所有的奥斯曼人都知道俄国人想打奥斯曼帝国的主意，一旦给了他们这个借口，那么俄国人一定会不顾一切地扑过来，到时候奥斯曼帝国要面对的就不仅仅是奥地利，而是整个神圣同盟。
这样的阵容是此时奥斯曼帝国无论如何都无法抗衡的，哈米德二世根本就没的选，他只能按照弗兰茨指出的路径前行。
十九世纪制造战争借口途径多种多样最常见的便是找一艘失事的船，然后再以保护本国商人利益为由进行谈判、要挟。
更加冠冕堂皇的还有自由贸易、文明使命、打击暴政一类的理由。
不过弗兰茨都懒得用，更懒得想，所以他决定让奥斯曼人去想。
毕竟如果借口和证据不够充分那可是会将奥斯曼帝国定在耻辱柱上的。
但神罗的官员们并不会有这种烦恼，他们只会有一种奇怪的历史使命感，比如如何最大化地展示自身的强大。
这样很容易引起一些不必要的麻烦，弗兰茨要的是精准打击，而不是地图炮。
而且弗兰茨不光要灭国，他还要诛心，甚至诛心这件事的重要性要远大于消灭一个国家。
毕竟没有什么是比来自盟友背刺更能诛心了，虽然哈米德二世甚至不知道这个国家，但亚齐苏丹国方面可是一直将奥斯曼帝国视为主要盟友，并将其视为老大哥般的存在。
同时弗兰茨也是在切断亚齐苏丹国一切可能的外援，毕竟历史上奥斯曼人可真是不远万里援助过亚齐苏丹国。
弗兰茨非常讨厌这种宗教属性过强的国家，因为他们很有可能会做出一些非理性决定。
如此一来就大大增加了预判的难度，弗兰茨此前可是吃过不少这种亏。
亚齐苏丹国的另一个保护神则是我们熟悉的英国佬，在搅屎这件事上英国人真当得起一句无出其右。
英国人虽然也声称要保护亚齐苏丹国的独立，但说点比较现实的话，保护国这玩意实际上就是一种政治资产，而非盟友。
只要加码足够，英国人绝对会毫不犹豫地放弃掉这个保护国。
那么弗兰茨准备付出的代价又是什么呢？
英国，伦敦。
格莱斯顿看着手上的电报感到一阵的头皮发麻，脸颊也不自觉的抽搐起来。
“首相大人，您怎么了？奥地利人又要做什么？”
哈姆·吉克小心翼翼地问道，他知道格莱斯顿最近一直在失眠所以脾气非常暴躁。
格莱斯顿只是随手将电报递给了哈姆·吉克。
“你自己看吧。”
哈姆·吉克看过之后脸色也很复杂，他一时也不知道该说什么好。
“首相大人，这也不能说完全是一件坏事吧。”
哈姆·吉克自信自己是一个资深幕僚，但这件事确实很难评。
“用对我们领土的承认换取我们的保护国，这还不叫坏事吗？”
格莱斯顿语气不善地反问道。
“可神罗毕竟承认了我们在狮城（新加坡）的统治。
我们都知道马六甲海峡的重要性，奥地利人没有选择撕破脸与我们争夺狮城就已经是在事实上让步了。
否则奥地利人更喜欢选择的方式应该是直接偷袭，那样的话我们现在要面对的就是一张对既成事实的承认清单了。
现在神罗这样做明显是更想合作，他们接手了荷兰人的地盘，同时也要面对荷兰人的问题，人手不足，成本高昂。”
哈姆·吉克见到格莱斯顿脸色不悦又补充了一句。
“但奥地利人这样做也确实毫无道义可言，要求我们放弃对亚齐苏丹国的保护却不想付出任何实质性的代价。”
虽然此时马六甲海峡还不是那个世界上最繁忙的海峡，但已经随着东西方的贸易愈加频繁其重要性正在节节攀升。
英国人对这方面非常敏感，所以在此时被弗兰茨摆了一道就好像是奸计被戳破一般非常恼怒。
格莱斯顿的脸色满是纠结之色，他是想要和平、想要合作的，这是他上台时的理念。
但在这个大争之世一切都是那么的缥缈、虚幻，强取豪夺才是这个时代的主题。
“难道我们的土地还需要他们的承认吗？”
弗兰茨对此则是嗤之以鼻，英国人想用这些海峡卡其他国家的脖子，难道还不允许其他国家给自己松松劲儿吗？
更何况马六甲本来就是荷兰的地盘，不过是被英国人占去了，现在神罗崛起没有要回失去的土地，只是想另起炉灶难道还不够退让，不够合作共赢吗？
哈姆·吉克知道这样很伤自尊，但他还是说道。
“现在的我们在实际上正处于劣势，出让一个没什么价值的保护国换取奥地利人对我们的承认，以及马六甲地区的和平很划算。”
格莱斯顿和哈姆·吉克一样对于英国皇家海军都缺乏信任，无论那些海军将领如何保证，他们也不会再去把筹码都压在海军身上。
格莱斯顿也承认什么亚齐苏丹国根本就是屁用没有，甚至在此前他都不知道这个国家在哪里。
不过人却都有损失厌恶，所以才会有那么多人敝扫自珍，格莱斯顿还是觉得奥地利的出价太低，还有他也不认为奥地利人真会为了一个土着王国跟英国开战。
现在双方只是在相互试探而已，谁先怂了，谁就输了。
“我们能不能让奥地利人再加一些筹码？”
哈姆·吉克的脸上充满了尴尬，看起来这位首相大人依然不清楚所谓的劣势，那他也只能明说了。
“远东的战争已经箭在弦上，难道要我们转头去和奥地利人作战吗？”
很显然这样做会直接将战争的规模扩大不止一个量级，那点好不容易借到的可怜的贷款似乎有点不太够用。
格莱斯顿再次陷入犹豫，他对于这种大战确实没有把握，他只是在赌奥地利也不想打。
“我们就算能打赢又能得到什么呢？”
哈姆·吉克又补了一句，这句话让格莱斯顿瞬间被浇了一个透心凉。
“能得到什么呢？”
格莱斯顿不仅开始喃喃自语。这样似乎可以得到一切，但又似乎什么都得不到。
胜利是一个非常美好的词语，但在英国哪怕是胜利者也要看是否能带来利益，否则就算赢了若是做了亏本生意也会被千夫所指。
其中最典型的就是前文曾经提到过的在纳瓦里诺海战中大胜奥斯曼舰队的指挥官爱德华·科德林顿，他就是在大胜之后依然遭到了议会的强烈批评，并最终黯然回国。
“能得到更多麻烦。”
哈姆·吉克毫不留情地回答道。
“荷属东印度过于庞大，我们曾经试图统治过这片土地，但最终失败了，管理它的代价太过巨大。
然后失去荷兰人的控制之后，整个荷属东印度会变成一个世界上最难收拾的烂摊子，那一万多座岛屿不知道会养出多少海盗。
与其相比加勒比海盗就像是一群稚嫩的学生...
还有奥地利的那些殖民地，那就是一个个军事堡垒，我们必须一个一个啃过去。
但从我们过去的经验来看，我们可能一个都啃不掉。
即便我们能啃掉那些堡垒也要面对被奥地利人异化了的当地人，那些土着往往会表现得比奥地利人更加疯狂。
之前我们的皇家海军已经在南洋见识过了。
不过最可怕的还是会和奥地利，甚至是整个神圣同盟陷入一场不死不休的争斗之中。
现在俄国人可是巴不得我们和奥地利人开战，然后那些家伙就可以四面出击就像是当初的蒙古人一样蹂躏这个世界。”
哈姆·吉克一口气说了这么多已经很累了，但他还是有很多话都没有说。
因为都说出来只会让场面更加难堪，比如造成这种局面的主要原因之一就是此前英国输的太多。
现在的英国虽然看上去依然强大无比，理论上的海军实力世界第一，但实际上在哈姆·吉克看来没有散架就已经是一个奇迹了。
毕竟英国的经济已经崩到了一个难以复原的地步，未来几十年，甚至上百年都难以偿清这些债务。
其实哈姆·吉克都很好奇为什么奥地利人不趁着这个机会攻过来，他从情报部门那里获取的信息觉得这个国家官员的待遇还不错，甚至明面上的待遇还要强于其他国家。
不过奥地利人却很少嫉妒那些官员的待遇，尤其是在路过那些或是在广场上挂着、或是倒毙于路旁、或是躺在太平间的尸体时。
那些尸体有些死于国法，有些则是死于黑帮、叛军之手，有些则是单纯的过劳死。
再加上官员犯法罪加一等的做法让这份高收入的工作又加上了一个高风险的标签。
民众可能会对帝国官员的高待遇十分羡慕，但却几乎没人会去嚼舌根，更不会想把自己也置于危险之中。
但哈姆·吉克却非常自信，他很喜欢这种有挑战的工作，只要待遇够好付出一些代价也是可以接受的。
哈姆·吉克并非天生的虫豸，他也是被环境所迫。
如果可以的话，他也不想去贿赂别人，他也想将那些搅风搅雨的家伙绳之以法，但在英国那根本做不到。
格莱斯顿的样子则是有些颓然，他感觉自己正在修一艘停在湖中心四处漏水的破船。
他必须把这艘船划到岸边才能得救，但他又需要不停的舀水，否则这艘船就会下沉。
他也试过修复船体，但却没有足够的原材料，即便是借到了木板和材料，他每一次敲击总会让这艘破船出现新的漏洞。
最可怕的是但凡有点风吹草动都会波及到这艘破船...
现在的格莱斯顿浑身就只剩下疲惫，他真有点受够了。他觉得自己的路完全被人封死，他所有的选择都是在被迫的情况下做出的。
“必须告诉奥地利人不许介入我们的战争。”
“可...”
“没什么好可是的！他们别想不付出任何代价！”
很显然格莱斯顿也有些上头了，但在哈姆·吉克看来却是将自己的软肋暴露给了对方。
“首相大人，我还是要提醒您，您这样做是等于在告诉对方远东战场是我们的软肋，来打我们吧。”
“照我说的做！等你成了首相再来教训我！”
格莱斯顿突然的嘶吼将哈姆·吉克吓了一跳，他也知道自己作为一个幕僚话说的已经太多了。
“遵命，我现在就去拟个章程让我们的利益最大化。”
很快弗兰茨就接到了英国方面的回信，大致情况和他想的差不多。
“英国人的条件也太多了！”
哈贝斯库勋爵想把这封电报撕了，不过弗兰茨毕竟就在旁边，他也不敢做出一些太过逾矩的事情。
“条件多证明英国人确实想谈。这是好事，毕竟我们也不想看到生灵涂炭嘛。”
这些话从弗兰茨的口中说出可没有多少说服力，毕竟现在要让生灵涂炭的那个人就是他自己。
只是只要他不尴尬，那么尴尬的就是别人。
“陛下，英明。只是英国人提出的这些条件...”
弗兰茨也看了看上面全是一些生僻的词语和地名，即便是他也不全认识，周围的幕僚们一个个地都在飞速的寻找翻译和资料。
看到此处，弗兰茨已经大致明白了对方的逻辑。
这样低级的报复多少显得有些无能，不过弗兰茨并不会傲慢到认为英国真的没有人了。
“我们的原则不会改变，我们不会付出任何实际上的东西。
但我也要提醒诸位，那些有可能由虚化实的东西，我们也不能让步。
我们可以给他们一笔钱，不过这笔钱的数额不会超过五万英镑。
当然如果你们能辩经成功，那么剩下的钱就是你们的。
最后一条不许违反以上原则，更不能损害帝国的利益。”
外交部的官员们对此还是很感兴趣的，毕竟按照规矩想出点子和完成主要框架的人可以各得30%，剩下30%由大家平分。
但这个时代能进外交部的官员家里的背景通常都很强，这群人对金钱大多没什么概念，他们真正感兴趣的是赢过英国人。
此时神罗内部的风气如此，人们大多将英国人视为竞争对手，甚至是敌人。
在重大场合能战胜英国人无疑会是一件非常出彩的事情，那对他们来说绝对是一种莫大的荣誉。
哈贝斯库勋爵确实有些难办，因为他可太清楚这群小伙子是什么样子了。
“年轻人是很容易热血上头的，我怕事情拖久了会夜长梦多...”
对于哈贝斯库勋爵的担忧，弗兰茨倒是毫不在意。
“该着急的是英国人，我们有的是时间跟他们耗。”