下午两点。
林间鸟叫声此起彼伏，宇髄天元站在树杈上，面无表情的看着下方。
六名队员瘫坐在山道旁，喘着粗气浑身大汗淋漓。
“不行了……实在受不了。”
双手撑着地面，一名年轻队员声音断断续续。
“差距太大了，那些怪物都感觉不到累吗？”
“扶我一下，脚抽筋了！”
脸上露出些许失望之色，宇髄天元跳下树，朝另一个方向赶去。
“这些人的体能简直一塌糊涂，这样下去可不行啊。”
……
山麓空地。
脱掉上衣，沈夜举起竹筒将里面的水一饮而尽。
擦了擦嘴，他又走到溪边，用冰凉的溪水洗了把脸，这才满足的坐了下来。
“怎么样，我说的没错吧，都过去五分钟了，香奈乎和猪猪他们还没过来。”
善逸瘫软在地上，已经累的怀疑人生了。
用了一个多小时，才终于跑回空地，再这样下去真的会出人命的。
又等了一会，沈夜感觉身体已经不那么燥热了，也终于在土路尽头看到了香奈乎和伊之助。
他们两组跑的难分难解，几乎同一时间到达终点。
只是对待这一结果的反应，千差万别。
香奈乎微微躬身，对同伴给予感谢。
伊之助有些气急败坏，不断数落被他强拉入伙的剑士。
可怜那个年轻人，灰头土脸累的都没力气说话。
“沈夜，谢谢你帮了我这一次，不然伊之助肯定会找我组队的。”看到这一幕，善逸不禁觉得庆幸。
“伊之助也很快，你们俩组队，一样能获得冠军的。”沈夜收回目光，不解的开口。
“嘁，我可不想被他说。”
沈夜无奈一笑，抬眼看向四周，“话说雏鹤她们怎么不在？难道准备晚饭去了？”
“可能吧，不过比起这个，我更在意我们晚上该睡哪里。”
善逸毫无形象的躺在地上。
半个小时后，随着宇髄天元把剩余的队员驱赶回来，训练又一次开始。
这次，沈夜能明显感觉到，普通队员之间存在的实力鸿沟。
部分队员，虽然体能速度不及他们，却总能第一时间完成训练，回到空地休息。
有些队员表现的却差强人意，爬山也好，负重跑步也罢，总是落到后面，甚至没办法完成训练。
这些剑士，已经到了被淘汰的边缘，恐怕很久都无法通过宇髄先生的训练，没机会见到下一位柱。
休息片刻，下午的训练还得继续。
两百个仰卧起坐，三百个蹲起，五百个俯卧撑，每个环节只有很短的休息时间。
高强度的训练，让队员之间的体能差距显露无疑。
有的还没做到足够的数量，就已经力竭倒地，有的勉强能跟上，却也是脸色发白，喘气如风箱。
三场训练下来，不少人都直接瘫在地上，再起不能。
傍晚。
众人心心念念的盼来晚饭时间。
三五聚在一起，谈论各自的烦恼。
“嘿嘿，沈夜，我用饭团交换你那条烤鱼行不行。”
“你当我是傻子吗？”沈夜给了善逸一个眼神，让他自己体会。
开玩笑，在山上训练大家条件都不好，好不容易有条烤鱼吃，这家伙还要打他的主意。
“沈……沈大人，炭治郎他还没恢复吗？”
坐在一旁的村田，有些难以启齿。
明明之前大家还是同级，现在却变成上下级关系了……
“我说村田，你是存心不让我好好吃饭吧。”沈夜埋怨的扫对方一眼，“别人就算了，咱们好歹也算一起出过任务，有必要这么生分吗？”
村田愣了下，张了张嘴却不知道该怎么解释。
咬下一口鱼肉，沈夜状态很是放松，“况且，现在是柱训练期间，我是以队员身份参加的，你叫我名字就行。”
“行吧……”村田端着碗，欲言又止。
在天才面前，他实在有些自惭形秽。
明明他加入鬼杀队的时间更早，现在才勉强升到丁级，沈夜都成为柱了，炭治郎和善逸他们，也成了甲级剑士。
差距不可谓不大。
“炭治郎的腿还没恢复，应该还要过几天才能来，你可得加油了，小心被炭治郎反超。”
将鱼骨丢在地上，沈夜又伸手去拿饭团。
“我尽力吧。”村田有些紧张，如果可以的话，他还是想要保住前辈的尊严。
“我听说，你和袭击刀匠村的两只上弦都战斗过，所以想了解一下，上弦的实力，大致有多强。”
鬼杀队中的十二鬼月，对于他们这些普通剑士来说，如同镜花水月。
只听人说起过，却不曾了解。
现在终于有这个机会，村田实在不想错过。
“这种东西……”伊之助将饭团胡乱塞进嘴里，“你了解也没有意义。”
“我敢保证，刚一见面，你大概就死了。”
伊之助的话，让善逸又回想起在无限列车时，被上弦之叁支配的恐惧。
那种气场和压迫力，哪怕到了现在，都记忆犹新。
还有花街里伪装成花魁的恶鬼，近距离接触时，他都快喘不过气了。
见周围的剑士，脸色都变得紧张，沈夜摆了摆手，“也不能这么说，多了解一些总归没坏处。”
“出现在刀匠村的是上弦之五和上弦之四，怎么说呢……他们一个能召唤大量水生物攻击敌人，还能借助壶进行瞬移。
一个被砍头后会迅速分裂，能利用闪电、狂风、音波进行攻击，最后还能合体，实力会成倍飙升。
总之，上弦的实力都很变态，单打独斗只有柱能够勉强自保。”
这一番解释下来，更多队员都露出惊悚惧怕之色。
那些只存在于脑子里的概念，在此刻得以具象化，远比他们想的要可怕的多！
“果然是这样吗？”村田消化良久，额头都渗出了冷汗，“看来只有柱才能对付那些可怕的存在。”
见自己的科普反而让众人害怕起来，沈夜满头黑线，“也不能这么说，就算强如悲鸣屿先生，也都是从队员开始做起的。”
“只要付诸努力，无愧于心，总有一天你也能做到的。”
“谢谢……”村田有些感动，他加入鬼杀队已经九年了，对于成为柱的渴望，早就从当初的热切转变成了麻木。
这些年，还是第一次有人跟他说这些话。
……
pS：
我亲爱的主公大人，影柱向您汇报。
今日稿费17元，在读跌破一万四。
已经接近一个月之前的数据了，虽然有所预料，但见过三万三的巅峰后，又急坠谷底的感觉，真的很令人心灰意冷。
或许是字数太多，这本书已经到了暮年吧，谢谢主公大人关心，影柱草书至此。