沈茹茵感慨的模样落到齐孝眼里，他忽然有些不是滋味。
“茵茵，”齐孝喊了一声，“我、在府里时，你看我是不是特别不孝啊？”
沈茹茵没有说话，只拿眼睛看着他。
都不用她开口，齐孝就领会到她的意思了，一时特别沮丧：“难怪在府里你有时候不爱同我们亲近，我原本以为你是太守礼了。”
沈茹茵眼神飘忽。
她有时候是不耐烦理会他们，尤其是心疼舅母，心里迁怒时。
不过那也没法子，他们都是舅母的亲生子，舅母是个好母亲，对孩子极为包容。
所以沈茹茵除了有时候稍稍有些别扭以外，也不会做别的多余的事。
沈茹茵岔开话题：“三表兄来寻我，是有什么事吗？”
齐孝一时愣住了，张了张嘴，半晌才憋出一句：“我给忘了。”
沈茹茵也没想到，他能说出这话，和他面面相觑后，噗嗤一声笑了出来。
沈茹茵笑得浑身发颤，趴在桌上抬不起头。
齐孝看着这样的她，挠挠后脑勺，一时也不觉得尴尬了，跟着她一起笑起来。
沈茹茵好容易收住了，问：“三表兄还有别的事没有？”
齐孝摇头。
“那正好，”沈茹茵同他招手，分了几件不重要，但足够繁琐的东西给他，“三表兄你来帮帮我，边忙边想，什么时候想起来了还能直接和我说。”
齐孝立刻就同意了，能待在沈茹茵身边，还能帮上她，这对齐孝来说，是再好不过。
只是齐孝觉得，自己这话还是说早了些。
沈茹茵给的账册不算难，就是算错了一点都得从头开始，还要从细枝末节里抽丝剥茧，找出问题来。
起初齐孝只是囫囵着算了一遍就还给沈茹茵了，还说：“表妹不如再给我分些，我们俩一起，定然很快就做完了。”
沈茹茵停下手里的事，先去看他已经做完的事。
“三表兄，”沈茹茵指着一处说，“你看这儿。”
“这里怎么了，”齐孝盯着看了半天也没发现问题，茫然的看向沈茹茵。
沈茹茵轻轻叹了口气：“这一处庄子上风调雨顺，往年也没见这样大的支出，却偏偏在这时多添了这么多，这不合常理。”
齐孝指着一旁道：“这边上不是写了，因为换了一批旧物，搭了架子一类的东西？”
沈茹茵说：“什么架子这么金贵，要花这么多银子。而且，这处庄子上种的东西，可没有需要搭架子的。”
“不止是这一处，还有这里，”沈茹茵的手指点了点，“这个价也不对，比起往年，几乎整个的翻了两番。”
“花销多了，挣得少了，这个庄子一下就变得半死不活起来。”
齐孝也不是真的傻：“茵茵你是说，这个庄头和账房有问题？”
“至少眼下从这个账本上，我看到的是这样，”沈茹茵道，“这账本里应当还有些别的问题，三表兄你要不要再看看？”
“当然要，”齐孝将账册拿了回来，“我一定会把问题全给找出来。”
齐孝死磕这本账册，翻来翻去，对了好多遍，还特意把从前的旧例翻出来一一对应着看，果然找出了好几处问题。
“这账应该是从几年前开始，就逐渐出问题的，多了好些坏账，”齐孝一一记下来，心里颇有成就感。
他正打算向沈茹茵显摆，就发现不知道什么时候，天色已经没那么亮了，沈茹茵面前的账册小山也只剩下寥寥几本。
齐孝看了看自己面前还没完全看透的一本，再看了看沈茹茵已经从右手边挪到左手边的账册山，心里的激动一下就没了。
“茵茵，我是不是没能帮上你，还拖慢了你的速度？”
“怎么会，”沈茹茵说，“三表兄你能帮我看，就已经很不容易了，这可是舅母都没享受过的待遇。”
明明是夸赞的话，齐孝却不知怎的，听得有些羞愧。
齐孝留下一句，他明儿还来帮忙才走，但次日早晨，沈茹茵就收到消息，说齐孝特意给侯夫人写了信要送出去。
侯夫人收到齐孝这封信时，正在等着离京城越来越近的阳庆侯。
知道这次只有齐孝送来的信时，侯夫人还有些诧异，但等拆开看完，她忽然就落了泪。
“夫人？”赵嬷嬷赶紧担心的上前，却见侯夫人摆了摆手。
“没事儿，我是高兴的，”侯夫人将手里的信递给赵嬷嬷，“嬷嬷，孝儿懂事了。”
赵嬷嬷看完，脸上也露出几分欣慰之色，但转眼，她又有些忧虑，“小姐，您会因着三少爷改主意吗？”
侯夫人迟疑了，好在很快她就说：“不，我们不是说好了吗，先看看几个孩子的表现。”
“孝儿会有这样的变化，是因着他同茵茵一块儿的，其他几个……”
侯夫人闭了闭眼，还没来得及再说什么，外头就匆匆进来一个人。
“夫人，侯爷快到了。”
侯夫人顿了顿，呼出一口浊气，才起身出去，又让人叫来了几个孩子。
许久未见阳庆侯，老夫人也在孩子们的拱卫下一块儿到了门口。
侯夫人赞许的看了一眼女儿身边的嬷嬷，又很快挪开了视线。
一大家子在门口没等多久，阳庆侯的就到了。
他看见老夫人，当即翻身下马，跪倒在老夫人面前：“母亲，不孝儿回来了。”
“好好好，”老夫人眼里噙着泪，将阳庆侯扶起来，仔细端详。
侯夫人看似注意力都在阳庆侯身上，眼角的余光却都落在了后头的马车上。
许是见阳庆侯一直在和老夫人他们说话，那马车到底是有了动静。
马车上下来了一个年轻朝气，带着几分野心的女子。
她大着肚子，一手扶着后腰，温温柔柔的喊：“侯爷。”
阳庆侯回头看见她，有些尴尬的看了侯夫人一眼，又很快移开。
“这、这是我在边境纳的二房，如今已有了身孕。我预备叫她进府，与我做个平妻。”
“你说什么？”这一声，不是出自侯夫人，而是出自一向对侯夫人多有挑剔的老夫人。
“我不同意！”