榕城官方驿馆早在十几日前便清空了其余客人，房间院落也都仔细打扫过，陈设一新，处处透着用心。
徐继荣将刘轩迎入驿馆，待其落座，饮了几口丫鬟奉上香茗，放下茶盏后，方才躬身道：“陛下一路车马劳顿，着实辛苦。今夜且在驿馆歇息一晚，明日臣略备薄宴，为陛下接风洗尘。”他顿了顿，又小心翼翼地探问道：“不知陛下此番亲临榕城，有何训示？”
刘轩摆了摆手，语气淡然：“并无甚公务。朕此次南下，就是想看看江南各地的风土人情，游览南国山水罢了。”
徐继荣闻言，神色略松，忙赔笑道：“榕城虽不及杭城繁华，但风景尚可，气候也宜人。陛下若是不嫌弃，不妨多待几日，臣也好尽尽地主之谊。”
刘轩微微颔首：“也好。”
徐继荣见皇帝再无他言，便识趣地躬身告退：“那陛下好生歇息，臣先行告退。”语毕，后退数步，转身出了驿馆。
从驿馆出来，徐继荣径直回了府。一到家中，他立刻将师爷张久君叫到了书房。
他压低声音道：“皇上这次亲临榕城，说是游览，我看未必。你速派人知会不列颠领事馆，叫他们这段时日安分守己，莫生事端。另也通传城中商户，各自收敛。若不列颠人不肯听劝，便告诉他们，那两支火枪旅，正是被皇上所率之军歼灭的。”
张久君听完，沉吟片刻，却摇了摇头：“老爷，依在下愚见，咱们没必要通知不列颠领事馆。”
徐继荣一怔：“此话怎讲？”
张久君上前一步，低声道：“老爷，北汉水师去年在宁波捣毁了当地的不列颠领事馆，前番陆军又歼灭了两支不列颠火枪旅，显然并不惧怕不列颠人，也没打算跟他们和平相处。”
他顿了顿，目光闪烁：“皇上曾公开宣称，不承认大宋与西夷签订的任何条约。此番驾临榕城，依在下揣测，十有八九便是冲着不列颠领事馆而来。以皇上素日行事之风，那些不列颠人如今就算再老实，恐怕也难逃一劫。”
徐继荣闻言，默默点了点头，片刻后道：“若皇上顺着不列颠人所做之事深查起来，又当如何？”
张久君微笑道：“那些勾当，皆是周培源经手操办。皇上若要追责，首当其冲也是拿他这个知府问罪。老爷至多担个失察之名。眼下江南初定，皇上断不会因这等事，轻易动摇老爷这一州巡抚。”
见徐继荣仍有犹豫，张久君又补了一句：“老爷且放宽心。周培源是驸马的人，那些事情自然都算在驸马头上。他是不会把老爷供出来的。”他顿了顿，声音更低：“当今皇上最痛恨勾结洋人的官吏。周培源心里也清楚这一点，因为害怕被追究，畏罪自尽……也是情理之中的事。”
徐继荣眼中精光一闪，沉吟片刻，缓缓道：“此事由你亲自去办，务求干净利落，不可留下丝毫破绽。”
张久君躬身道：“老爷放心。”
“且慢。”徐继荣叫住他，又道：“这周培源今日还不能死。依本官料想，明日为皇上接风之时，皇上必会说些什么。待他听了那些话后再‘畏罪自尽’，便更加合情合理了。”
张久君面上露出钦佩之色：“老爷思虑周全，在下佩服。”
驿馆内，徐继荣走后，刘轩立即叫来随他一同南下的海风、江风和微风，吩咐道：“你们三个，去查一查那些不列颠商贾的店铺与宅邸，究竟是买下还是租赁，再看看他们是否规规矩矩做生意。”
三人齐声领命，身形一晃，转瞬消失于门外。
方真凑过来，拉了拉刘轩的衣袖，眨着眼睛道：“道侣，不如我们也上街逛逛？顺道还能向百姓打听些消息。”
刘轩摇头笑道：“朕如今不便微服私访。若带上一大队侍卫上街，还未走近，百姓早已四散而去，什么也问不出来。”他轻拍方真的手：“让你那几位师兄，尤其是那个老六，这几日多往街上走走。”
略作停顿，他接着道：“据说榕城的鼓山风景很美，朕带你和夏至去看看。另外，咱们再去镇海楼瞧一瞧。”
翌日正午，徐继荣在榕城西湖畔的澄澜阁设宴，为刘轩接风洗尘。澄澜阁临湖而建，四面敞轩，放眼望去，湖光潋滟，远山含翠，是榕城最有名的宴客之所。阁内早已摆下数席，闽州文武官员按品级依次入座。
刘轩携方真与夏至一同出席，席间谈笑风生，气氛倒也融洽。酒过三巡，刘轩举起酒杯，环视在座官员，朗声道：“诸位皆是闽州栋梁，朕此番南下，沿途所见，百姓安居，市井有序，诸位功不可没。望诸位今后一如既往，勤政爱民，不负朕望。”
众官员连忙起身，举杯齐声道：“臣等谨遵圣谕，定当竭尽全力，报效朝廷。”
刘轩饮尽杯中酒，放下酒杯，话锋一转，语气沉了下来：“另外，朕今日有一事要当众说明。不列颠人强加给宋国的那些不平等条约，北汉朝廷一概不予承认。朕决定，即日起取缔不列颠设在榕城的领事馆。”
此言一出，在座官员纷纷点头称颂：“陛下圣明！”“早该如此！”
唯有榕城知府周培源，端着酒杯的手微微一顿，脸色不易察觉地变了变。
当晚，夜色已深，刘轩正在书房中与方真对弈五子棋打发时间，忽听陈德海来报：“皇上，徐继荣在外求见，说有急事禀报。”
刘轩放下棋子，示意方真和夏至先回寝室，然后道：“让他进来。”
不一会儿，徐继荣快步而入，一进门便跪倒在地，面色沉痛：“陛下，榕城知府周培源，方才被发现在家中自缢身亡。”
刘轩眉头微微皱了一下。中午宴席上周培源还好好的，不过几个时辰的工夫，怎么就突然死了？他沉默片刻，淡淡道：“徐爱卿，你先起来说话。”
徐继荣仍伏在地上，自怀中取出一封书信，双手高举过头，声音悲戚：“陛下，这是周培源上吊之前留下的遗书。臣方才看过，心中惶恐万分。这些事，臣竟全然不知情，实有失察之罪，请陛下重重责罚！”
陈德海迈着小碎步上前，将遗书接过，回身走到案前，双手呈给刘轩：“皇上，请过目。”
刘轩不动声色地接过信笺，展开细看，神色渐渐郑重起来。