回去的路上霍须遥一直在想，他们先前所猜测的“容器理论”放在天平的另一端，真的合适吗？
但如果他们需要的只是一个能容纳流萤的容器，那为什么在蓬莱的时候不直接把萧金掳走呢？
蓬莱的民众几乎都是觉醒者，他们身上的流萤甚至不需要用魂针进行转化，把它们收集起来又是一笔巨大的财富，不比极北镇这点蝇头小利好多了？
但蓬莱那群人看上去压根不认识萧金，也不稀罕蓬莱民众身上的灵力，和极北镇神员的所作所为背道而驰。
很难相信这两拨人是一伙的。
贸然下定论把他们归为一类还是太片面了。
好，现在把这两拨势力拆分考虑：
极北镇神员谋划二十多年是为了找到一个合适的容器储存流萤，借此扩大势力。
但病变的副作用是“成为”（约等号）类儒，这又是什么意思？
如果类儒真是他们养出来的，那更大的目的肯定要放在类儒身上（相当于新型战争武器），而不是等待一个觉醒者萧金。
还有，类儒如果出自极北镇，那为什么会被不远千里投放到歧城？歧城有什么特别之处？
还是说，极北镇民身上出现的病变症状，不过是巧合？
……太累了，脑子快干爆了。
还是去听听看萧金那边有没有什么新的讯息吧。
1：05，逆色圣堂，祈祷厅。
橘黄色的、柔软的火苗，是这巨大黑暗空间里唯一跳动的心脏。
光芒被四周的黑暗紧紧包裹、挤压，只敢在蜡烛周围晕开一小圈毛茸茸的光晕，勉强舔舐着最近的石柱底座和一两排长椅的末端。
长椅的末端坐着两个看不清背影的人，再走近些，霍须遥认出其中一人，是萧金。
厅内的光与暗展开了一场无声的角力——长而扭曲的影子从椅背、柱身、圣像的背后被拉出来，深深投在墙壁和地面上，它们比实体本身更加庞大、更具形态，仿佛黑暗的实质在蠕动。
而萧金坐着的地方，仿佛自然从头顶投射下一束温暖的明亮的光，勾勒出那一隅温馨的角落。
对被萧金反剪双手跪坐在地上的女人来说，这里并不温馨。
霍须遥三两步走了进来，询问概况。
虽然动用封印的力量对萧金来说是沉重的负担，但和此人交手的过程中，他发现此人正是第一轮交手的那名使用轮盘的神员。
于是萧金没有留手，直接拿下此人。
霍须遥将得到的消息用耳语同步给了萧金，他还有话要问萧金，但现在不是什么好时机。
“从她身上搜一下？”目前看来，找到魂针进行研究是最直接的办法。
“我看行。”霍须遥直接动手，轮盘的使用者使出浑身解数逃避，却还是被霍须遥从身上找到了那根魂针。
她还想反咬一口，霍须遥掐住她的嘴，再加点力气就能直接捏碎。
“你们两个混蛋，居然搜女人的身！”
到现在还在用这种说辞掩盖自己，霍须遥压根不给她机会：“这东西的操作方式我已了然，不如拿她先试试看，能亲眼见证病变过程，相信那些问题都能迎刃而解。”
“听说寿命抽的越多，病变的风险越高？”萧金被光打下阴影的脸看上去棱角分明，“那就先抽个三十年的吧。”
“三十年啊，那如果她没有这个命数中途死了呢？”霍须遥握着针狞笑，如何做一个坏人，他太熟悉了。
萧金就这样和霍须遥一唱一和，对付这种人，就得用黑吃黑的办法：“那就算她倒霉，反正她也是个硬骨头，留她性命没什么用！”
“那我就不客气了！”霍须遥迅速推倒叫琴的女人，装模作样去撕扯她的外套。
显然这么做也不是萧霍二人本意，但为了逼迫她说实话，只能出此下策。
非礼勿视，霍须遥的动作虽然粗鲁，但仍然为其保留了体面的衣物，他只想让其感觉到危机，从而产生畏惧。
这么做的同时他也在思考一件事，此人除了第一次循环，后面的二三四几轮都是用的替身，为何第五轮循环她要用真身以身试险？
她以为萧金看不出来？
不，她和她背后的人不会这么蠢。
突然抛头露面，更像是女神员抛出的一个饵。
换位思考一下，如果站在布局者的角度，在对手将基本盘的信息探索得差不多时，此时如果想延缓（看得出来他们的首选不是阻止）对手的进度（一共七次循环，明显是为了拖延时间），最好的办法就是施加干扰。
第一轮他们在和琴交手时，女神员出手救了她。
第五轮，也就是本次，琴身上受了这么重的伤（萧金不好控制两道符文的力量），女神员却迟迟未出现。
霍须遥觉得这个琴肯定要鞭策鞭策，如果她想成功蒙骗萧霍二人，她说的话必须真假掺和。
那就是有有价值的信息。
不知道琴是不是故意演戏给他们看，魂针扎进她的身体里，她竟然没做过多反抗。
针尖刺破她胸口皮肤的瞬间，通过银针传来一丝微弱的抵抗，随即是顺畅的深入。
起初，没什么肉眼可见的变化。只是她整个人骤然安静下来，像被按下了暂停键，连呼吸都屏住了。
这是萧金第一次近距离观察到魂针的使用，他坐直身子不敢分神。
似乎有某种机关被开启了。
一种难以言喻的、温热的流动感，正顺着这特制的媒介，从她体内被缓慢而持续地引导而出，汇入霍须遥手中的储具。
那感觉，像在抽取一汪活泉最本源的水脉。
惊讶于那种温润的触感，霍须遥不禁遥想：这就是流萤最本质的样子吗？居然令人如此舒适，像是被温度刚好的水球包裹着。
然后，岁月在她身上显形了。
那双原本纤长、指节分明的手，正以肉眼可见的速度失去光泽。手背的皮肤仿佛失去了内部支撑，微微松弛下来，在指关节处形成浅淡的褶皱。
紧接着健康的血色从指甲根部褪去，蒙上一层黯淡的蜡黄。
萧金的视线向上，变化已蔓延到脸颊。
她饱满的脸颊肌理，像是被无形的海绵吸走了水分，开始微妙地内陷、干瘪。
那层洋溢着青春光晕的皮肤，光泽迅速黯淡，变得像陈年的、保存不当的丝绸，纹理变得粗糙。
从她如瀑的秀发末梢开始，乌黑的颜色成片成片地、无声无息地被抽离，被一种毫无生气的灰白所取代，仿佛有看不见的霜火急速向上燎过。
她的身形似乎也缩小了些。原本合身的衣物，此刻在肩颈处竟显得有点空荡。
“不要…快拿走那根针！！”琴躺在地上开始疯狂挣扎，她不顾自己的狼狈样，这是猎物临死前的本能。
那双曾盛着惊怒、恐惧或是其他情绪的眼眸，此刻光泽正迅速熄灭，如同燃尽的炭火，显得浑浊而疲惫。
若不是琴在他耳边的濒死的垂叫，霍须遥还沉浸在刚才舒适的触感之中。
他没想到这个过程对于施术者来说，竟是如此令人上瘾。
如果有人得到了这种由生命力转化而来的力量，他敢相信此人就跟吸毒一般，对力量或是生命力的渴望只会更盛。
再吸取下去琴恐怕会死，霍须遥随即拔出魂针，针孔处只留下一个极小的红点，而站在他面前的，已是一个垂垂老矣的妇人。
整个过程，除了琴临死前的挣扎以外寂静无声，只有彩窗旁的机械摆钟滴答滴答有规律的来回摆动。
时间已经过去了一分三十五秒。
按照魂针每秒的吸取效率来换算，从琴身上吸取的寿命，达到将近五十年。