擂台之上，一片死寂。
而在这片死寂之中，香克斯的瞳孔骤然收缩。
黑胡子的面色，也在同一时间变得严肃。
他们震惊的，并不是多弗朗明哥的倒地。
事实上，从多弗朗明哥将十六道白色巨浪，指向那最高处观战席的那一瞬间起。
他们，就已经知道了，多弗朗明哥必死无疑。
向那个男人出手。
这本身就等同于，自己签下了死刑判决书。
他们震惊的是斯卡莱特那，轻描淡写的来两次出手。
第一次。
那只白皙纤细的素手，只是随意地抬了一下。
十六道足以毁天灭地的巨浪，便在那只手前，如同撞上了屏障，尽数溃散。
甚至，连一丝风都没有掀起。
香克斯的呼吸，骤然一滞。
他撑着刀柄，那双已经模糊的眼睛，死死地盯着观战席上那道纤细的身影。
那一击，他挡的住。
但绝对不会像斯卡莱特这般轻描淡写。
第二次。
那只素手，只是随手轻轻一挥而下。
于是，一个曾经叱咤一方的大海贼，一个如今的堂吉诃德家族族长，一个跟随了罗斯整整二十年的旧部。
便被从头到脚，一分为二。
而在挥出那一刀的时候，她甚至连头都没有低下。
她的目光，始终望着前方，神情从容，语气平稳。
她在宣布晋级八强的名单。随后便顺手一挥。
就像是，一个人在朗读文稿的间隙，随手拂去了落在稿纸上的一片灰尘。
然后，她继续念完了后面的话。
这份淡漠，比那份实力，更让人胆寒。
香克斯的背脊，泛起了一股寒意。
多弗朗明哥，跟随罗斯二十年。
二十年来，他替罗斯办事，替罗斯杀人，替罗斯演戏。
他在新世界，顶着四皇的名头，替世界政府镇着这片海域。
他称斯卡莱特为陛下，恭恭敬敬，姿态放得极低。
他是同僚。
他是旧部。
可如今，被随手碾死。
碾死的时候，连一个正眼都没有得到。
“这些人...”
黑胡子低声呢喃，那声音里，竟带着几分，连他自己都未曾察觉的干涩:
“库啦啦啦！他们眼里，还有人这个东西吗?”
而在擂台的另一侧，莫利亚也不禁微微皱起了眉头。
他与多弗朗明哥，合称四皇。
这些年来，两人在新世界，一个占地盘，一个理秩序，虽然各怀心思，却也算是彼此扶持着走过来的。
他甚至知道，多弗朗明哥最爱喝哪一种酒。
可现在，多弗朗明哥就那么被一分为二地，躺在血泊里。
而他，连一句话都不敢说。
“kishishishi...”
莫利亚干涩地，笑了一声。
那笑声，没有了平日里的阴森与得意，只剩下了一种说不清的空洞。
随后，他默默地低下了头，不再看那具尸体一眼。
最终，没有任何人站出来说些什么。
一句都没有。
无论是那些观众，那些参赛者，还是那些，与多弗朗明哥共事多年的人。
整座角斗场，安静得，连呼吸声都听得清楚。
因为，是多弗朗明哥率先攻击在先。
那是对神的攻击。
在如今这个世界上，那是唯一一条，绝对不可触碰的红线。
斯卡莱特的处置，合规合法，合情合理。
任何人，都挑不出一丝毛病。
而对香克斯、黑胡子他们来说，没有拍手称快就不错了。
这两边，本就是狗咬狗。
一个是世界政府的走狗，一个是世界政府的主子。
死一个，是好事。
都死了，那才是最好呢。
他们只是沉默地，望着那片血泊。
沉默地，记下了那只素手的轻描淡写。
沉默地，将那份寒意，压进了心底最深处。
香克斯缓缓地，垂下了头。
他撑着那柄插在地里的刀，喘着粗气，鲜血，一滴一滴地落在滚烫的地面上，发出嗤嗤的轻响。
他忽然，想起了昨日的自己。
想起了自己站在观赛席上，望着那个男人带着两位女王从容离场时，心中那份沉重。
那时他想，那个男人好似已经不在一个次元了。
而现在他才发现，连那个男人身边的女人，都已经不在一个次元了。
香克斯闭上眼睛，那份藏在心底早已生根的种子，又深深地往下扎了一寸。
而在那最高处，斯卡莱特已然重新坐回了座位。
她拿起酒壶，神情温柔而专注，为罗斯将那只被抬起过一分的酒杯，重新斟满。
维奥莱特好奇地，朝下瞥了一眼那片血泊，随后又收回目光，轻声嘟囔了一句:
“真是的，好好活着不好吗...非要把血洒在德雷斯罗萨。”
罗斯接过酒杯，轻轻抿了一口。
自始至终，他都没有再看多弗朗明哥一眼。
他并不认为，自己亏待过多弗朗明哥。
最开始的时候，多弗朗明哥就是被他一脚踩着头，硬生生压服的。
那个时候，这个男人在他脚下挣扎、咆哮、诅咒，那双眼睛里，满是野兽般的凶光。
倒不如说。
从一开始，对方就是一条养不熟的狼。
罗斯从来，就没有对他抱有过什么期待。
可即便如此。
这二十年来，在他的帮助之下，多弗朗明哥不仅重新回归了世界政府，更是一路上位，顶替了原本的堂吉诃德家族，成为了天龙人的族长之一。
诚然。
如今的天龙人族长，确实没有了当年那份至高无上的权势。
如今的五老星，更是不过五个被供在圣地里的吉祥物。
可这并不代表，天龙人不再尊贵。
只要不违反秩序，不动摇这个世界的根基。
罗斯很少会去管他们。
而多弗朗明哥这些年，借助着世界政府的名义、天龙人的身份，以及德雷斯罗萨的纵容。
可没有少做恶事。
那些被他暗中处理掉的对手，那些被他吞并的产业，那些死在他丝线之下的人。
这些事，罗斯全都知道。
而他，只是睁一只眼闭一只眼罢了。
因为在罗斯看来，这些不过是些无关紧要的蝼蚁倾轧。
只要多弗朗明哥依旧忠心。
只要他依旧乖乖地，替他演好自己那一出戏—。
罗斯，什么都不会做。
可惜啊。
罗斯缓缓地，晃动了一下手中的酒杯，看着那猩红的酒液，在杯壁上轻轻旋转。
既然，这条狼最终还是没有变成一条狗。
既然，它在二十年之后，又重新觉醒了那份野性。
那也就说明，它的命该到此为止了。
就这么简单。
无关愤怒，无关憎恶，无关背叛。
只是一件，该被清理的东西，被清理掉了而已。
擂台之下，清洁工们，无声地走入了场中。
他们动作熟练，神情麻木，似是做过千百遍。
他们抬起那两半支离破碎的躯体，装入一具厚重的木箱之中，又用宽大的刮板，将地上那片粘稠的血泊，一点一点地清理干净。
自始至终，没有一个人说话。
甚至，没有一个人，多看那具尸体一眼。
那个曾经张狂无比、笑声刺耳的男人。
就这么，被抬出了这座他曾经主宰城市的角斗场。
而当清洁工们退下之后，罗斯抬手随意地打了个响指。
“啪。”
刹那间，整座擂台亮起一层柔和的白光。
那些深不见底的沟壑，那些寸寸龟裂的地面，那些被砸出的十余米深坑，那些赤红被高温灼烧的焦痕。
全部在那层白光之中，以肉眼可见的速度愈合。
短短数秒之后，擂台完好如初。
平整，光洁，坚固。
仿佛，这里从未，经历过任何一场战斗。
仿佛，多弗朗明哥从未在这里，倾尽毕生之力，做出过最后一次反抗。
仿佛，他从未存在过。
观众席上，一片死寂。
那份寂静里，藏着一种，比方才那份血腥，更让人不寒而栗的东西。
而这时，剩下的八人，依次踏入了场内。
这次的角斗大赛，并没有给这些强者，任何恢复的时间。
速胜对手、节省体力，或是在短时间内恢复体力。
这本身，就是实力的一环。
因为，没能干脆利落地战胜对手，反而把自己弄得遍体鳞伤。
那本就只能说明，自己的弱小罢了。
八道身影，依次站定。
而他们的状态，可谓是天差地别。
大和，依旧扛着那根从头到尾都没用上的狼牙棒，精神饱满，甚至还在啃着不知何时又拿的第二块烤肉。
黑色玛利亚，依旧妖娆地转着纸伞，发丝一丝不乱，连一滴汗都没出。
莫利亚，神情有些恍惚，但身上确实没有一处伤口。
而那位伊莉扎贝罗二世，则是双手抱胸，神情傲然，浑身上下，只有拳头上缠着的绷带略有磨损。
反观另外四人。
路飞倒还算好，昨天那场淘汰赛的伤，一夜之间恢复得七七八八，刚才那场也只用了四档。
马尔科神色冷漠，毫发无损。
可香克斯与黑胡子，却都是浑身浴血、伤痕累累。
香克斯的肋骨断了七根，左臂尽废，腰侧的伤口还渗着血。
黑胡子身上的绷带，新伤叠着旧伤，早已被血浸透。
这份对比，格外刺眼。
观战席上，斯卡莱特缓缓站起身:
“八强之后的对决，分组如下！”
“第一场，蒙奇·d·路飞，对，马尔科。”
“第二场，马歇尔·d·蒂奇，对，香克斯。”
“第三场，黑色玛利亚，对，伊莉扎贝罗二世。”
“第四场，大和，对，莫利亚。”
“在之后。第一场和第二场的胜者对战，第三场和第四场的胜者对战。”
“最终，半决赛的两位胜者，决出最后的冠军。”
话音落下。
场内，气氛骤然一凝。
这个分组，让路飞、马尔科、蒂奇、香克斯四人，各自撞上了。
甚至，他们之间的胜者，会在半决赛，再度碰上。
也就是说，上半赛区的四个名额，全部都是他们这一方的人。
而无论他们如何厮杀，最终，只能有一个人，走进决赛。
可他们，还真找不出什么可以挑刺的地方。
因为在下半赛区，同样，全部都是世界政府的人。
大和，是海军大将，众所周知。
莫利亚，这些年跟着罗斯，谁不知道他是世界政府养的一条狗。
而黑色玛利亚，身为百兽海贼团的副手。伊莉扎贝罗二世，身为世界政府加盟国的国王。
要说这两个人，不归属世界政府。
在场，没有一个人会相信。
分组，绝对公平。
公平得，让人挑不出一个字。
只是。
上半赛区，自相残杀。
下半赛区，自己人打自己人。
而最终，那两个走到决赛的人。
一个，是他们这一方，拼得只剩半条命的幸存者。
另一个，则是下半赛区那些，或许将会毫发无伤的世界政府强者。
结局，似乎已经，写在了纸面之上。
“呵。”
香克斯撑着刀，勉强站直了身体，轻笑一声:
“这分组，倒是有趣。”
“库啦啦啦啦!”
黑胡子咧开嘴，大笑起来:
“红发，咱们两个，居然凑在一块了。”
“这可真是，天意啊。”
“不过！”
他舔了舔嘴唇，那双眼睛里，闪过一丝精光:
“你现在这副样子，还打得动吗?”
“放心。”香克斯淡淡地说道，“打得动。”
那语气平静，可他垂在身侧的左臂，却依旧在轻微地颤抖。
而黑胡子，自然也看到了。
他心中暗暗一笑。
这可真是，天赐良机。
香克斯如今伤成这样。
若是能在这一场，把他彻底废掉，那么接下来，他要对付的，就只剩下一个脑子不太灵光的路飞了。
至于那颗尼卡果实，自然是他的。
“路飞。”
马尔科面色冷漠地，走到了路飞的面前。
“哦?马尔科!”路飞歪了歪头，一脸兴奋，“我们第一场?”
“是。”
马尔科淡淡地说了一句，随后又补充道:
“我不会留手的。”
“那正好!”路飞咧开大嘴，拳头相互一撞，“我也不会留手的!”
“我一定要赢!”
“我一定要拿到，贾斯的果实!”
马尔科听着这句话，眼神微微一沉。
贾斯的果实。
贾斯。
他心中那股，压了整整两年的阴郁，再度翻涌了起来。
若不是这个人。
若不是这个，只知道横冲直撞的蠢货。
贾斯，本不该死的。
而现在。
这个人，却站在这里，理所当然地说着，要拿回贾斯的果实。
“好啊！”
马尔科缓缓地说道，那声音里，听不出任何情绪:
“那就，来试试吧。”
“哎呀哎呀，不管怎么说！”
黑胡子忽然大笑一声，抬手搂住了路飞的肩膀，又望向香克斯与马尔科:
“咱们四个，凑在同一个赛区了!”
“那，不管最后是谁赢。”
“都必须，把第一给拿下来!”
“不能让那帮家伙，把果实和石碑，给拿走了!”
“对不对?!”
“库啦啦啦啦啦!”
“当然!”路飞用力地点头，眼睛亮得发光，“不管谁赢，都要拿第一!”
“......”香克斯沉默了一瞬，随后，也笑了笑，“说得对。”
“随便。”马尔科淡淡地应了一句。
四个人，和和气气地达成了共识。
可四个人的心里，各自装着什么。
除了路飞之外，其余三人都心知肚明。