“主仆情深。”枫怜月的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，
“让她们见面，让她们互相安慰，让她们建立虚假的希望……
然后，当金常娇得知全家死讯时，池芸芸的安慰会变成最残忍的讽刺。”
“而池芸芸看着自己最信任的仆人崩溃，会再次陷入恐惧——
她会想，如果连金常娇这样坚强的人都垮了，她自己还能撑多久？”
光凝凝视着枫怜月。
许久，祂低声说：
“怜月，你比以前……更擅长利用人心了。”
枫怜月没有回应。
她转身走向白玉祭坛，重新盘膝坐下，闭上眼睛。
“去吧。”她最后说，“尽快完成。”
仲裁者之间。
池芸芸已经习惯了囚笼的低频嗡鸣，甚至能在它的干扰中勉强入睡。
但今天不同。
牢门滑开的响声不是一次，而是两次。
第一次是送餐——依然是那管无色无味的营养糊。
她机械地接过，吞咽，然后将空管放回递送口。
第二次，是在她以为今天不会再有访客时。
门开了。
两名神圣武士押着一个人走进来。
池芸芸起初没有抬头。
直到那个人被推进她对面的另一个透明囚笼，囚笼关闭，武士离开——
她看到了那张脸。
“……常娇姐？！”
池芸芸的声音在寂静的牢房里炸开。
金常娇抬起头。
她的头发有些凌乱，脸上有疲惫的痕迹，但眼神依然锐利。
看到池芸芸的瞬间，她的瞳孔强烈收缩，表情十分惊讶。
“夫人！”她的声音变得急促和尖锐，“您……还好吗？你怎么，怎么也被抓到这里来了？”
池芸芸用力地咬着嘴唇：“相思泉曾一度被攻陷；我被俘虏了……”
“自从楚大人被宣判成间谍后，斯柏林顿堡上下，全部被抓起来了！”
金常娇说话依然像连环炮，现在更显得格外担忧：“那老爷子和小公子还好吗？”
池芸芸只觉刚刚要结痂的伤心，突然毫无预兆地被人粗暴的撕开，剧痛钻心：“他们……他们，都死于那场战乱之中……”
金常娇如遭晴天霹雳：“什么？怎么会这样？”
池芸芸假装镇定，反倒安慰起金常娇来：
“本以为，你和……”她突然意识到有什么不对，马上改口：
“……你这辈子跟着我和小郎君，能享一世平安和富贵；没想到，连累了你……”
“夫人别这么说。”
金常娇拼命摇头，
“我金常娇原本只是一个糙妇，没想过能有机会能侍奉你和楚大人；
夫人对我恩重如山，情逾姐妹，从决定跟随夫人您那天起，我就做好了承担代价的准备。”
她原本坚定的眼神，突然泛起了一点酸楚的温热：
“我只是没想到，代价会来得这么快，这么……彻底。”
池芸芸愧疚不已，连声问道，“孩子们现在怎样了？其他的……有没有过多波及？”
金常娇突然感觉不对——在这个环境之下，怕再说下去，会对大家更不利，于是猛地吸了一下鼻子，重新收拾心神，刻意不出声。
池芸芸从她突然沉默的表现上，也明白了起来，不再追问下去。
两个女人隔着牢房对视。
她们有很多话想说——关于过去，关于现在，关于那些在斯柏林顿城堡里忙碌而充实的日子。
但她们什么也没说。
因为她们都知道，这间牢房里一定有监控，一定有窃听。
每一句话，每一个表情，都会被分析、被利用。
所以她们只是沉默。
金常娇对池芸芸轻轻摇了摇头——一个微小的、几乎看不见的动作。
池芸芸明白了。
她也点了点头，然后退回囚笼中央，抱着膝盖坐下。
金常娇做了同样的动作。
两个女人，在两个囚笼里，以同样的姿势沉默着，像两尊被冻住的雕像。
但有些东西，不需要言语也能传递。
池芸芸看着金常娇挺直的脊背，想起这个女人曾经如何指挥三千人的团队，如何在宴会上周旋于贵族之间，如何在玛隆犹豫时推他一把。
（常娇姐，你一定要撑住。）
金常娇看着池芸芸低垂的侧脸，想起这个女人曾经如何善待自己；也想到她是如何地顽强地面对丧父丧子那种煎熬。
（夫人，您也要撑住。）
她们不知道的是——在静思之间，枫怜月正通过灵能监控看着这一幕。
她看到了她们的沉默，看到了她们眼神中一闪而过的交流，看到了那种无需言语的默契。
“主仆情深……”她低声自语，“真是令人感动。”
光凝站在她身边：“但感动救不了她们。”
“我知道。”枫怜月说，“我只是在观察……恐惧的种子，什么时候会发芽。”
她调出另一个监控画面——那是神使之城东区，金氏酒楼的位置。
夜色中，几十名黑袍人正在悄无声息地布置着什么。
灵能炉的管道被做了细微的改动，防火结界的关键节点被置入不稳定的晶核，厨房的通风口被悄悄封死……
一场“意外”，正在酝酿。
枫怜月看着那些忙碌的身影，银白的眼眸里没有任何情绪。
然后，她指着监控对光凝说：“夫人。你最好先从金常娇身边那着无关的人，开始吧！”
光凝看着金常娇那些外家亲戚，在画面中忙碌的身影，若有所思：“明白！还需要我对池芸芸再做些什么吗？”
“让她继续待着。”枫怜月说，“等金常娇失控之后……恐惧会像瘟疫一样，在她们之间传染。”
她走到窗前，望向夜色中的神使之城。
万家灯火，如同倒悬的星河。
而她，即将亲手掐灭其中的几盏。
“褚英传……”她轻声说，声音里有一种复杂的意味，
“如果你知道，你曾经的总管和她的家人，因为你的选择而走向毁灭……你会后悔吗？”
没有人回答。
只有夜风拂过窗棂，带来远方的、若有若无的马嘶声。
三十天的倒计时，第三天。
棋盘上，又多了几枚被推向悬崖的棋子。
而执棋的手，稳得没有一丝颤抖。