“你看，他来了。”
书心顺着方向望去，不远处果真站着一个细瘦个儿，不比这个乞儿好多少，也许他实际年龄会比乞儿看着大一些？
瘦竹竿嘴里还咬着胡饼，见了书心和杜以珺，也不过多解释，丢给乞儿一个铜板，骂骂咧咧：“死瘸子，说好的领着贵人，也是这一副穷酸气！”
“去平巷吧，你们住得起吗？”
书心吓得不敢吭声。
他把衣裳的胡饼碎屑抖到手心，塞到嘴里，眼珠子上下打量：“你们有吃的吗？”
书心摇摇头，抱紧了包裹。
后被他盯得发毛，一时忘了自己也饿得肚子咕噜噜，吃了上顿没下顿，不自觉摊开手心，露出几粒大麦。
“没有别的了。”她的声音轻飘飘的，透着一丝怯懦。
“算了，碰见你们，算小爷我倒霉，一人让我往好了找，一人让我往差了寻，费那么多功夫，连口吃的都没有！”
他接过书心那几粒烧过的麦，又咬了一口胡饼。
杜以珺见怪不怪，拍拍背囊，道：“带路便是，少不了你的好处。”
“哎呦，真人不露相？那就等娘子了。”
他挑着筐子在前头领路，“娘子是哪里人，和那瘸子是什么关系？我可告诉娘子，那瘸子势力得很，让我给你找不便生活的，进院就是三间屋子，别的要什么没什么，就连吃水都要去村口打……”
书心疑惑：“这不是晔城吗，听说晔城比都城还热闹。”
“是，不假，但热闹都是贵人的，”他回头再扫了一遍，“跟你们没什么关系。”
“凡巷，三条街一口井，用水不便，胜在人多热闹，平巷那一处倒是安静，离……”
“去平巷。”
“诶呦，好嘞，那就这边请？”
瘦竹竿挑着的空竹篓一甩，换了一边接着介绍：“平巷和和凡巷挨着，也是三条街一口井……”
他打了个晃，不紧不慢地说：“不过小爷人缘好，找的这个小院，就在井口附近，只有二十……不，只有十五丈远。”
瘦竹竿滔滔不绝，书心全不在乎。有一次，她们曾跑了五里路，为了打一桶喝水煮饭，后来因为太远，她摔了一跤，阿娘不忍心，等她伤好，立马换地方了。对她来说，最重要的就是住的稳定，邻居不会闲言碎语。
想着有的没的，书心紧紧跟在阿娘后面，一步也不敢落下。
十年来，她们在无数个乡村小镇逗留，很少在热闹的市集中穿梭，这会见到夜集，书心有些惊讶，晔城竟跟没有宵禁似的，晚上也这么多人出门。
走了半个晔城，二人跟着瘦竹竿左绕右绕，终于到了一处小院。
阿娘从盘缠里掏出几文铜钱递给瘦竹竿，他笑笑接过，又丢回去：“小爷做事从不收钱，不管什么年月，从来只要吃的，小事吃胡饼，大事吃鸡鸭，你若没有，便先欠着，明日再取便是。”
说完竹竿一甩，两只空竹筐又挂上了，像两只没亮的大灯笼。
“阿娘，他好奇怪。”
“别管他了。”