木质楼梯走上去，
武怀远跟在后面，
三人走到二楼走廊尽头的房间，
武怀远停在门外，
“你们谈，我下去看看布置，”武怀远丢下一句，转身走向另一头的楼梯，
房间里只剩下刘清明和程立伟，
刘清明拉过一把椅子，坐下，指了指对面的沙发，
“程局长，怎么回事？”
程立伟没有坐，身体站得笔直，
“刘书记，您在这里，您不知道吗？”
一记冷枪，直奔要害，
想把现场的责任直接扣在县委书记头上，
刘清明手指在扶手上敲了一下，停止动作，
“我刚来茂水搞调研，就发生了这种大规模武装械斗，”
刘清明身体前倾，盯着程立伟的领口，
“等我赶到，部队已经接管了现场，我能知道什么？”
皮球被重重踢了回去，加了筹码，
“武装械斗”四个字，直接把性质升了级，
程立伟鬓角渗出一滴汗，顺着脸颊滑落，
“县里接到镇上的报告，说发生了群众上访事件，解县长和我这才赶紧赶过来的，”
程立伟咽了一口唾沫，
“您没事吧？”
刘清明靠回椅背，
“我能有什么事，外面那些群众，你们搞清楚诉求了吗？”
“解县长正在下面做安抚工作，”程立伟回答，
“安抚是一方面，明确的答复必须有，”刘清明屈起食指敲击桌面，
“如果县里办不到，马上向州里请示，明白吗？”
施压，逼迫县里做出承诺，
承诺越多，将来兑现不了时的反噬就越大，
程立伟往前走了一小步，
“镇派出所的人汇报说，”程立伟顿了一下，“州里下来的警察在查案过程中，与当地群众产生了严重冲突，”
程立伟看着刘清明，
“酿成了重大死伤，这才引起了今天的群体事件，”
万向杰的口径，终于通过程立伟的嘴说了出来，
警察暴力执法引发民愤，
这口黑锅又大又圆，准备直接扣在专案组头上，
刘清明站起身，走到饮水机旁，拿了一个纸杯，接水，
“州里的警察我见过，”
水流注入纸杯，发出细微的声响，
“刚才部队的同志对我说，他们在进行野外拉练演习的过程中，发现大批持械匪徒在围攻警察，”
刘清明关掉水龙头，转过身，
“为了保护公安干警的生命安全，部队这才被迫出手制止，”
纸杯被放在桌面上，水面微微晃动，
“程局长，你们的调查方向是不是搞错了？”
刘清明盯着程立伟的制服肩章，
“大批持械匪徒围攻警察，这背后说明什么？”
刘清明的声音在空荡的房间里回荡，
“说明茂水县当地存在性质极其恶劣的黑恶势力，”
刘清明停顿了两秒，
“甚至有警匪勾结的嫌疑，”
这顶帽子比警察暴力执法更大，更致命，
程立伟的呼吸瞬间停滞，
额头上的汗珠连成线，往下淌，砸在衣领上，
打黑除恶，警匪勾结，
这八个字砸下来，茂水县公安局整个系统都得被翻底朝天，
他不敢接这个话茬，接了就是承认茂水公安系统烂透了，
他在刘清明的逼问下，防线彻底崩塌，
“刘书记指示得对，”程立伟抬手抹了一下额头，“我马上去重新调查，核实情况，”
程立伟转过身，拉开门，快步离开房间，脚步凌乱，
走廊里传来沉重的军靴声，
门再次推开，武怀远走了进来，
他看了一眼桌上未动过的水杯，拉开椅子坐下，
“你这反应太快了，”武怀远端起那杯水，一口气喝干，
“几句话就把自己摘得干干净净，还反打了一耙，”
武怀远把纸杯捏扁，扔进垃圾篓，
“这样一来，他们就算想做局，也有我们帮你作证，”
刘清明走到窗边，看着下面还在涌动的人群，
“我现在绝不能搅进去，他们巴不得我下去当靶子，”
刘清明转身，看着武怀远，
“有个麻烦，”
“主要嫌疑人万向杰还在蓝军手里，”
刘清明指了指楼下，
“部队看管地方案件的疑犯，名不正言不顺，上面不可能不干预，你们顶不住太久，”
“一天，”他伸出一根手指，“今天下午六点，如果没有上级命令，他们必须把人移交给地方，”
一旦万向杰落到程立伟手里，之前的努力全部白费，
所有的口供都会被篡改，所有的证据都会被销毁，
武怀远手指动了动，
“你想到破局的办法了吗？”
刘清明回到桌前，拿起那份卷成筒的文件，
“没有十分的把握，但我有个冒险的计划，”
武怀远指了指窗外，
“你的那位解县长，在下面对着喇叭又许愿又保证，说要给乡亲们一个公道，”
武怀远冷笑，
“他这是在给你挖坑，等你跳进去接盘呢，”
刘清明把文件筒在桌上压平，
“让他挖，”
刘清明双手按在桌面上，指关节压在木纹上，
“坑挖得越深越好，最后填土的时候，埋死谁还不一定呢，”
桌上的诺基亚手机震动起来，在木质桌面上发出嗡嗡的噪音，
刘清明看了一眼屏幕，
来电显示：金川州州长李新成，
刘清明按下接听键，把手机贴在耳边，
“刘清明，你们县出事了，你人在不在现场？”
李新成的质问毫无铺垫，直接砸了过来，带着不容反驳的强权，
“李州长，我刚好在通梁镇搞基层调研，”刘清明回答得滴水不漏，
“赶到招待所的时候，部队已经控制住了局面，”
“不过现在镇上聚集了不少上访的群众，解县长正在楼下处理，”
完美地将自己摘干净，顺便点了解若文的名，
电话那头沉默了一秒，
“来了多少人？”李新成问，
“没有细数，黑压压一片，看规模应该有几百人，”
刘清明往窗外看了一眼，人群不仅没散，反而有增加的趋势，
“这么多？”李新成的音量瞬间拔高，
“你们必须做好接待工作，绝对不能让群众在政府门口发生流血事件，”
“这关系到民族团结的大局，出了一点差错，拿你是问，”
大棒直接挥了下来，
刘清明不为所动，
“州长放心，解县长经验丰富，他带来了县局的程局长，正在一线做群众的安抚工作，”
“我相信以解县长的工作能力，一定会妥善解决这个群体性诉求的，”
一记太极推手，把责任原封不动地还给了解若文，
你解若文不是在下面许愿吗？那你就负责到底，
李新成被噎了一下，没有在这个问题上继续纠缠，
“部队那边怎么说？”李新成转移了话题，
“这个案子究竟是个什么结果？定性了吗？”
这才是李新成最关心的问题，也是万向杰背后势力最急于探听的情报，
“我问过带队的军官了，”刘清明看了对面的武怀远一眼，
武怀远端端正正地坐着，双手搭在膝盖上，
“他们不肯透露任何细节，”刘清明对着话筒说，
“只说部队有保密纪律，地方上无权过问演习过程中的突发事件，”
刘清明停顿了一下，抛出诱饵，
“李州长，要不您看，州里直接出面同部队交涉？”
踢皮球，你州长有本事，你来跟拿枪的兵讲理，
“我在赶过去的路上，”李新成的语速加快，
“书记随后就到，这件事情影响极其恶劣，必须在天黑前尽快解决，”
“我明白，那我在这里等您，”刘清明回答，
电话挂断，
刘清明刚把手机放下，屏幕再次亮起，
这次是省委组织部副部长杨磊，
刘清明立刻按下接听键，
“杨部长，”
“听说你们茂水县里出大事了？”杨磊开门见山，
“对，昨天半夜发生的武装械斗，死伤了二十多人，我就在现场，”
刘清明没有任何隐瞒，在杨磊面前隐瞒是不明智的，
“省里已经接到报告了，”杨磊的语速比平时快了许多，
“工作组正在往你们那边赶，我提前给你透个底，你心里要有数，”
刘清明神经瞬间绷紧，
省里的反应速度超出了他的预期，
这说明茂水县的水，比他想象的还要深，
“杨部长，可否告知，是哪位省领导带队？”刘清明问，
“聂省长亲自挂帅，省公安厅的宋厅长随行，”杨磊压低了声音，
“小心一点，”
只有四个字，却重如千钧，
电话挂断，传来嘟嘟的忙音，
刘清明握着手机，保持着接听的姿势，
聂省长，
在清江省的政治版图里，聂省长代表着本土派的核心力量。
也是那位一手提拔的心腹。
而宋厅长更不必说，是那位留在蜀都公安系统的代表人物。
这两人带队，绝对不是来走过场做调研的，
这是来定调子的，
或者是来保人的，
来者不善，
这四个字在刘清明脑海中不断放大，
他慢慢放下手机，