话说姜枣出了藏书阁后，就打算奔着教学楼去。
自从几月前她在海神湖畔得了贪鬼的飞鸽传书，告她家母有难，她就再未在学院里听过一堂课。
这些时日在外头经历了多少事，又在穆恩跟前说了多少话，她自家心里有本账。可无论私底下如何，与这位海神阁阁主的交易终究是摆不到明面上的。在外人眼里，她姜枣不过是个初入尘世、根基尚浅的史莱克外院学子罢了。
按理来说，在史莱克这个全大陆顶尖学院里缺课数月，莫说外院，便是内院弟子，也没有这样的霸王道理。管你什么皇家血脉，什么天纵奇才，这般张扬行径，早早该被打入黑名册，撵出学院永不录用。
如今她竟跳过三年级的升学考核，与那些日夜苦读的学子一起升入三年级，这背后若不是穆老暗中周旋，断无此理。
只是旁人哪知底细？唾沫星子淹死人的事，她见得还少么。她要是再不去教学部报道，补上课业，那可真要叫人戳断脊梁骨了。
姜枣心里盘算着，脚步已行至海神湖畔。
正待往教学部去，不防头顶落下一颗石子，不偏不倚，正正打在她脚尖前头。
那石子儿灰扑扑的，在青石板上滴溜溜转了两转，方才停住。
她顺着石子来的方向仰头望去，只见道旁一株老树上，懒洋洋侧躺着一个人。
王冬一只手支着脑袋，一只手搭在屈起的膝上，指间悠悠地把玩着几颗灰扑扑的石头。那灰石子在他修长的指节间翻来覆去，沙沙地响。
与姜枣四目一接，他方才停了晃石子的手指，将唇微微一抿，翻身跃下了枝头。
“我刚从学院外面回来，听说霍雨浩那家伙冲你发火了？”
姜枣显然没料到他会问这个，刚张开的双唇一顿，准备好应对为什么消失这么久的措辞尽数哽在喉中。
王冬走近了些，与她保持三步远的距离。只见他手中握着个什么东西，朝她递过来。
手掌摊开，里面是一颗用紫色玻璃纸包起来的糖果，上面还有一串用英文印着的小字，在晴熏似吻的阳光下晶亮晶亮盈着光。
姜枣眯眼盯着那行字母，却是无论如何也看不懂那串有如天外来物的外邦文，遂作罢。
“糖？”
“嗯～准确来说是巧克力！”
他又将那颗糖往前递了递。
“听说心情不好的时候吃一颗巧克力有奇效噢，怎么样，要不要试试？”
顶着他期待的眼神，她接过那颗糖，剥开糖纸将那颗黑乎乎的东西喂入嘴中，才一入口，她的眉头却是一下子皱起。
“不好吃吗？”王冬忙问。
“很甜。”她慢慢嚼着，嘴中的东西不用很大力气就流泻在舌尖，焦苦漫开，随之缠上的是一股温温的果甜。
她含着沾满她整个口腔的稠软物质，她从未吃过这么甜的食物，搜肠刮肚半日，只给了这么一个中规中矩的评价，“但…还不错。”
对面的人听了，竟是长长地，如释重负般舒了一口气。
“你要是现在心情不好，我陪你去训练场打一架，把气撒我身上。”他的表情极为认真，不似作假，“或者…你也可以和我聊聊，毕竟有些话和弟弟说不出口，跟朋友说总可以吧？”
见她沉默，他又道：
“我没赶上现场，不过…我了解你，也了解他，他会生气，是因为害怕失去你这个姐姐，你知道人在生气的时候说出口的话大多不是真心的，你可别误会啊，我今天来不是来为那家伙辩解的，只是觉得，别人不过脑子随口丢下的一句话，说完就撂开手，逍遥快活忘到九霄云外去了，偏你还好好放在心里翻来覆去地惦，那样岂不是亏大了？”
姜枣叹出一口气，“我没有翻来覆去地惦。”
“真的？”
王冬似乎不信，抢上前半步，弯下腰看着她的眼睛。
“……”
日头晃晃，光尘浮游其中摇颤万象，很容易就能看清人眼底所盛事物。
二人碰到对方眸中的同时，竟是纷纷一愣。
“…真的。”姜枣别开脸，声音低了下去。
“那就好。”
王冬翘起唇角，只低头看着脚尖和脚尖前那块深灰色的粗糙路面，重新往后拉开距离，只是他那双颊上不知何时多出一道可疑的薄绯。
“我要去教学部，一起吗？”姜枣刚把这句话说出口，便忽觉今日的阳光过于漫漶了，和口中那颗化掉的巧克力一样，暖绒绒裹着身子。
“好啊，还是坐小舟？”
“嗯。”
身上压着的热意在听到他回应的刹那退去不少，姜枣和上次一样拉过缆绳，二人跳上小舟，王冬主动担起划舟的任务，又开口道：
“对了，上次我用光明之力帮你转换魂力属性，可第二天你就不见了，我在想，是不是我那时候伤到你了。”
“对不起，明明之前说好了不再对你使用那股力量。”
姜枣望着坐在她对面撑桨的少年，掌心下好像有什么东西硌着，粗细不均地抵着皮肉。
她后知后觉挪开搭在舟沿上的手，才发觉那一处相较别处明显凹下去一块，所以手掌放上去时会感到轻微的不适。
应是船桨常年搁置，日积月累留下的磨损，可这个发现却让她一阵惊怕。
她又凝神仔细打量底下这方窄窄浅浅的小木舟，出神间，她仿佛又回到梦中那只停泊在梅池上摇摇荡荡的小船上。
在梦里，她也是这般，手掌摸着船沿上的一处凹陷晃晃颤颤。
她这才猛然发觉，这两只小船竟是如此相像。
荒谬之余，她还不忘抽回神智，在脑海里拣来几句编好的词句回应对面那位等了许久的少年。
“你不必道歉，非但不必，我还得多谢你，当时我的情况确实因为你稳定了许多，只是后来我自己运功调息，求成心切了些，操之过急导致气脉紊乱，殃及了心脉。情况紧急，这才由医护老师们带往别处医治，今日才回来，我原想着早早告知你们，可这一睡睡到今日才醒，醒来人已在学院医护楼了。这些前因后果还是由老师们告诉我的，害你们白白悬心这许久，是我的错。”
姜枣一面说，一面拿眼悄悄观察王冬的神色，看他目光可有呆滞涣散，面色可有发青发灰。
“一个星期前，你和霍雨浩切磋，手上不是伤了一块？”她说着便站起身，跨步过去捏住他的手细细地看，“我看看，现在好了没有？”
不想王冬却是一怔，抬起头来望她，满眼的疑惑，“你记错了吧？我一个星期前没有和他切磋过，更没有受伤，而且一个星期前我们不是没见过面吗，你忘了吗？”
她捏着他的手，少年的热度一点点传导过来，体温还算正常。又看他说话的神气，不像是有记忆上的断层，这才松开手笑道：“看来是我这一觉睡的太久了，连脑子也跟着糊涂了，别光说我，倒是你，近来可有什么新鲜事？身体上有哪里不适，情绪上有没有什么变化？”
王冬听她这么一问，只当她是真心实意地关心自己，登时有些羞赧起来，抬手挠了挠后脑勺：
“老样子，能吃能睡，也没有什么大事。”
“对了，也不知我这一觉睡了多久？”她又问。
他不说话了。
湖上的风悠悠地吹过来，把他的话吹的断断续续的：“你不见…我哪还有心思记什么日子。噢，我是说，应该有个把月了吧！”
姜枣看他语速，回应方式，反应时间一切如常，对时间感知也没问题，半点不像被什么鬼物夺舍或是附身，这才真正作罢。
静默又在二人之间蔓延开来。
王冬有一搭没一搭地撑着桨，桨片入水，哗啦一声，搅碎一池云影。
姜枣正盯着那漾开的水纹出神，忽听他开口说了话。
“上次在木落村见你还会用斧，使的那样厉害，也是你爹爹教的吗？”
这天下用剑者甚多，可用斧的就少之又少了，若本没有什么会用斧的高人，她大可随意杜撰出一个人物来。
横竖天地广阔，哪里没有几个避世高人的？
只是她来这个世道不过短短四年，不知底细的事还多着呢。
如果真有那么一号人物，将来被人问起来一问三不知，或者当面碰上那位高人了，岂不平白卖了个破绽？倒不如编个有头没尾的，反正也不知去向，谁也查问不着。
“这还是当年在白虎公爵府的时候偷摸从他们藏书室里借来一本奇书，照着上面学了一招半式，可惜后来在附近的林子里练习，碰上一只千年魂兽，当时只顾着逃命就把书落在那，再回来找时早不见了。”
姜枣说完，王冬没有立刻回话，也不知他到底信了没有。
不管他信与不信，反正这个谎话辨不了真假就是了。
“说起来，你今天才从家里探亲回来？”
王冬呆了一会，才道：“对。”
姜枣想起贝贝在开学时说过的一桩旧事。
说这王冬的父母当年也是唐门中人，只是后来宗门一度凋敝，便也和大多数人一般离了唐门另找出路。后来王冬听说此事，那是一个义愤填膺，说人怎可以做出如此昧良心的事！便当即与父母大闹一场，离家出走，拜入唐门。
想到这，她不由觉得好笑。
“我听周老师说，你每月都会告假回家探亲一次？离家出走的叛逆少年？”
王冬听到这话，忽然支吾起来，忙挤出笑来：“哈哈是啊，矛盾解开了嘛！都是一家人，哪有隔夜仇的呢？我父母现在也理解了我加入唐门的决定，嘶——说到唐门，唐雅姐自从离开学院就再没有音信了，说好的至少每个月给我和贝贝寄上一封信的。”
这调转话题的方式……还真是生硬。
姜枣心里暗笑，只是听到唐雅，神色难免一动。
那一天在学院门口匆匆一别，也不知她如今过的怎么样了。
二人闲谈着，不多时已来到教学楼前。
远远见着一堆史莱克学子乌压压围了一个圈，也不知在看什么趣事。
熙熙攘攘的，好不热闹。
“他们在看什么呢？”王冬踮起脚尖，用一只手搭在眉骨上遥遥眺望着。
话刚说完，那人群里头像是长了耳朵一般，竟真从这片嘁嘁喳喳中辨出了他的言语。
只见团团围住的人圈霍地裂开一道小口，一个人影从里面款款走了出来。
定睛一看，正是梦红尘。
她目光先是落在姜枣身上，只淡淡停了一息，便绕过她，直直走到王冬身前。
“你好，”她微笑着，落落大方地伸出手来，“上次在魂师大赛还没来得及做自我介绍，我叫梦红尘。”
王冬礼貌回以一笑，握住她的四指，轻摇两下便松开手，“你好，我叫王冬，这位是我极要好的同伴，姜枣。
“我知道，”梦红尘神态自若，目光也不曾移过去一分，“上次我们见过。”
话犹未了，那边人群里又传出一道带着倦懒的男音来，带笑唤道：
“梦，是什么人来了？怎么也不带我见见？”