褚英传重重地砸在地上，又滑出数丈，直到撞上沙盘的基座，才停下来。
“姐夫！”
无怨和无悔的惊呼声从门口传来。
云烁冲进军机庭。
她看到褚英传躺在地上，看到他那件崭新的玄青色战袍上溅满血迹，看到他那张苍白如纸的脸——
她的心脏狠狠一颤。
她扑过去，一把抱住他。
“褚英传！褚英传！”
褚英传在她怀中，缓缓睁开眼睛。
那双眼睛，依旧明亮。
依旧燃烧着光芒。
但当他看到云烁那张泪流满面的脸时，那光芒微微一颤。
他想说什么。
但话未出口，喉咙一甜——
“噗！”
一口鲜血，喷涌而出。
那血，溅在云烁的衣襟上，溅在她抱着他的手上，溅在他自己的战袍上。
殷红刺目。
触目惊心。
云烁的眼泪夺眶而出。
她紧紧抱着他，抱着他渐渐软倒的身体，抱着他渐渐微弱的心跳。
“不要……”
她的声音颤抖，带着哭腔对父亲怒吼：
“老头子！你打算杀了他吗？”
云烁的嘶吼在军机庭中回荡，带着撕心裂肺的颤抖。
她跪在地上，紧紧抱着怀中那个脸色惨白如纸的男人。
那双曾经骄傲得不可一世的琥珀色眼眸，此刻泪水滂沱，燃烧着愤怒与绝望的火焰。
云胜天站在门口，背对着他们。
他没有回头。
但那道魁梧的背影，在女儿的控诉下，微微僵硬了一瞬。
云烁盯着那道背影，胸膛剧烈起伏。她松开褚英传，踉跄着站起身，一步一步向父亲走去。
“爹！你说过的。”她的声音沙哑，却一字一顿，“你曾答应过我，让他走。你答应过的！”
云胜天依旧没有回头。
“可现在呢？”云烁走到他身后，伸手去抓他的手臂，“你骗我！你——”
“公主！”
一个苍老的声音打断了她。
太医令从人群中走出，快步来到云烁面前，深深一躬。
“公主息怒。请容老臣一言。”
云烁盯着他，眼中满是警惕。
太医令抬起头，看了一眼云胜天的背影，又看了一眼躺在地上、被无怨无悔扶起的褚英传，最后将目光落在云烁身上。
“公主。”他的声音低沉而郑重，“老臣斗胆请问——您可知道，您体内的缚灵结界，如今与您融合到了何种程度？”
云烁一愣。
太医令继续道：“昨夜褚公子以命换命，将您从死亡线上拉了回来。但融合的过程，远未完成。”
他顿了顿，一字一顿：
“为长久之计——最好将褚公子留住。”
云烁的瞳孔微微收缩。
她回头看了一眼褚英传。
那个男人被无怨无悔扶着，脸色苍白如纸，嘴角还挂着触目惊心的血迹。
但他那双眼睛，依旧明亮得可怕，正静静地看着她。
她转回头，盯着太医令。
“你什么意思？”
“老臣的意思是——”
太医令深吸一口气，
“缚灵结界的完全融合，需要一个漫长而稳定的过程。褚公子体内有与枫怜月同源的黑铁之键，他是唯一能够稳定您体内结界的人。”
“若他离开……”太医令的声音低了下去，“融合过程中若出现任何意外，后果不堪设想。”
云烁的脸色变了。
她看向父亲。
云胜天依旧背对着她，一动不动。
她又看向相国。
相国上前一步，躬身一礼。
“公主。”他的声音沉稳有力，“老臣斗胆，也有一言。”
云烁没有说话。
相国道：“如今北地兵荒马乱，辛霸三十万大军横扫狼国，熊狼盟军节节败退。这种乱世之中，唯有自强自立，才是生存的根本。”
他抬起头，看着云烁，眼中闪烁着某种狂热的光芒：
“缚灵结界与我豹灵族图腾，是最完美的匹配！
当公主与缚灵结界完全融合之时，北地大战无论是谁获得最终胜利——我云豹族，都将立于不败之地！”
他一字一顿，声音铿锵：
“无需仰视他人鼻息！”
云烁愣在那里。
她看着相国那张狂热的脸，看着太医令那张郑重的脸，看着那些大臣们或期待或复杂的目光，最后将目光落在父亲身上。
那道背影，依旧一动不动。
“所以……”她的声音沙哑，“你们早就商量好了？从一开始，就没打算放他走？”
没有人回答。
沉默，就是最好的回答。
云烁的眼泪再次夺眶而出。
她转身，向褚英传走去。
走到他面前，她蹲下身，看着他。
那张脸，依旧苍白得让人心疼。
但那双眼睛，依旧明亮，依旧平静，依旧燃烧着那种让人不敢直视的光芒。
“你……”她的声音颤抖，“你听到了？”
褚英传笑了笑，用力地点点头，看着她——只不过，眼神好像没有昨夜那种炽热了。
看着那张泪流满面的脸，看着那双琥珀色眼眸中翻涌的愧疚与痛苦。
他笑了。
那笑容很淡，很轻，却带着一种让人心碎的温柔。
“听到了。”他说。
云烁的心狠狠一颤。
她想说什么，想解释什么，想告诉他这不是她的意思，她什么都不知道——
但话未出口，云胜天动了。
他转过身，大步走回军机庭中。
他从怀中取出一封信，展开，递到云烁面前。
“看看吧。”
云烁低头看去。
那封信上，是辛霸的亲笔。
字迹刚劲有力，每一笔都透着不容置疑的威严。
信的内容很简短——
重申二分天下的盟约。
催促粮草。
落款处，是辛霸的私印，还有一个日期——昨天，半夜时分。
云烁的手微微颤抖。
她抬起头，看着父亲。
云胜天的目光越过她，落在褚英传身上。
那双深邃的眼眸中，翻涌着极其复杂的情绪——有无奈，有愧疚，还有一种让人看不懂的深沉。
“熊狼盟军的败局已定。”
他的声音很平静，平静得如同在陈述一个事实，
“辛霸拿下相思泉后，下一个目标，就是落银城。”
他顿了顿，一字一顿：
“为避免辛霸进一步吞并云豹高原，为今之计——唯有争取尽快完全融合缚灵结界之力。”
他看着褚英传：
“才能避免亡国的命运。”