戴芙蓉的剑刚归鞘，山道上就传来了一阵急促的脚步声。
脚步声很轻，但很急，带着一种压不住的慌乱。每一步都像踩在人的心口上，让人听了就觉得——出事了。
朱玉第一个听出来的。他靠在断壁上，烙印的余烬还在闷烧，但耳朵还算清醒。那脚步声他太熟悉了——是秋荷。
秋荷来了。他低声说了一句，想站起来，膝盖还是不争气。他骂了一声，用手撑着地面，硬是把上半身挺直了。
秋荷从山道拐角冲出来的时候，头发散了一半，药篓子歪在背上，里面的草药撒了一路。她跑得很快，裙摆被山石刮破了也不管，眼睛死死盯着隘口上的四个人——不，是盯着四个人身上的伤。
她先看到了朱玉。
朱玉肋下的烙印烧穿了皮肉，露出发黑的血肉，每一次呼吸都带着血腥味。左臂从虎口到肘部烂了一大片，焦黑的皮肉翻在外面，血和脓混在一起，看着就让人牙酸。
她又看到了朱临。
朱临靠在岩石上，右臂从手肘以下彻底碎成了骨渣，断口处白森森的，血已经流得差不多了，但还是在一滴一滴地往外渗。他的脸白得像纸，嘴唇发紫，呼吸又浅又快——这是失血过多的征兆。
朱风坐在地上，石甲尽碎，浑身上下没有一块好肉。最严重的是后背——那条腐律鞭梢在他背上抽出了一道深可见骨的沟壑，伤口边缘的皮肉已经变成了暗绿色，腐律黑气还在里面蠕动。
朱树的伤看起来最轻，但只有他自己知道内伤有多重。机关匣空了，内力耗尽了，五脏六腑像被搅过一遍，每喘一口气都带着血腥味。
秋荷站在原地，手里的药篓子的一声掉在地上。
她没有哭。至少一开始没有。她先蹲下来，从药篓子里翻出几样东西——金疮药、止血散、生肌膏、还有几味朱玉认不出来的草药。她的手在发抖，但动作很快，快得不像一个在哭的人。
别动。她对朱玉说。
朱玉想说没事，小伤，但秋荷已经撕开了他肋下的衣服，看到了烙印的真面目。她的手顿了一下——只是一下——然后毫不犹豫地把金疮药按了上去。
药粉碰到烙印的瞬间，朱玉浑身一颤。不是疼——是凉。烙印烧了太久，久到他已经忘了是什么感觉。药粉的凉意从伤口处渗进去，像一瓢冷水浇在烧红的铁上，发出极细微的声。
他咬着牙没出声。
秋荷的眼泪掉下来了。
不是大哭，是那种无声的、一滴一滴的眼泪，砸在朱玉的伤口上，和药粉混在一起。她一边上药一边哭，眼泪糊了满脸，但手上的动作没有停——止血、生肌、包扎，每一个步骤都精准得像她练过千百遍。
你傻不傻……朱玉低声说，声音哑得不像话，哭什么，又没死。
秋荷没有回答。她只是把最后一条绷带打了个结，然后转向下一个——朱临。
朱临的断臂是她最头疼的。骨渣碎了一地，断口参差不齐，这种伤不是敷药能解决的。她咬了咬嘴唇，从药篓子最底层翻出了一样东西——一小瓶暗红色的液体，瓶身上贴着一张发黄的纸条，上面写着续骨膏三个字。
这是她压箱底的宝贝。整座烂柯山只有这一瓶，是用三百年份的血参加上七种珍稀药材熬了七七四十九天制成的。原本是留给杨十三郎的——如果十三郎推演残谱时出了岔子，这瓶东西能吊住他的命。
但现在不是留给十三郎了。
她拔开瓶塞，将续骨膏均匀地涂在朱临的断口上。膏药接触伤口的瞬间，断骨处泛起一层淡淡的红光，碎裂的骨茬像是有生命一样，微微蠕动着试图重新咬合。
但这只是暂时的。续骨膏能续骨，不能续命。朱临的两条手臂——不，是一条半——已经废了。白骨手臂的骨血燃烧殆尽，重塑的根基被彻底破坏。就算骨头接上了，也再也无法像以前那样拿起铁锤、挥动铁钳。
秋荷知道。朱临也知道。
朱临看着自己的断臂，灰白色的眼中闪过一丝说不清的东西。不是悲伤，不是愤怒，而是一种更深的、更沉默的东西。他试着动了动左手——左手还能动，但右手的断口处传来一阵钻心的疼，疼得他额头上冒出了豆大的汗珠。
锤子……他低声说。
锤子还在。朱风在旁边说。他的声音很哑，像是喉咙被砂纸磨过，我帮你收着。
朱临闭上了眼睛。
秋荷转向下一个。朱风的后背伤得最邪门——腐律黑气还在伤口里蠕动，像活物一样不肯消散。普通的金疮药对这种伤没用，腐律不是毒，是律法本身异化出来的东西，它不遵循常理，只遵循条文。
她从药篓子里翻出了一把银刀。
忍着。她说。
然后她用刀尖将朱风后背伤口边缘的暗绿色皮肉一点点刮掉。腐律黑气被刮掉的同时，正常的皮肉也跟着掉了下来，朱风的背上很快就被刮出了一片血肉模糊的新伤口。但他一声没吭——石甲碎了，但石头一样的性子没碎。
刮完腐肉，她将一种紫黑色的药膏厚厚地敷上去。药膏接触伤口的瞬间，腐律黑气像遇到了克星一样猛地收缩，然后被一点点逼出体外，在空气中化作黑色的烟雾消散。
朱风的后背终于不再蠕动了。
最后是朱树。朱树的内伤最麻烦——外伤看着不重，但内伤是暗伤，藏在五脏六腑里，看不见摸不着。秋荷把了一会儿他的脉，眉头越皱越紧。
怎么样？朱树自己倒是满不在乎，甚至还扯出一个笑，死不了吧？
秋荷没有回答。她从药篓子最底下翻出了一碗已经熬好的药汤——是她之前配好的养气汤，本来是给山民们日常调理用的。她加了三味药进去，又从怀里掏出一根银针，在朱树的几个穴位上扎了几下。
银针入穴的瞬间，朱树闷哼了一声。不是疼，是内力被强行调动的感觉——秋荷在用针法帮他梳理紊乱的经脉，这个过程比挨打还难受。
但他忍住了。
一碗药汤灌下去，朱树的脸色终于好看了一些。呼吸不再带着血腥味，胸口那股翻江倒海的感觉也平息了下去。
秋荷收起银针，坐在地上，背靠着岩石，终于——
哭了。
不是之前那种无声的眼泪。是大哭。是压了一整夜的恐惧、心疼、愤怒和无力感全部涌上来的那种哭。她把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的，哭得像个孩子。
你们……你们差点就……她说不下去了。
朱玉看着她哭，想伸手拍拍她的背，但手抬到一半就放下了——他的手烂得不成样子，怕吓着她。
没死。他说，声音很轻，但很笃定，烂柯山的汉子，没那么容易死。
秋荷哭得更凶了。
朱临闭着眼睛，左手按在断臂的绷带上，感受着续骨膏在皮肉下缓缓生效。他知道自己的手臂再也回不去了，但他没有说一句话。石匠的手废了，但石匠的心没废。他还有左手，还有脑子，烂柯山还需要他。
朱风坐在地上，后背敷着药膏，石甲碎了一地。他低头看着自己的手——那双灰白色的、石质的大手，此刻正微微颤抖着。不是因为疼，是因为一种更深的东西。他活了这么多年，第一次觉得——原来血肉之躯这么脆弱。
朱树靠在岩石上，喝完了最后一口药汤。他低头看着自己空了的机关匣，沉默了很久。
下次，他低声说，我得多准备点好东西。
没有人回应。但隘口上的血腥味中，多了一丝草药的清香。那是秋荷的药——苦的、涩的、但能救命的。
夜风吹过烂柯山，带着血腥和药香，吹向石室的方向。