唐仇沉默良久，握枪的手指节发白。
但很快，他深吸一口气，解下腰间那枚镌刻着云纹的青铜令信，双手平举至牧渊面前。
“牧先师实力超绝，唐某心悦诚服。这枚第八天骄令，从今日起当归先师所有。”
牧渊目光扫过那枚象征荣耀与地位的令牌，却未伸手：\"你我本是同类人，这些虚名于我，不过是徒增烦扰的枷锁。\"
“你若不收，岂不坏了规矩？”
“规矩？他们已经坏了，你为何还要遵守？”牧渊反问。
唐仇瞳孔微缩，随即摇头失笑：“看来我还是过于迂腐了！”
\"名利如浮云，世间本无绝对的公平。\"
牧渊依旧盘坐，衣袂无风自动：\"重要的是持心如铁，在泥泞中走出自己的道。能走多远，皆是造化，但前提是，你的脚步不能停……”
“持心如铁……自己的道……”
唐仇呢喃自语，怔然而望。
好一阵，他回过神，立即抱拳作礼：“受教了。”
说罢，转身走向房门，临出门前，忽又停下，低声道：
“牧先师，若有机会……我真想看看，你与那四位真正的怪物交手时，会是何等景象。”
牧渊闭目，未再回应。
“多有打扰，告辞！”
声落，人已远去。
“走了吗？”
火焰大狗这才凑过来，嘟嚷道：“娘希匹的，你就不能动静小点吗？我差点突破，却被你这么一搅合。”
“太苍的人不是给你安排了睡的地方？”
“那是狗窝！本座可不是狗，岂能睡那种地方？”
“既如此，你是什么？”
“本座的来头，说出来吓你一跳！”
火焰大狗突然昂首挺胸，前爪傲慢地交叉在胸前：\"你能遇见我，那是八辈子修来的福分！要是把本座伺候舒坦了，随便指点你两招，保管让你修为暴涨，在这破地方横着走！\"
\"有多大来头？\"牧渊似笑非笑地追问。
“说了你也不懂！总之我只能透露你一点，本座并非这个位面的存在，想当年本座风光之际，你们这些修士，在我眼里，连地上的蝼蚁都不如。”
“那还被人拴在秘境里看家护院？”
“你怎凭空污人清白？那是秘境，又不是谁的家谁的院……”
火焰大狗睁大眼睛，额上的青筋条条绽出，争辩道：“我只是没打过对面而已，修士打输了都这样嘛……虎落平阳……不如狗……”
接连便是难懂的话，什么‘踏碎虚空’，什么‘以一敌三’，引得牧渊大笑。
破碎的屋内外充满了快活的空气。
……
……
翌日。
一道丰韵的身影出现在了门前。
牧渊穿戴好走出，正对上那怨恨且似欲杀人的眼神。
宁红夜。
她一身黑色剑服，腰间悬着一柄短剑，一头黑发随意地搭在高耸的胸口前。
“牧渊，该走了！”她红唇轻启，声音冷得像淬了冰。
火焰大狗从门缝里探出半个脑袋，‘汪’了一声：“老子还没休息够呢。”
“狗？”
宁红夜脸色突然苍白几分，人下意识地后退了数步。
牧渊见状，淡淡问道：“你怕狗？”
“放屁，我……我怎么会怕？”
宁红夜咬着牙道。
但眼眸里的恐惧深深地出卖了她。
牧渊不再多言，径直朝太苍院门外行去。
而在那里，已然聚集了不少人。
为首的便是昨日趾高气扬的喜乐夫人。
“呵，我以为什么来头呢，不就是拿了个东州秘境大比第一嘛，这等成绩放在国都，连三岁小孩都看不上。”
喜乐夫人撩起轿帘，瞥了眼外头的牧渊，肥脸露出浓浓的不屑。
“牧先师，你决定了吗？”
陆撼阳见牧渊走来，忍不住开口道。
牧渊轻轻点头：“院长不必多劝。”
“唉……罢了，你自己多加小心，那毕竟是皇子，得罪不得。”
“我自有分寸。”
牧渊抱了抱拳：“还望院长能替我多多关照一下江城叶家，若有难处，可及时通知我。”
陆撼阳捋着胡须：\"牧先师不必挂心，郡守大人昨日已派人将赏赐送往叶家了。\"
\"赏赐？\"牧渊眉梢微动。
\"正是。你夺得东州大比魁首，为盛阳郡争光添彩，郡守大人特意备了一份厚礼。\"
陆撼阳意味深长地说道。
牧渊心下了然。
这哪里是什么赏赐，分明是郡守示好。
这份送往叶家的礼物，实则是郡守府的态度。
往后在这盛阳郡内，谁若想动叶家，就得先掂量掂量郡守的分量。
牧渊不动声色地点了点头，目光转向站在人群前方的姜月：“你待在这作甚？”
姜月一愣，道：“自是随公子赴往国都。”
“不用。”
牧渊淡道：“我独自去见四皇子即可。”
“你单独去见皇子？小子，你开什么玩笑？”
喜乐夫人急了，再度撩开帘子叫嚷道。
牧渊目光微冷，扫向喜乐夫人：“我的事，轮不到你来指手画脚。”
“你……”
喜乐夫人大怒，刚要说话，马车旁的陈行连忙拉住喜乐夫人，不住地给她使眼色。
“夫人，便随了他，您在这发难，这里的人未必会卖您面子，到时候闹僵了也麻烦，不如随了他的愿，等到了国都，有的是办法收拾他。”
陈行低声道。
喜乐夫人闻声，默默点头，暗哼道：“也罢，便让这狗东西再嚣张个几日。”
声落，她抬手一挥：“出发。”
马车徐徐朝传送阵驶去。
牧渊与宁红夜各骑一匹马，走在大道上。
火焰大狗则急追着马匹，狗嘴里抱怨连连：“妈的，老子也要坐。”
“你不也有四条腿吗？”
“你……”
火焰大狗气的不轻。
旁边的宁红夜柳眉紧蹙，看了一阵，忽然道：“你刚才……是在跟狗说话？”
“不然呢？”
火焰大狗突然口吐人言。
宁红夜大惊失色：“这是……灵兽？”