梁羽那句安慰的话刚出口，还没来得及看司明月的反应，便被一道苍老却中气十足的声音打断了。
他循声望去，只见不远处那棵巨大的火桑树下，一个穿着粗布短褐的老者正盘腿坐在一块平石上，面前搁着一根乌沉沉的竹制鱼竿，竿尖垂着一根细线，线头没入树下一片浅浅的溪水中，连浮漂都没有。
那老者面容清瘦，须发半白，一双眼睛却精亮精亮的，正带着几分不悦直直地盯着梁羽。
“小伙子，你凭什么说剑神传说是一个故事，你有什么资格评判它？”
老者的声音不高，但一字一句咬得很瓷实，像是带着多年养出来的威严，没有半点玩笑的意思。
梁羽微微一愣，旋即心中暗暗叫苦。
坏了，这是遇上死忠粉了。
这种上了年纪的老人，听了大半辈子斩天剑神的故事，身在火桑镇，日日守着这棵火桑树，心里头对这些传说只怕比真事还真，自己方才那句“不保真”的好心安慰，落在对方耳中无异于当众泼冷水。
他不想跟一位老人家争辩什么，也不想因为一句无心的话闹得不愉快，于是没有回话，只是拉了一下司明月的手，低声道：“明月，我们去别的地方看看。”
他转身正要迈步，一根竹竿却从天而降，带着一道凌厉的风声，稳稳地插在两人面前两步远的泥土里，竿身兀自微微颤动。
那老者的声音从背后传来，带着一股不依不饶的执拗：“今天要是不能给老头子我一个解释，你们怕是想走也走不了。”
梁羽脚下一顿，眉头轻轻皱了一下。
他正要开口打个圆场，糊弄两句把这事揭过去，身旁的司明月却已经松开了他的手，一溜烟地跑了过去，直直站到那老者面前，仰着头指着他的鼻子便开了口：“你这老头好不讲理！”
梁羽眼皮一跳，本能地想上前拉住她，但司明月显然已经来了脾气，语速飞快，压根不给他插嘴的机会。
“我师兄说什么了？
我师兄就说了一句这故事不保真，有错吗？
那说书先生都明明白白说了‘话说千年之前、据说、都说’——他自己都不确定的事，凭什么不准别人说一句存疑的话？
再说了，我师兄是安慰我才那么说的，又没跑到您跟前去诋毁您的剑神，您倒好，二话不说拿竿子拦住我们，这是做什么？
您这火桑树是您家的？
这片地是您家的？
我们站在这儿碍着您了？”
她一口气吐出一连串话，喘都不带喘的，那小嘴像是连珠炮一般噼里啪啦打个不停。
老者被她劈头盖脸一顿说，脸上的表情从坚定变成错愕，又从错愕变成一阵青一阵白，嘴巴张了张，愣是没找到插话的空隙。
司明月却还没有停下来的意思，叉着腰继续道：“再说了，您是听故事的老人家，我师兄好心好意宽慰我两句，您听得不顺耳可以好好说呀，凭什么上来就要解释，不给解释还不让走？
这跟街上拦路打劫的有什么区别？
我师兄又不是坏人，也没有对剑神不敬，您这样不分青红皂白就拦人，您自己说，哪家的规矩是这样的？”
她说得理直气壮，声音清脆响亮，又带着一股女儿家特有的娇蛮劲儿，竟把那老者说得一时语塞，愣愣地看着眼前这个叉着腰、眉眼张扬的小姑娘，半晌没吐出一个字来。
梁羽站在几步之外，看着这场面，只觉得额角微微冒汗。
他心想这丫头胆子倒是越来越大了，对着一个陌生老人都敢这般不给面子地数落，偏偏那老者居然被她一番话噎住了，也不发火，也不反驳，只是一脸复杂地站在那里，像是不知道该怎么接她的话。
梁羽没有放松警惕，右手不动声色地按在腰间那酒葫芦的绳结上，目光紧紧盯着那老者的一举一动，做好了随时出手将司明月从对方身边拉开的准备。
毕竟这老头方才那一竿掷出的手劲和准头，看上去可不像是个普通钓鱼的老者。
空气中弥漫着一股微妙的紧张感，只有那棵巨大的火桑树在风中轻轻摇晃着满树的红叶，发出沙沙的低响，像是在旁观这场突如其来的对峙。
司明月那一通连珠炮似的数落说完，那老者依然站在原地，面色青一阵白一阵，像是被她噎得半天回不过神来。
梁羽见好就收，趁着老者还没缓过那口气，几步上前将司明月拉到身后，自己也挡在了她身前。
他的右手在腰间那只旧酒葫芦的绳结上捏了捏，又不动声色地将那葫芦从腰间解了下来，放在胸前，像是在拿着一件护身符。
他比谁都清楚，这葫芦里装的可不是什么普通的酒——那是他修行根基所在，也是最危急关头能保命的东西。
指尖摩挲着葫芦表面那层被岁月磨得光滑的木纹，梁羽那颗悬着的心才稍稍落定了一些，总算寻回了一丝安全感。
他看了一眼身后探出半个脑袋偷偷朝外张望的司明月，见她虽然嘴上凶，但眼神中其实也带着几分紧张，便暗暗用左手在她手背上轻轻拍了拍，示意她别怕。
然后他抬起头，重新将目光落在几丈之外的那个老者身上。
那老者站在火桑树下，双手背在身后，虽然说不上气势汹汹，但那股不依不饶的架势摆得十足。
梁羽的目光在他身上掠过——那身粗布短褐洗得发白，式样老旧，脚上蹬着一双草鞋，露出的脚踝上沾着几点泥水，满身都是寻常渔夫的模样。
然而他方才掷竿拦人的那一下，力度精准，落点稳当，没有半点迟疑。
这种手上功夫，不是钓几十年鱼就能自然练出来的。
梁羽又想起方才那番关于剑神的传说，一个大胆到近乎荒唐的念头从他心底冒了出来，不吐不快。
“你该不会是那位斩天剑神吧？”
他直直地望着老者的眼睛，话一出口，自己都觉得这话有些离谱，但还是硬着头皮说了下去，
“传说剑神不是重伤不治，自尽于火桑树前吗？
莫非他老人家没死成？”
他上下打量着老者那张清瘦却精神矍铄的脸，又摇了摇头，话锋一转，
“不过也不应该啊。
我还从来没听说过这世间有活了千年之久的人。
再厉害的高手，不过天门也终究是血肉之躯……”
他说着，语气中带着一种试探的意味，像是在用话去钓老者的反应。
司明月在他身后，探出半张脸，一双乌溜溜的眼睛在老者和梁羽之间来回打量，似乎也想知道答案。
老者看着他，忽然嗤笑了一声。
他伸手虚虚一抓，那根倒插在地中的鱼竿便像是被无形之力牵引一般，猛地从泥土中弹起，划过一道弧线，稳稳地落回他的掌中。
他看也不看梁羽，转过身，重新在方才那块平石上坐下，手腕一抖，鱼线便再次抛出，在空中划出一道细弧，轻轻落回溪水中，甚至连水面泛起的涟漪都比方才要小上许多。
“我从来没说过我是那位斩天剑神，”
他慢悠悠地开口，声音带着一丝慵懒，
“而且你说得对，人间谁又能活千年呢？
千年那是神仙的事。
凡人的寿数最长也不过数百年，到头来剩下的，也只有一具白骨罢了。
你说这话倒是有几分见识。”
他说话间并未回头，语气听着像是在闲聊，但梁羽却觉得他最后那句“你倒是有几分见识”说得格外意味深长。
那老者停顿了片刻，像是在等着那些话在空气中落定，然后才缓缓偏过头，目光从侧面斜斜地扫过来，落在他身上，带着几分不容打岔的笃定：“好了，小子。别扯这些有的没的了。
你还欠我一个解释呢。”
他语气不重，可那只握着鱼竿的手却纹丝不动地定在那里。溪水哗哗地流淌着，火桑树上的红叶在晚风中沙沙作响。
梁羽看着那背影，微微眯起了眼，心中那些猜测还未来得及散去，又生出了一些新的疑影。
不过眼下这情形，也容不得他再多想下去了。
他轻轻呼出一口气，缓缓松开胸前的酒葫芦，抬步走上前去。
梁羽站定在老者身前三步远的地方，没有急着开口。
他低头看了看脚下那片被火桑树的落叶铺满的泥土，又抬头望了望那棵巨大的火桑树——满树的红叶在晚风中沙沙作响，像是有千言万语藏在其中。
他沉默了片刻，像是在斟酌词句，然后缓缓开口：“既然老人家想听故事，那我也讲一个好了。
这个故事不是在真武山听的，是一个云游的老道士讲的。
老头儿讲得含含糊糊，我记了个大概，若有说得不好的地方，您老多担待。”
老者没有回头，只淡淡嗯了一声，鱼竿仍稳稳地握在手中。
梁羽便盘腿坐在了溪边的草地上，司明月见他要说故事，也高高兴兴地在他身边坐下来，双手托腮，一双眼睛亮晶晶地看着他。
梁羽清了清嗓子，开口讲道：“从前有个少年，叫李逍遥。
他爹娘走得早，从小跟着婶婶在余杭镇上一间小客栈里长大。
这少年资质平平，武功稀松平常，平日里就靠着一股机灵劲儿混日子，既没什么大志向，也没想过自己这辈子会遇上什么惊天动地的事。
他的梦想很简单——开一间全天下最大的客栈，娶一个温柔贤惠的妻子，安安稳稳过完这辈子。”
“可偏偏有一天，他遇到了一个姑娘。”
梁羽说到这里，语气微微放慢了一些：“那个姑娘叫赵灵儿，长得极美，却一副懵懵懂懂的样子，对外面的一切都好奇得像只刚出窝的小鸟。
她被人追杀，误打误撞地躲进了李逍遥的客栈。
李逍遥虽然平日里吊儿郎当，可骨子里是个热心肠的人。
他帮那姑娘躲过了追兵，又受人所托，送她去南诏。
临行前他婶婶给了他一把破旧的铁剑，告诉他那是他爹留给他的。
他也没当回事，随手别在腰带上就出了门。”
“他本以为这一趟不过是送个人、走一段路就能回家继续做他的客栈大梦，却没想到这一走，便走出了他原本想都不敢想的一生。”
梁羽的声音不紧不慢，却又带着某种奇特的吸引力。
晚风拂过火桑树，几片红叶打着旋落在他的肩头，他也浑然不觉。
“他们一路向南，途经一个叫蝶舞谷的村子，那村子的人全都变成了活尸，只有一棵巨大的古树还活着。
他在那里遇到了一个叫阿奴的姑娘，阿奴说自己是女娲后人的侍女，一直在寻找她的小姐。
她见到赵灵儿的那一刻便跪了下去，哭着叫了一声‘小姐’。
李逍遥当时还觉得莫名其妙，只当是这姑娘认错了人，直到他们在那个村里找到了一面古镜——”
梁羽顿了顿，目光落在远方，像是在回想那个老道士讲述时的神情：“古镜里照出的赵灵儿，身后浮现着一条巨大的、圣洁的蛇影。
她不是凡人，她是女娲和凡人的后裔，身负神族的血脉，却从小被封印了力量，不知道自己究竟是谁。”
司明月听到这里，不由自主地攥紧了梁羽的衣袖，低声问：“那灵儿……她自己知道吗？”
梁羽摇了摇头：“她自己也不知道。
她从小到大都以为自己只是个普通的孤女，直到那一刻她才知道，自己身上流着的是神的血，也正因为这血脉，她注定要背负一件逃不开的使命。”
他的声音低了下去：“他们继续前行，李逍遥的剑法在一次次生死搏杀中突飞猛进。
他从那个只会耍小聪明的客栈小伙计，变成一个真正能独当一面的剑客。
他也终于知道了赵灵儿的身份——她是南诏国的公主，也是女娲一族最后的血脉。
天下大乱，妖魔横行，南诏的拜月教想要利用她的血脉打开封印，放出被囚禁的魔兽。她是唯一能阻止那场灾祸的人。”
“李逍遥问她：‘你打算怎么做？’赵灵儿说：‘我是女娲的后人，这是我逃不开的责任。’李逍遥说：‘那我陪你。’”
梁羽的声音很平静，但司明月却觉得自己的眼眶又热了一下。
“他们去了南诏，闯进了拜月教的祭坛。
在那里，赵灵儿以女娲后人的身份，重新化作了她的神体——人身蛇尾，神圣庄严，施展出真正的女娲神术，与拜月教主展开了最后的决战。
那一战天地变色，山河破碎，李逍遥持剑站在她身侧，以一介凡人之躯迎战妖魔，哪怕浑身浴血也不肯后退一步。
最终，他们赢了。
魔兽被封印，拜月教覆灭。
然而赵灵儿却在那一战中耗尽了全部的生命力。”
梁羽说到这里，停住了，像是连他自己也需要喘一口气才能继续讲下去。
“她躺在李逍遥怀里，对他说：‘逍遥哥哥，我本来就是不该存在于这世上的人。
能遇见你，已经是我这一生最开心的事。你不要难过，要替我好好活下去。
’李逍遥抱着她，泪流满面，说不出一个字。
她笑着伸出手，替他擦了擦眼泪，然后那只手便缓缓垂落了下去。”
“后来，李逍遥离开了南诏，一个人回到了余杭镇。
他开了一间客栈，叫‘逍遥客栈’，生意很好，每天都有人来喝酒吃饭。
他身边有阿奴守着，也常常会有人来听他讲从前的故事。
他总是一边擦着手里的酒杯，一边笑着对客人说：‘从前啊，有个叫李逍遥的人，本来只想开一间最大的客栈，娶一个最漂亮的媳妇，可他偏偏遇到了一条小蛇。’他说完这句话之后，总是会沉默上很久很久。”
梁羽说完，整个溪边安静了下来。
司明月低头偷偷抹着眼泪，没有说话。那老者依然背对着他们坐在石上，鱼竿纹丝不动，像是也在品着那个故事里的余味。
过了许久，老者的声音才不紧不慢地飘了过来：“你这故事，倒有几分味道。
不过听来听去，怎么觉着，那李逍遥不是我这般的老头子？”
他顿了一下，又哼了一声，“不过是个连神仙都斗不过的人，能为了一个姑娘去斩天地，倒也配得上这火桑树下的一段传说。”
他偏过头，瞥了梁羽一眼：“小子，那你觉着——我这剑神的传说，是真是假？”
梁羽抬起头，晚风吹动他额前的碎发，他笑了笑，没有直接回答，只是轻声说了一句：“老人家，真又如何，假又如何。
千年过去了，这树下埋着的那份心意，反正没有人在乎岁月罢了。”