一处宽敞明亮的厅堂内。
义勇跪坐在靠墙的一侧，双目微瞌，心静如水。
放在旁边的日轮刀，在阳光的照射下，泛着清冷的金属光泽。
“义勇先生。”
“是我，灶门炭治郎！”
“您好！”
平静的心绪，在一次次呼唤中渐起波澜。
义勇努力保持冥想的状态。
“那么，我进来啦。”
错愕的睁开双眼，义勇眉头微皱，“进来了？”
“不，他应该说的是尽力了吧。”
或许是忍让炭治郎过来劝说他吧。
肯定是听错了，说不定对方已经走了。
义勇心安理得的重新闭上眼睛。
可没过几秒，厅堂的木门突然被推开。
他惊讶的睁开眼睛，望向被打开的木门。
阳光洒下，一个额角有红斑的脑袋突然探了进来。
四目相对，义勇整个人顿时怔住！
洒入厅门的光斑略有偏移，房间内炭治郎滔滔不绝。
“这两天，大家都在积极参加柱训练呢？”
“我知道了。”看着近在咫尺的炭治郎，义勇很不适应。
“原来义勇先生知道啊，那太好了！”炭治郎开心道。
太近了。
看着那双快要触碰到他膝盖遍布茧子的手，义勇极力忍耐。
“三天后，我就能归队了，可以请您来训练我吗？”
“不行。”义勇拒绝的干脆。
“为什么？”炭治郎眨巴着豆豆眼，“我似乎闻到了愤怒的气味，您在生谁的气呢？”
眼眸微垂，义勇语气淡漠毫无波澜，“我生气你和沈夜为什么没能将水之呼吸练到极致。”
眼睛一眨不眨的盯着炭治郎，“现在沈夜成了影柱，你就必须成为水柱才行！”
“这件事，我的确很抱歉。”炭治郎挠了挠头，有些尴尬道：“不过鳞泷先生和我们说过，改变现有呼吸法或派生出新的呼吸法，都不是罕见的情况。”
“沈夜自创的影之呼吸，他本人用起来就是更加得心应手一些，我也……”
“我指的不是这个。”义勇开口打断了他的话，语气更显沉重。
“如今水柱之位存在空缺，必须有人补上。”
“水柱，空缺？”炭治郎茫然，“您不就是吗？”
“我……不是水柱。”
他站起身，忽视了对方脸上的惊讶之色，“回去吧。”
拿着佩刀，义勇转身离开厅堂。
望着对方略显落寞的背影，炭治郎一脸担忧。
虽然不知道，义勇先生是因为什么事情而变得消沉，但他还是希望，对方能尽快走出来，投入到柱训练中。
“炭治郎，请你用百折不挠的毅力，帮我劝劝他吧。”
书信中的内容，再次回荡在脑海，炭治郎立即捏紧拳头，为自己加油打气。
“是！请您放心吧！”
……
傍晚。
庭院安静祥和，回形步道上，炭治郎站在和室前，锲而不舍道：“义勇先生，我带了饭团哦，要不要一起吃点。”
“我想，只要能填饱肚子，心中的焦躁肯定能够平息下来。”
房间内寂静一片，没有任何回应。
等了几秒钟，炭治郎也不气馁，“那我把饭团放在门口好了，记得吃哦。”
凌晨，新月高悬，乌云簇拥。
义勇推开厅堂的木门，想如往常一样静坐冥想。
可他刚走进门，就惊讶的发现，炭治郎正躺在不远处，席地而睡。
听到动静，炭治郎睁开惺忪双眼，含糊道，“义勇先生，早上好啊。”
注意到对方手里叠好的包袱皮，他很是开心。
愿意吃他带来的东西，就意味着事情还有回旋的余地！
看了眼神采奕奕的炭治郎，义勇毫不犹豫，转身离开。
既然对方占据了练功室，那他换个地方就是了。
“啊，义勇桑！”炭治郎很是受挫。
他可是在这里睡了一整晚，就为了能搭上话的。
但转念一想，炭治郎又有了动力，说不定义勇先生正准备做什么大事，必须趁热打铁。
“义勇桑。”
“您这是要去哪里啊，义勇桑。”
“是准备巡逻吗？”
镇子上，炭治郎寸步不离的跟在后面，不时开口活跃气氛。
义勇走在前面，努力忽视耳边的噪音。
“最近鬼出现的次数越来越少呢。”
探头看向黑漆漆的胡同，炭治郎笑着道，“看来没有鬼呢，太好了！”
“不如我们来训练吧。”
早晨。
“义勇桑，来训练吗，训练。”
“大家都在努力，就差你了。”
房间内，义勇裹着被子，眼底乌青一片。
中午，吃饭时。
炭治郎坐在旁边喋喋不休，“义勇桑。”
晚上泡澡时，炭治郎扒着窗户，“q桑~”
义勇瞪大双眼，一脸麻木。
“q……桑……”
声音从黄昏直到黎明。
回荡在整个府邸中，仿佛没有一刻停歇。
厕所门口。
义勇刚推开门，那道仿佛能代替梦魇的身影再次出现，“q桑！”
冷汗滑落，义勇难以置信的看着炭治郎。
他是打算，缠我一辈子吗？
如果把事情说清楚，应该就会放过我吧？
距离府邸几百米外的一条石桥上。
听着如影随形的脚步声，义勇停了下来，重重叹了口气，“其实我……没有通过最终选拔。”
“最终选拔？”炭治郎惊讶义勇先生的突然开口，“是指藤袭山上的选拔吗？”
“没错，那年有个年纪相仿，家人被鬼残害的少年，与我一同参加了选拔。
他叫锖兔，有着一头肉色的中短发。”
……
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