从这儿到杨家坳团部，最快的路怎么走？
周大牛想了想：翻北边这座山，走后梁子的小路，大概十二里。但那条路夜里不好走，全是碎石坡，摔下去就是悬崖。
能走就行。苏勇拍了拍箱子，这份情报比我们所有人的命都重要。必须在天亮之前送到团长手里。
周大牛一听就明白了，脸色微变：排长，你的意思是……
苏勇没回答他，而是转头看向张大彪。
老张，弹药收完了没有？
张大彪跑过来，怀里抱着一堆东西，气喘吁吁：收完了！步枪子弹大概四百多发，手雷十一颗，歪把子弹匣六个。还有两把鬼子军官的王八盒子，子弹不多，每把就十来发。
够了。
苏勇的声音平静得不像话。
他看着面前这十九个浑身血污、疲惫不堪却眼神仍然灼热的战士，沉默了两秒，然后开口。
弟兄们，我不跟你们绕弯子。
所有人都安静下来，看着他。
刚才缴获的情报显示，鬼子正在对独立团搞合围。三路大军，铁钳计划，目标就是把咱们团长和全团弟兄一口吃掉。
现在西边又来了一个大队的鬼子，最多一刻钟就到。
情报必须送到团部，否则全团上千号人就是死路一条。
他顿了顿，把箱子递给周大牛。
大牛，你带五个人，走北山后梁子，拼了命也要把这个箱子送到团长手里。
周大牛浑身一震。
他不傻，他听出来了——苏勇没有说我们一起走。
排长……你呢？
苏勇转身看向野狼沟西口方向。
那片黑暗里，引擎声已经越来越响，甚至隐约能听见鬼子行军时铁器碰撞的叮当声了。
我带剩下的人守在这儿。
这句话落下去，像一块石头砸进水里。
周大牛的嘴唇哆嗦了一下：排长……守？拿什么守？十三个人守一个大队？
十四个。张大彪冷不丁开口，把歪把子机枪往肩上一扛，老子也留下。
你——
少他娘废话。张大彪瞪了周大牛一眼，满不在乎地咧嘴一笑，露出一口被硝烟熏黑的牙，老子活了三十二年，杀鬼子杀了三年，今天这一仗干得最痛快。要是能再多干他一会儿，死了也值。
苏勇没有阻止张大彪。
因为他知道，以鬼子大队的行军速度，如果没有人在这里拖住他们，周大牛的送信小队根本跑不掉。北山后梁子那条路虽然险，但鬼子只要派一个小队追上去，六个人在碎石坡上无遮无拦，一个都活不了。
必须有人留下来当钉子。
把鬼子死死钉在野狼沟里，哪怕只钉一个小时，也够了。
大牛。苏勇最后看了他一眼，声音不大，却像铁一样硬，别磨蹭了。带上箱子，现在就走。记住，不管听见什么声音，都不许回头。
排长……周大牛的眼眶红得要滴血。
这是命令。
最后三个字，砸得周大牛浑身一颤。
他猛地立正，狠狠敬了个礼，然后一把抹掉脸上的血和泪，转身拎起箱子，带着五个人，头也不回地朝北山方向狂奔而去。
夜色吞没了他们的背影。
苏勇收回目光，转身看向剩下的十三个人。