而千里之外的中都城西。
一处幽静的青砖古宅里，气氛同样凝重。
深秋的风卷着枯黄的石榴叶，扫过青砖铺就的院落，发出细碎的沙沙声。
书房里光线柔和，红木书架上摆满了典籍，紫檀木书桌上放着一盏老式台灯，处处透着岁月沉淀的沉稳。
可此刻，这份沉稳早已被打破。
吕家老爷子坐在太师椅上，一身灰色中山装熨帖平整，头发梳得一丝不苟。
他面前的平板屏幕还停留在直播画面上，紫砂茶杯搁在手边，早已凉透，他却浑然未觉。
他已经坐在这里看了整整四十分钟。
从赵安国隔空当众怒斥几人，到苏铭句句戳穿谎言，再到三声枪响震彻国道....
后半程的直播，他全程看了下来。
作为山峰之上退下来的老人，他是无数大风大浪缔造者，也是经历者。
可亲眼看着三人被当场下令击毙 —— 还是组长隔着几百公里远程宣布，现场执行，连常规程序都悉数跳过....
吕老布满皱纹的眼角还是猛地一跳，一股久违的、刺骨的危机感顺着后脊梁骨爬了上来。
不对。
太不对了。
按几十年来的官场惯例，哪怕是查办基层的乡镇干部，也得走满法律流程。
像这样当场宣判，直接不走流程的就地正法，别说近十年没有先例，就是往前倒推二十年，也极为罕见。
“ZGL……”
吕家老爷子低声重复了一遍这三个字，枯瘦的手指无意识地摩挲着茶杯把手，指节微微泛白。
能批下这道命令的，只有那几位。
当然龚永康他们三人的恶行，也已不是简单的刑事案。
他们的行为无疑是触碰了红线，触犯了底线。
而且很显然上面要借着这件事，动一动他吕家扎根几十年的根基。
起初知晓彦林市这边捅出来的篓子时，他虽然知晓大火之中有人丧生。
但也只当是寻常的征地纠纷、群体事件，随口吩咐下面 “压一压、捂一捂，别闹到网上去”。
他身份超然，这点小事，自然是翻手就能压下去了。
可他万万没想到，那个龚姓的小卒子能蠢到这种地步。
居然胆敢去下那种命令，敢暴力拦车，硬生生把一桩小事件，闹成了全网沸腾的滔天大祸。
而吕老更是没想到，上面会借题发挥，直接把正在邻市巡查的赵安国紧急调过来，甚至直接批下如此严厉命令。
连一点情面，一点周旋的余地都不留。
这哪里是办案？
这是摆明了车马，要掀他吕家的桌子。
“叮铃铃 ——”
桌上的专线电话突然响起，打断了他的思绪。
看到来电显示上 “李鸿信” 三个字，吕家老爷子眉头皱得更紧，眼底闪过一丝不耐，也闪过一丝沉重。
停顿了几秒，他才缓缓拿起听筒，声音低沉沙哑，带着上位者久积的威严：“说。”
听见岳父的声音，李鸿信像抓住了最后一根救命稻草，压着嗓子急切地开口，语气里带着刻意装出来的委屈。
“爸！彦林的事您肯定知道了！赵安国他根本不按规矩来！人还没到彦林地界，隔着几百公里就下令当场把人b了，别说走流程，甚至连跟我这个市委书记知会一声都没有！
这也太霸道了，他不可能不知道彦林市是谁的地方，这简直一点都没把我们放在眼里！”
李鸿信先倒打一耙，想把自己摆在 “被无视、被针对” 的位置上，想要博取老爷子的共情与支持。
可吕老爷子根本不吃这套。
他冷笑一声，声音冷得像隆冬的冰，顺着电话线刺过去：“规矩？龚永康下令撞车，当着那么多人无法无天的时候，你怎么不想想规矩？
菜子村一把大火烧死七个人，你硬捂着压着、帮着擦屁股的时候，怎么不想想规矩？”
一句话，又准又狠，问得李鸿信哑口无言，刚到嘴边的辩解全卡在了喉咙里，半天吐不出一个字。
“爸，我……”
“我问你。” 吕家老爷子打断他，语气骤然加重，“龚永康干的这些事，你事前到底知不知情？那个李利敢当着镜头就颠倒黑白，是不是你硬逼得？”
李鸿信心里一慌，下意识想否认，可话到嘴边又硬生生咽了回去。
他太了解这位岳父了 —— 老爷子一辈子在官场上摸爬滚打，什么谎话没听过？
这种时候撒谎，只会更惹他厌，甚至直接被放弃。
但是如实说？
李鸿信害怕真的如实交代了，换来的是毫不留情的切割抛弃。
他支支吾吾，声音低了下去：“菜子村的事..... 我是让龚永康去处理善后，拦住李大硕等几人，没想到他会用这么极端的方式.... 撞车的事我真的事先不知情，全是他自作主张，想抢功表现……”
“至于那个李利，他与龚永康私交很好...所以...”
“自作主张？私交很好？” 吕家老爷子重复了一遍，语气里的嘲讽毫不掩饰，“没有你的默许，他龚永康有胆子强行撞车？没有你的逼迫，那个李利敢硬着头皮往枪口上撞？他是傻子吗？
李鸿信，都到这个时候了，你还跟我打马虎眼？”
李鸿信的脸瞬间白了，后背的冷汗又冒了一层，浸湿了衬衫。
他知道，瞒不过老爷子了。
“爸，我错了。”
他彻底泄了气，声音里带着难以掩饰的慌乱，“我没想到事情会闹这么大，更没想到上面会这么认真，我.....现在怎么办？
现在赵安国的车队正往彦林赶，他手里攥着龚永康和李利的材料，要是顺着往上查，肯定会摸到我这边……”
他没说出口的潜台词很清楚：吕家能不能保他？动用关系能不能把那位阎王爷撤回去？
吕家老爷子沉默了。
书房里静得可怕，只有窗外风吹石榴叶的沙沙声，一声接一声，像催命的鼓点。
半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，更多的却是冰冷的决断：“撤人的事，你就别想了，事到如今绝不可能。”
“你听好，从现在起，立刻做两件事。”
“第一，所有在彦林市的账目和关系，还有你私下藏的那些财物，立刻销毁，一点残渣都不能剩。
跟你有直接关联的中间人、白手套，能转移的立刻转移，能切割的马上切割，别抱有任何侥幸。”
“第二，龚永康和李利已经死了，死人不会说话。
等赵安国到了，不管他问什么，都往他们身上推。
就说是他们瞒报，自作主张。你最多也就是监管失察，至于这件案情上的事你更是一点也不能沾，必须全部推出去，而且有一条死也不准提家里半个字。”
李鸿信心里猛地一紧，握着电话的手又攥紧了几分，指节泛白，急切地追问：“爸，那…… 那您那边能不能运作一下？
赵安国身份超然，来势汹汹，他要是死咬着我不放，我怕……”
“怕？”
电话那头传来吕岩石一声冷笑。
笑声不高，却带着浸淫权场几十年的沉郁威压，像一块冰坨子直直砸进李鸿信心里，瞬间压住了他语调里的颤音。
“你真以为吕家是豆腐做的？我还活着，这天就塌不了！”
“我都不慌，你慌什么！”
老爷子的声音陡然拔高几分，带着不容置疑的强硬。
中都青砖古宅的书房里，吕家老人端坐在太师椅上，枯瘦的手指重重叩在紫檀木桌面上，发出 “笃” 的一声闷响，连带着茶盏里凉透的茶水都轻轻晃了晃。
他脸上没什么多余表情，可那双浑浊的老眼里翻涌着厉色，哪里有半分垂暮老人的颓态。
这分明是一头蛰伏多年的老狮，哪怕退了山林，刻在骨子里的凶性也半点未减。
顿了顿，他一字一句说得极慢，每个字都像淬了冷铁，沉甸甸地砸在听筒上：“鸿信，这次的风浪是比预想的大些。但我也不是束手就擒的孙老头子，不会眼睁睁看着家族覆灭，连个响都没有。”
“孙老头” 三个字入耳，李鸿信心里咯噔一下，后背瞬间窜上一层细密的冷汗。
他当然知道这位孙老爷子是谁。
那是和岳父同批次的老人，论资历、论人脉根基，甚至比吕岩石还要深厚几分。
孙家盘踞政商两界几十年，说是一方巨擘都不为过。
可就在几个月前，孙家嫡孙牵扯进一起涛天大案，一夜之间树倒猢狲散，祖孙三代几乎所有中流砥柱全被一锅端。
连带着姻亲熊家也跟着彻底垮台，当时震动了整个朝野。
当初他听着消息，还只当是孙家后辈太蠢，自己撞在了枪口上，背地里还唏嘘过几句 “再厚的家底也架不住败家子折腾”。
可此刻被岳父提起，他脑子里电光石火般闪过一个身影 —— 苏铭。
扳倒孙家、熊家的核心人物，正是今天在高速口大出风头、把他逼得走投无路的那个魁梧如山的男人。
这个念头一冒出来，就像野草遇了春风，疯狂滋长。
李鸿信的呼吸骤然粗重了几分，眼底的慌乱慢慢褪去，取而代之的是翻涌的怨毒，连声音都咬得发紧：
“是苏铭…… 是那个大块头！居然又是他。”
难怪。
他越想越觉得处处是蹊跷。
苏铭明明已经在军方行动中立下大功，成为了炙手可热的红人，前途不可限量，怎么会又突然回到彦林这么个地级市，去甘心当个有名无实的挂职副局长？
怎么早不出现晚不出现，偏偏在龚永康动手的节骨眼上，刚好路过高速口撞破了现场？
怎么赵安国远在几百里外，就能精准提前拿捏龚永康的七寸，甚至连李利藏匿赃款的位置，都提前调查的如此清楚？
这根本就不是巧合！
恐怕从苏铭空降秀水的那天起，这就是一场布好的局。
他就是钉进彦林的一颗钉子，专门盯着自己的错处，专门等着抓吕家的把柄，就等着今天这阵东风，顺势掀翻整个格局！
要不是这个横空杀出的莽夫多管闲事，龚永康早就把王阳阳处理干净了。
菜子村的火也早就压成了普通意外，哪里会闹到全网沸腾、中都震怒的地步？
自己又怎么会落到如今这般进退两难、朝不保夕的境地？
恨意像毒藤一样缠上心脏，越勒越紧，勒得他胸口发闷。
他咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来，带着毫不掩饰的阴狠：“爸，这小子就是专门跟我们吕家作对的！
孙家垮台就有他的手笔，现在又跑到彦林来兴风作浪…… 当初真该早点想办法把他弄走！”
电话那头沉默了几秒。
吕岩石指尖摩挲着茶盏边缘，眼神阴沉沉的。
他当然知道苏铭。
孙家倒台的卷宗他看过，这个年轻人看着像个只会打打杀杀的莽夫，实则心思缜密、下手狠辣，最擅长从细微处撕开缺口，是上面手里一把锋利的刀。
可那又如何？
孙家是孙家，吕家是吕家。
孙老头心思迂腐，死守着狗屁气节不肯出手，后辈蠢钝如猪。
所以偌大的孙家才会被人抓住把柄一击即溃。
他吕家同样经营三代，根系扎得比谁都深，最为关键的是，他绝对不会顾忌身份不下手，所以岂是那么容易扳倒的？
“一个小辈而已，也值得你慌成这样？”
吕岩石嗤了一声，语气里带着几分不屑，却也多了几分郑重，“他是刀，握刀的人才是关键。现在盯着苏铭没用，先把你自己的屁股擦干净。”
“我再说一遍，不该认的别乱认，不该说的别乱说。
只要你这边口子不崩，赵安国就摸不到线索，更碰不到中都。剩下的事，我来安排。”
老爷子的声音沉稳有力，像给李鸿信注入了一剂强心针。
李鸿信悬着的心稍稍落回原位，可一想到苏铭那张冷硬的脸，想到高速口那三声枪响，眼底的恨意还是压不住地往外冒。
他盯着窗外阴沉的天色，心里暗暗咬牙：苏铭，你毁我前程，坏我大事....