从报纸上读到安南宣布独立的消息时，莫靖宇已经足够震惊，可金家小五接下来的一番话，却让他心头猛地一沉，惊得半晌说不出话。
原来金小五早已收到三哥金厚朴的密信——那位在长江舰队服役多年的军官，竟已受命，跟着疤脸叔一路南下，直奔安南西贡，去接收法国人留在亚洲的整支舰队。
而此刻的西贡军用码头，
金厚朴正站在栈桥上，望着眼前一字排开的法国军舰。舰体吨位确实惊人，钢铁巨舰在海面上投下厚重的阴影，可他越看越觉得不对劲，心底莫名泛起一阵失落。
这些巡洋舰、炮舰看着威风凛凛，真论起火力与机动性，竟还比不上他往日在长江上驾驶的水翼艇来得迅猛凌厉。
空有一副庞大躯壳，却少了几分能战敢战的锐气。
强压下心头的落差，金厚朴抬手整了整军装领口，神色瞬间恢复肃然。
他转身面向身后列队待命的水军官兵，声音沉稳有力，穿透了港口微凉的海风。
“全体注意——登舰，接管！”
随着口令落下，数十名精悍水兵迅速行动，踏着整齐的步伐踏上法军码头。
原本停靠在泊位上的法国舰艇仍挂着三色旗，舰上留守的官兵神色复杂地望着这群突然出现的东方军人，有人茫然，有人不甘，却终究在既定的局势面前，缓缓放下了手中的武器。
金厚朴拾级而上，踏上拉莫特·毕盖号的甲板，指尖抚过冰凉的舰舷。
他抬头望向远处的海面，金兰湾的海水湛蓝如镜，可这片海域之下，早已暗流汹涌。
日本人的舰队就在不远处游弋，欧洲战火未熄，安南乱局初起，这支看似到手的法国舰队，究竟是唾手可得的底气，还是四面环敌的诱饵，他一时也看不透。
海风卷起他的衣角，金厚朴望着茫茫南海，眼神渐渐锐利如刀。
无论如何，从今天起，亚洲的海面上，终于有了属于他们的旗帜。
港口交接不过半日，金厚朴便下令拉莫特·毕盖号轻巡洋舰即刻升火试航。
他心里清楚，这支刚到手的舰队，只有开出港口、驶入大海，才算真正握在手里。
锅炉轰鸣，黑烟滚滚，庞大的舰体缓缓驶离西贡码头，舰艏劈开金兰湾的碧波，向着外海驶去。
随行的还有两艘殖民地护卫舰，组成一支小小的编队，在海面上划出醒目的白色浪痕。
可刚驶出锚地不到十里，了望哨突然高声示警。
“左舷发现不明舰只！悬挂旭日旗——是日本海军驱逐舰！”
金厚朴快步冲上舰桥，举着望远镜望去，脸色瞬间一沉。
三艘日本驱逐舰呈战斗队形横在前方海面，舰炮炮口高昂，直指法国舰队的航向，摆明了是拦路挑衅。
对方显然早已盯死西贡港，就等着他们一出海便上门施压。
日军旗舰信号灯频繁闪烁，语气蛮横无礼：法属舰队禁止出海，立即返航接受检查，否则视为敌对行为！
金厚朴冷笑一声，对着通讯兵沉声下令：“回灯——此为华夏海军舰只，合法航行，不受任何势力干涉！全速前进，不予避让！”
巡洋舰引擎骤然加力，舰艏压着浪头，毫不退缩地直冲日军封锁线。
双方距离越来越近，海面上空气几乎凝固，日军水兵已站在炮位旁，只待一声令下便要开火。
就在这千钧一发之际，天际突然传来一阵震耳欲聋的引擎轰鸣。
数架战机划破云层，银灰色的机身在阳光下闪着冷光，机翼下醒目的华夏空军标识赫然在目。
它们低空掠过海面，机翼几乎擦着浪尖，径直扑向日本驱逐舰上空，盘旋、俯冲、锁定，一连串威慑性动作干脆利落。
日军水兵抬头望着头顶呼啸而过的战机，脸色骤变。他们万万没有想到，这支刚接收法国军舰的华夏部队，竟然还有空军远程跨海域支援！
金厚朴站在舰桥上，望着头顶自家战机护航，胸中一股豪气直冲云霄。他抬手对着天空用力一挥，舰上信号兵立刻打出旗语：
再不退让，即刻开火！
日军驱逐舰进退两难。
海上单挑，他们不惧这艘老旧法巡，但头顶有空军压制，一旦开战，必遭重创。僵持片刻后，日军旗舰终于不甘地调转炮口，缓缓向外侧让开航道。
金厚朴面无表情，沉声下令：
“保持航向，全速通过！”
拉莫特·毕盖号鸣响一声悠长的汽笛，如同宣告主权，在广西空军的护航下，昂首驶过日军封锁线，驶入辽阔的南海深处。
海风吹拂着舰上刚刚升起的旗帜，金厚朴望着远方的天际，终于明白——
这支看似老旧的法国舰队，从今往后，不再是殖民的象征，而是他们守护南疆、直面强敌的第一道海上长城。
舰队驶过日军封锁线后，并未远走，而是在金兰湾外海完成了一圈试航。
金厚朴站在舰桥之内，对照着法国人留下的图纸与水兵们的反馈，把全舰的火力、航速、通讯、舵效一一记在心里。
这些法国战舰虽然老旧，舰体却足够坚固，续航力更是长江水翼艇远远比不上的。
只要换上可靠的火炮与弹药，再配上熟悉海战的官兵，稍加整训，便是一支能在南海横着走的力量。
“舰长，无线电截听，日军驱逐舰还在后面跟着，没敢靠太近。”了望哨低声汇报。
金厚朴冷笑一声：“让他们跟着。通知空军，再绕一圈，给他们再‘打个招呼’。”
片刻之后，天际再次传来引擎轰鸣。
几架广空军的战机低空掠过，机翼下的炸弹挂架清晰可见，日军驱逐舰见状，只能悻悻地减速拉开距离，再也不敢摆出咄咄逼逼的架势。
试航完毕，舰队调转航向，缓缓返回西贡港。
码头上，留守官兵与安南百姓早已翘首以盼。
有人神色紧张，有人满怀好奇，更多曾被法国人欺压的民众，望着舰艏迎风招展的青天白日满地红，浑浊的眼中，终于亮起了久违的光。
汽笛长鸣，响彻金兰湾。
从今天起，这片海域，换了主人。