随后三日，京城表面依旧一派太平。
紫禁城依旧传出皇上卧病静养、不见外臣的消息，市井之间流言暗涌，不少宗室勋贵私下往来奔走。
董泽宇花重金打点收买了寿康宫两名内侍，借着夜色掩护，避开宫外值守侍卫，顺着宫院偏僻的甬道，悄无声息踏入了寿康宫的内殿。
殿内燃着淡淡的安息香，纱帐半垂，钮祜禄太后斜倚在铺着锦缎的软榻之上。
这些日子以来，她心中积满了郁结。
这些年弘历一步步推翻满洲祖制，废除满城、拆分宗人府，不断消解满洲勋贵手中代代相传的特权。
让她耿耿于怀的是，孝贤皇后崩逝之后，弘历不立新的中宫皇后，反倒破格提拔汉家出身的怡贵妃陈怡暂摄六宫，执掌后宫事务。
在钮祜禄氏的观念里，后宫理该由满洲贵女主持，让汉妃统摄后宫，完全是违背祖宗规矩。
听闻弘历遇刺，她几番想要亲自前往养心殿探视，都被守门侍卫以圣上身子不适、医嘱静养为由拦在门外。
远远望去，养心殿内药味弥漫，往来皆是太医与内侍，种种迹象，都让她心中越发忐忑不安。
董泽宇屏退左右，殿内只余下他与太后二人。
躬身行礼之后，董泽宇便将密室之中定下的谋划和盘托出。
“太后，如今圣上遇刺重伤，困居养心殿，吉凶难料。
国本动荡，正是社稷危急之时。
六皇子弘琮，乃是孝贤皇后嫡出，名正言顺的国本。
我等宗室群臣，皆愿拥戴嫡皇子登上帝位。
只是弘琮年纪尚幼，需要圣母皇太后垂帘听政，方能压服朝野内外，安定天下。”
董泽宇语气恳切，一边剖析时局，一边细数这些年新政之下满洲世族步步衰败的现状，又反复提及钮祜禄一族如今尊荣岌岌可危，若是祖制不复，往后家族权势只会日渐凋零。
“只要太后您肯站出来，奉懿旨扶保嫡嗣，重归祖制，满洲八旗、宗室勋贵，尽皆唯太后马首是瞻。
内阁那些汉臣新贵，也再难一手把持朝局。”
钮祜禄氏静静听着，指尖紧紧攥住身下锦褥，眉宇之间满是复杂。
她内心确实积压着诸多不满。
看着祖制被一条条打破，看着满洲勋贵风光不再，看着汉女暂理六宫，她心中不可能毫无芥蒂。
另一边，弘历终究是她的亲生儿子。
若是听从董泽宇的谋划，借皇帝病危的机会，联手宗室勋贵，拥立幼孙垂帘听政，等同于亲手背叛自己的骨肉。
一旦事败，便是谋逆大罪，钮祜禄全族都要万劫不复。
就算侥幸成事，往后史书之上，她又会落下何等骂名？
想到此处，钮祜禄氏心中反复拉扯，满腔的怨怼与母子亲情、对未知祸事的恐惧不断交织。
她心中确实生出过一丝动摇，但始终跨不出那最为关键的一步。
董泽宇察言观色，见她神色松动，知道太后并非全然无动于衷，只是心中畏惧风险，便又趁热打铁，继续陈说利害，不断描绘垂帘之后恢复祖制的光景。
只是任凭他百般劝说，太后始终不肯明确表态出头主持大局。
良久，钮祜禄氏长长叹了一口气，神色疲惫，摆了摆手。
“董卿，你的话，哀家都听明白了。
只是如今养心殿那边真假难辨，圣上究竟伤势如何，外人无从确知。
眼下局势混沌不清，贸然行事，便是滔天大祸。
此事，暂且不可决断，待局势进一步明朗之后，再做商议。”
这番话，没有应允，也没有严词斥责，更没有当场将董泽宇拿下送交特勤局。
董泽宇心中了然。
太后这话，已然显露本心。
她内心是认同他们的诉求，只是惧怕眼下风险，不敢明火执仗站出来。
只要后续局势进一步发酵，一旦确认弘历真的龙驭宾天，太后便极有可能顺水推舟，答应垂帘。
此行的目的，已然达成。
董泽没有强求今夜就要太后立下明话，只要种下这颗种子，便是莫大收获。
董泽宇不再继续紧逼，躬身一礼。
“太后深谋远虑，是奴才唐突了。既然如此，奴才静候时局变化。
只是寿康宫内外耳目众多，奴才不宜久留，就此告退。”
钮祜禄氏微微颔首，神情恍惚，没有再多言语。
董泽宇躬身告退，在那两名收买内侍的接应之下，沿着来时的偏僻甬道，悄无声息离开了寿康宫，消失在沉沉的夜色里。
而殿宇房梁的暗处，一名国安局潜伏的密探，将殿中二人全部对话一字不漏尽数记下。
待董泽宇走远，便将记录好的密信，火速送往养心殿。
养心殿内。
弘历嘴角扯出一声淡淡的呵笑，笑声里裹挟着几分寒凉与嘲弄。
“呵呵。若朕当真遇刺重伤，就此暴毙，这天下怕是顷刻间就要退回旧日模样。”
弘历脑海中闪过一幕幕过往，耗费十数载光阴，才一点点打破满城特权、瓦解腐朽的宗人府，确立新法司法体系，改国号、易旧制，开疆拓土，兴办新学，扶持工商，辛辛苦苦搭建起中华帝国的全新格局。
但只要他一死，借着嫡幼新君、太后垂帘的由头，满洲勋贵便可卷土重来。
到那时，垂帘听政的钮祜禄太后，必然会顺着宗族的诉求，将他呕心沥血推行的新政逐条推翻。
废除的特权会重新恢复，新律法会被束之高阁，汉臣新贵会遭到清算，女子入学、工商改制、边疆移民种种革新尽数化为泡影。
无数人流血牺牲换来的变革，转瞬付诸东流。
身为来自后世的穿越者，弘历绝不能接受这样的结局。
十余年披荆斩棘，不是为了到头来一切归零。
弘历眼底寒意陡盛，一声冷笑划破养心殿的沉寂，语气斩钉截铁，再无半分犹豫。
“这种情况，朕绝不允许发生。”
太后虽没有签字立约、明言参与谋逆，心中已然动摇，选择默许观望，未将叛党拿下。
只要外界传出他弘历驾崩的消息，寿康宫这颗摇摆不定的棋子，便会立刻倒向董泽宇、舒麟羽一伙。
隐患已经埋下，再继续等待，便是拿整个帝国的命运去赌。
弘历不再纠结，猛地转过身，看向身侧肃立的陈霄。
“传朕旨意，即刻收网！”
陈霄浑身一凛，跨步上前躬身领旨。
“臣遵旨！”
“去吧。”弘历摆了摆手，眼底寒意未散。
“记住，速战速决，尽量避免京城街巷喋血。
朕要的是荡平祸源，不是让京师陷入混战。”
陈霄不再多言，捧着密令快步退离养心殿。
殿门重重闭合，偌大养心殿只剩下弘历一人。
他缓步走到御案前，拿起那卷记录寿康宫谈话的密报，指尖轻轻点过纸上“待局势明确再议”那一行字，低声自语。
“观望，本身便是一种选择。朕不会把帝国的未来，押在旁人的一念之间。”